Expodach Roof : un chef-d'œuvre de l'ingénierie du bois au parc des expositions de Hanovre

Aujourd'hui, 26 mai 2025, débute la 50e édition. Ligna Hannover. L'équipe de Wood Magazine documentera les dernières innovations en matière de technologie du travail du bois. Sous l'impressionnante structure Expodach, l'un des chefs-d'œuvre les plus remarquables de l'ingénierie du bois, nous explorerons l'héritage qui continue d'inspirer l'industrie mondiale du bois.

Symbole d'une vision : L'homme, la nature, la technologie

Au cœur du parc des expositions de Hanovre se dresse une structure impressionnante, devenue emblématique du pouvoir du bois dans l'architecture contemporaine. Construit pour l'exposition universelle EXPO 2000, ce chef-d'œuvre d'ingénierie reflète parfaitement la devise de l'événement : "L'homme, la nature, la technologie".

Le "toit Expodach", comme on l'appelle, est bien plus qu'une simple structure fonctionnelle. Il symbolise la forme primordiale de l'abri humain, transformée par l'ingénierie moderne en une manifestation spectaculaire des possibilités offertes par le bois en tant que matériau de construction durable et polyvalent.

Un projet phare pour l'ingénierie du bois

Conçu par le cabinet d'architectes Herzog + Partner BDA, sous la direction des architectes munichois Thomas Herzog et Hans Jörg Schrade, le toit constitue une innovation majeure dans la construction en bois en termes de taille, de structure et de conception. L'ingénierie structurelle a été réalisée par le professeur Julius Natterer, une autorité mondiale en matière de construction en bois, qui a contribué de manière significative au développement des systèmes de construction en bois.

L'immense structure couvre une superficie totale de 16 000 mètres carrés et se compose de dix "parapluies" modulaires. Chaque module mesure 40×40 mètres et est installé à plus de 20 mètres du sol. Ces "parapluies" sont des coques en bois à double courbure, chacune soutenue par une structure centrale rappelant les troncs d'arbres d'une forêt naturelle.

Technologie innovante dans l'exécution

Ce qui rend ce toit vraiment remarquable, c'est la technologie utilisée pour sa construction. Les coques en bois à double courbure sont constituées de poutres en bois lamellé-collé, formant un treillis squelettique recouvert d'une membrane étanche. Cette approche a permis de créer des formes complexes qui n'auraient pas été possibles avec d'autres matériaux ou techniques de construction.

La technologie de la "coque nervurée" développée pour ce projet est l'une des dernières évolutions en matière de construction de coques en bois. Selon les experts, cette forme structurelle permet de créer des toits spectaculaires en utilisant simplement du contreplaqué et des vis. Pour la zone de réunion centrale de l'EXPO 2000 à Hanovre, une structure de toit à grande portée composée de dix "parapluies" carrés a été construite.

La conception et l'exécution d'une structure aussi complexe ont nécessité l'utilisation de technologies avancées de modélisation 3D et de fabrication assistée par ordinateur (CAO/FAO). Il existe un lien historique important entre le professeur Julius Natterer, l'ingénieur principal de la structure, et le développement de logiciels spécialisés pour la construction en bois. Natterer était considéré comme le "père spirituel" du système Cadwork, l'une des plus importantes solutions de CFAO pour l'ingénierie de la construction en bois. Ce type de logiciel a révolutionné la manière dont les structures complexes en bois peuvent être conçues, analysées et fabriquées, permettant des formes géométriques complexes telles que celles du toit d'Expodach.

Fonctionnalité intégrée dans la conception

La conception du toit n'est pas seulement esthétique mais aussi fonctionnelle. Chaque module est divisé en quatre sections préfabriquées en forme de coin, qui utilisent une pente composée vers le centre inférieur de la place. L'eau de pluie s'écoule naturellement vers les colonnes de soutien centrales, où elle est recueillie et ramenée au sol. Cette intégration de la gestion de l'eau dans la conception démontre l'approche holistique du projet.

En outre, le toit sert d'abri pour protéger la place centrale qui accueille des espaces pour les spectacles, les artistes, les pavillons reconfigurables, les restaurants et les spectateurs. La structure crée ainsi un espace communautaire dynamique, protégé des éléments, mais aussi ouvert et accueillant.

La durabilité comme principe fondamental

Le thème de l'exposition universelle EXPO 2000 était "L'homme, la nature, la technologie" et les architectes ont estimé que la structure organique du toit en bois était la construction idéale pour incarner un matériau naturel provenant de sources durables. Le bois, en tant que matériau renouvelable, était le choix idéal pour souligner le message de durabilité de l'exposition.

Le toit en bois de Hanovre démontre que le bois n'est pas seulement un matériau traditionnel, mais aussi un matériau d'avenir, capable de relever les défis de la construction moderne et durable. En utilisant le bois comme principal matériau structurel, le projet souligne le potentiel de faible émission de carbone et les avantages environnementaux de la construction en bois.

Un héritage vivant pour l'industrie du bois

Aujourd'hui, le toit de l'Expodach est l'une des rares structures de l'EXPO 2000 encore debout sur le vaste terrain de la Deutsche Messe à Hanovre. Sous l'impressionnante décoration en bois du toit, les halls 32-35 forment une unité compacte au charme particulier.

Cette structure continue d'inspirer de nouvelles générations d'architectes et d'ingénieurs, en démontrant le potentiel du bois pour la réalisation de grands projets architecturaux. Elle témoigne de la vision et de l'expertise des spécialistes du bois et constitue un point de repère pour l'avenir de la construction durable.

Rencontrer le présent et l'avenir de l'industrie du bois à Ligna Hanovre 2025

Aujourd'hui, au premier jour du 50e anniversaire de Ligna, le plus grand salon mondial des technologies de la sylviculture et de l'industrie du bois, l'équipe de Wood Magazine est présente à Hanovre pour documenter les derniers développements dans le secteur. Il est symbolique que cet événement historique se déroule sous le toit d'Expodach - une structure qui, il y a 25 ans, a prouvé que les limites de la construction en bois sont bien plus éloignées que les spécialistes ne l'imaginaient.

Pendant les cinq jours du salon (26-30 mai 2025), plus de 1 300 exposants de 50 pays et plus de 80 000 visiteurs professionnels se réunissent pour découvrir les dernières innovations en matière d'automatisation et de numérisation des processus de production, de fabrication durable et d'innovations pour la construction durable. Les thèmes principaux de cette édition - la numérisation dans le secteur du travail du bois, le traitement des matériaux verts et la préfabrication dans la construction en bois - reflètent exactement les mêmes principes qui sous-tendent Expodach.

Le magazine Wood documente ces jours-ci l'évolution des technologies qui ont permis la réalisation d'une structure aussi complexe qu'Expodach. Des systèmes CAD/CAM spécialisés dans le bois aux technologies de fabrication robotisées en passant par l'intelligence artificielle appliquée au travail du bois, nous assistons à une nouvelle révolution dans ce domaine. La structure qui nous surplombe nous rappelle que ce qui semblait impossible il y a 25 ans peut devenir la norme aujourd'hui, et que ce que nous voyons aujourd'hui à Ligna 2025 façonnera l'avenir de la construction en bois pour les décennies à venir.