Poussières de bois - risques potentiels pour la santé et moyens de les réduire

J'ai choisi ce sujet à la suggestion d'un ami du magazine dont la santé a été affectée par un long séjour dans un environnement contaminé par la poussière de bois. Le sujet était provocateur et j'ai donc commencé à faire des recherches. J'ai trouvé de nombreux documents relatifs aux problèmes de santé causés par la poussière de bois, et ces problèmes étaient également dus à des composés présents dans le bois, et pas seulement à la poussière elle-même. J'ai essayé de résumer toutes ces informations et le résultat se trouve ci-dessous.

Sources de poussières de bois

Le travail du bois est inconcevable sans la sciure et la poussière de bois. Quelle que soit l'efficacité du système de dépoussiérage, il y aura toujours de la poussière. Toutes les machines qui coupent, fraisent et percent le bois ou les panneaux à base de bois sont des sources de poussière, même si elles sont équipées de systèmes d'extraction de la poussière.

La poussière est également présente dans les processus de ponçage du bois ou du lambris. La plus nocive est ponçage manuelSi le ponceur ne porte pas de masque, le risque de problèmes respiratoires au fil du temps est très élevé.

Un autre problème important est la poussière qui est réintroduite dans le système. C'est la poussière accumulée qui est nettoyée par des procédés qui lui permettent de pénétrer à nouveau dans l'atmosphère de l'atelier. Plus précisément, lors du nettoyage de l'atelier ou du service, aucun chiffon mouillé ni système d'aspiration n'est utilisé, mais la poussière est simplement retirée des endroits où elle s'est déposée. De cette manière, il retourne dans l'air et est respiré par les personnes qui y travaillent.

Les allergies et les problèmes sont liés au fait que la poussière provient de bois non traité chimiquement. S'il est traité, le risque de substances auxquelles le corps réagit négativement augmente. C'est le cas du bois traité par biocides (bois utilisé à l'extérieur) ou des panneaux dérivés du bois.

Les effets d'une exposition prolongée à la poussière de bois. Comment fonctionne cette poussière

La poussière agit de trois manières sur les travailleurs du bois :

• sous forme de particules solides qui pénètrent dans le nez, la gorge et les poumons par la respiration ou par contact direct avec la peau ou les yeux ;
• grâce aux composés chimiques présents dans les différentes essences de bois ;
• par des bactéries, des champignons et des moisissures dans le bois.

Particules solides La poussière de bois peut provoquer une irritation de la peau et des yeux, une respiration difficile, une sécheresse et des maux de gorge. Avec le temps, des dermatites, des allergies, des conjonctivites, des bronchites ou des rhinites peuvent apparaître. Une exposition prolongée à la poussière peut entraîner des maladies professionnelles.

Le plus gros problème concerne les particules inférieures à 1,3 micron, qui ne sont pas retenues par les filtres, même les filtres HEPA (High Efficiensy Particulate Air) à haute performance. Elles sont absorbées par l'organisme à travers la peau ou les parois pulmonaires et provoquent des réactions immunologiques. L'hypersensibilité des poumons peut se produire uniquement pendant les heures de travail et les symptômes peuvent facilement être confondus avec ceux d'une grippe ou d'un rhume.

Composés chimiques du bois peuvent être très différentes. Le fait que l'on travaille aujourd'hui de plus en plus de bois exotiques est à l'origine de l'apparition de diverses formes d'allergies dans le domaine du travail du bois. Certains composés chimiques du bois ne sont même pas encore identifiés. Le bois les développe pour s'adapter à l'environnement dans lequel il vit, pour se protéger des insectes présents dans la région ou pour être plus résistant aux conditions climatiques. Ces composés sont plus concentrés à l'intérieur du bois et c'est pourquoi les transformateurs secondaires sont plus exposés aux maladies et aux allergies que les transformateurs primaires.

Mais tous les composés chimiques ne sont pas inconnus. Les espèces appartenant aux mêmes classes ont les mêmes composés agressifs, même si elles poussent dans des régions différentes. Par exemple, il existe différentes espèces de bois de rose ou d'ébène qui poussent dans des endroits différents, mais qui développent les mêmes composés chimiques agressifs. Le cèdre rouge est une autre espèce agressive, l'une des plus agressives chimiquement. Mais il y a aussi des espèces qui poussent ici, comme le nuc ou l'érable, contiennent des composés susceptibles de provoquer des allergies. Pour vous donner une idée voici une liste les essences de bois du monde entier et les problèmes qu'elles peuvent causer.

Le contact à long terme avec les composés chimiques de ces essences de bois peut entraîner une dermatite de contact, une diminution de la capacité pulmonaire, une hypersensibilité pulmonaire ou de l'asthme en tant que maladie professionnelle.

