Qu'est-ce que c'est et pourquoi le ponçage entre les couches est important ?

Les fournisseurs de produits de finition pour le bois répètent sans cesse à leurs collaborateurs que le ponçage entre les couches est une condition sine qua non pour une finition de qualité. J'ai même l'habitude de dire que les produits sont très bons, mais qu'ils ne font pas de miracles. Mais de quoi s'agit-il, pourquoi et comment se fait ce ponçage et, surtout, pourquoi est-il si important ?

Le ponçage entre les couches de vernis n'est pas totalement différent du ponçage entre les couches. broyage blancLe traitement de surface, c'est-à-dire celui qui est effectué avant d'être recouvert de matériaux de finition, a ses propres particularités. Elle a pour but d'obtenir la meilleure qualité de surface possible et d'assurer l'adhérence entre les couches de finition.

Commençons par la qualité. Lors de l'application de la première couche de produit de finition, le bois absorbe ce produit et le fil du bois se soulève, moins si le produit est à base de solvant et plus s'il est à base d'eau. Lorsque le matériau appliqué sèche, cette fibre surélevée devient très rigide et se gratte lorsque l'on passe la main dessus. Pour que la surface devienne lisse, cette rugosité doit être éliminée, ce qui se fait par ponçage.

Mais ce n'est pas seulement la haute teneur en fibres qui crée des problèmes, mais aussi la poussière dans l'atmosphère ou le gazage du film qui peut se produire lors de la pulvérisation. Le gazage se produit lorsque des particules de vernis sec présentes dans l'atmosphère tombent sur le film humide et y restent piégées, se comportant comme un abrasif (on peut s'égratigner dessus). Lorsqu'il est pulvérisé, le vernis est transformé en particules très fines. Un diluant très volatil (très rapide), combiné à un environnement de travail très chaud, fait qu'une partie du vernis sèche encore dans l'air et tombe sur la pièce humide et... prête à être gazée. Ces particules de vernis et les particules de poussière piégées dans le film de vernis sont éliminées par ponçage.

Si plus de deux couches de matériau sont appliquées, il est préférable de poncer après chaque couche. Certaines technologies recommandent d'appliquer les couches selon la méthode "mouillé sur mouillé". En d'autres termes, si 2 ou 3 couches d'apprêt doivent être appliquées, elles doivent l'être sans attendre le séchage complet, mais dès qu'une partie du diluant s'est évaporée, c'est-à-dire entre 15 et 30 minutes après l'application (pas plus de 45 minutes dans le cas des produits à base de polyuréthane). Dans ce cas, il n'y a évidemment pas de ponçage des couches, mais il est obligatoire de poncer ce multicouche après son séchage complet, avant d'appliquer la couche de vernis finale. Il en va de même pour les couches intermédiaires de produits UV qui ne durcissent pas complètement mais seulement en gel.

Une autre propriété influencée par le ponçage entre les couches est l'adhérence des couches de matériau les unes aux autres, où la nature des matériaux utilisés est très importante. Si l'on utilise des produits à base de nitrocellulose, les couches de matériau adhéreront même si l'on ne procède à aucun ponçage. Dans ce cas, le diluant de la couche supérieure pénètre dans la couche inférieure, la ramollit et l'unit pour former un tout. Il n'en va pas de même pour les matériaux durcis chimiquement. Dans ce cas, comme le diluant n'attaque plus la couche inférieure, il faut créer un moyen pour que la couche supérieure "s'accroche" à la couche inférieure. C'est ce que l'on fait en ponçant entre les couches, lorsque de petites boucles se forment dans le film, auxquelles la couche supérieure s'accroche. En outre, le ponçage élimine la partie entièrement durcie de la surface de la couche déposée et atteint l'intérieur, où le matériau est plus mou et où la réaction n'est pas complète. Il est donc préférable de poncer avant d'appliquer la couche suivante. Il n'est pas judicieux de laisser un long délai entre le ponçage et l'application (par exemple une nuit), car pendant ce temps, la couche "non couverte" entre en contact avec l'air, durcit complètement et vous vous retrouvez exactement au même point qu'au début.

L'adhérence entre les couches peut être contrôlée simplement avec les matériaux dont nous disposons. L'une des méthodes consiste à passer une pièce de monnaie avec sa tranche sur la couche de vernis. S'il y a une marque blanche et large, c'est que les couches n'adhèrent pas l'une à l'autre. Une autre méthode consiste à faire une grille de x et de 0 sur une partie cachée de la finition à l'aide d'une chenille fine. Sur la grille, placez un ruban adhésif (scotch) et tirez. Si plus de 15% sont retirés des carrés formés, c'est que le vernis n'adhère pas.

Contrairement au ponçage à blanc, le ponçage entre les couches se fait avec des éponges abrasives fines ou du papier de verre de grain 280-320 pour les vernis mats et 400 et plus pour les vernis brillants. L'utilisation d'un papier de verre plus grossier (par exemple 100-150) est totalement déconseillée car les boucles formées sont très importantes et deviennent très visibles après l'application de la couche suivante. En outre, le ponçage avec un papier plus grossier enlève une quantité beaucoup plus importante d'apprêt et il y a un risque d'endommager le bois. J'ai vu dans certaines usines comment, pour accélérer le ponçage, on utilisait un papier grossier qui finissait par enlever toute la couche d'apprêt appliquée. Il s'agissait en quelque sorte d'un "travail en vain", car le papier retournait dans le bois et, lors de l'application de la couche suivante, le grain du bois réapparaissait.

Afin de ne pas risquer d'entrer dans le bois même si vous utilisez les bons matériaux, il est préférable de poncer d'abord soigneusement les bords des panneaux et de passer ensuite au ponçage de la partie centrale.

Il est également conseillé de ne pas utiliser de papier de verre, plus rigide, pour les parties profilées, les pieds de table ou de chaise ou d'autres zones de ce type, mais des éponges ou d'autres matériaux qui épousent le profil. Cela permet d'éviter de "brûler" des zones, c'est-à-dire d'enlever les matériaux de finition dans ces zones jusqu'au bois.

Le ponçage entre les couches peut être effectué manuellement ou mécaniquement, à l'aide de machines spéciales à mouvement rotatif ou en plan, l'important étant que le papier de verre utilisé soit le bon.

J'espère que vous avez réussi à vous faire une idée de ce que signifie le ponçage entre les couches et pourquoi il est bon de le faire. Il y a encore beaucoup à dire sur ce sujet, mais je pense que c'est déjà trop pour un seul article.