Souvent, ce ne sont pas les poussières ou les composés chimiques du bois qui provoquent des allergies ou des maladies respiratoires. les moisissures, les bactéries et les champignons se développant sur ou dans le bois. Il est recommandé d'utiliser du bois sain et sec en fonction de l'usage qui en sera fait. En cas de signes d'infestation par des micro-organismes, il est préférable d'éviter tout contact avec la peau et d'utiliser des équipements de protection pour les mains, le nez et la bouche.

Une exposition contrôlée réduit le risque de maladie

Comme je l'ai dit, il est impossible d'avoir un environnement totalement exempt de poussière de bois lorsque l'on travaille dans le secteur de la transformation du bois. Mais des mesures peuvent être prises pour minimiser les conséquences désagréables. En voici quelques-unes :

• l'installation de systèmes d'échappement performants dans les départements et les ateliers ;
• l'utilisation de filtres HEPA sur les systèmes d'extraction pour éliminer les particules de poussière les plus fines ;
• l'achat d'outils et de machines équipés de systèmes d'absorption des poussières ;
• des informations sur les essences de bois utilisées et leur remplacement en cas de risque accru de maladie ;
• choisir, dans la mesure du possible, des conceptions qui impliquent moins d'opérations et génèrent moins de poussière de bois ;
• utiliser des outils bien affûtés. Les outils non affûtés ou mal entretenus génèrent plus de poussière ;
• Maintenir la propreté dans les salles et les ateliers. Utiliser des méthodes qui ne permettent pas à la poussière de pénétrer à nouveau dans le système : nettoyage humide, aspiration de la poussière ; nettoyage quotidien afin que la poussière ne s'accumule pas ;
• Évitez d'utiliser de l'air comprimé pour éliminer la poussière lors de l'usinage. Remplacez-le par des systèmes d'aspiration ;
• le port d'un équipement de protection comprenant des gants et des masques avec des filtres à air très performants ;
• s'informer des risques liés à l'utilisation de certaines espèces exotiques. Étudiez les fiches de données de sécurité et assistez à des séminaires sur la sécurité.

Systèmes d'aspiration, machines et outils avec extracteur de poussière

La meilleure façon de réduire la poussière de bois dans l'air et donc le risque de maladie est d'acheter des systèmes d'aspiration qui éliminent la poussière de bois de l'espace de travail. Ces systèmes doivent être équipés de filtres très performants qui permettent de piéger un maximum de poussières dans un minimum d'espace. De cette manière, l'air sera libéré dans un espace de travail ou une atmosphère beaucoup plus propre et le risque d'allergies et de problèmes respiratoires diminuera.

Les machines équipées de buses d'aspiration à proximité immédiate de l'outil de coupe, de perçage ou de fraisage constituent un très bon investissement. L'absorption immédiate de la poussière et de la sciure générées prolonge également la durée de vie de l'outil, ce qui constitue un autre avantage important.

Le ponçage est un gros générateur de poussières, tant de bois que de vernis. Si les machines sont équipées d'aspirateurs performants, ce n'est pas le cas du ponçage manuel. Il est généralement effectué dans l'atelier et le dépoussiérage est laissé au système d'aspiration. Des tables de ponçage spéciales équipées d'un système d'aspiration des poussières constituent un bon investissement. La poussière est éliminée dès qu'elle est produite, ce qui réduit considérablement le risque de maladie. Je me suis rendu un jour dans une usine de meubles en Bulgarie. Elle fabriquait des chaises spéciales pour enfants pour le compte d'une entreprise danoise. Il y avait beaucoup de ponçage à la main, mais il n'y avait pratiquement pas de poussière dans le département de production, qui était assez grand. Les 15 à 20 tables de ponçage étaient toutes équipées de systèmes d'aspiration. L'atmosphère dans le hall était propre et les ponceuses n'étaient pas poussiéreuses de la tête aux pieds.

En conclusion

Ne négligez pas la poussière de bois dans l'atelier sous prétexte qu'autrefois les menuisiers n'avaient pas de système d'aspiration et qu'il ne leur arrivait rien. Ils ne disposaient pas de ces outils qui génèrent des poussières de plus en plus fines, et l'organisme des menuisiers n'était pas affaibli par des aliments transformés et un environnement de plus en plus nocif. Ils ne travaillaient pas non plus avec des espèces venues du bout du monde.

Il existe également des réglementations sur la quantité de poussière autorisée dans l'environnement de travail. Les règles générales de protection du travail de l'annexe 32 fixent une limite de 5 mg de poussière/m³ d'air pour les bois durs et les bois tendres, mais seulement 0,5 mg/m³ pour le cèdre.

Nous vivons à une époque où les allergies sont de plus en plus fréquentes et où des réactions inexpliquées se produisent toujours dans le corps. Un environnement de travail propre peut éviter des désagréments supplémentaires, voire des maladies professionnelles. Il est bon de ne pas l'ignorer.

Continuez à travailler et restez en bonne santé !