Christian Rummel, da vitello da latte a maestro falegname

Il primo incontro con Christian Rummel è stato nel 2019 a Laboratorio di pittura naturale di Cisnădioara. La possibilità di conoscere isolamento in fibra di legno direttamente dagli specialisti Gutex lo ha fatto venire con il suo apprendista. La sua curiosità e il suo coinvolgimento attiravano l'attenzione e facevano venire voglia di conoscere la sua storia. Allora non c'era tempo per parlare di più, ma... nel 2022 l'ho incontrato di nuovo, a Settimana NZEB a Clujcome espositore. Abbiamo avuto il tempo di chiacchierare ancora e abbiamo appreso che è un maestro falegname e ha partecipato a numerosi restauri di monumenti. La densità dell'evento non ci ha lasciato il tempo per le storie di vita, ma ci siamo ripromessi di incontrarci presto. Un lavoro a Bucarest è stata l'occasione perfetta per una riunione a lungo attesa. Ci ha accolti nel suo tipico abbigliamento da lavoro: pantaloni svasati, camicetta bianca e gilet. Ci siamo seduti in silenzio mentre ci raccontava le storie dei suoi inizi nella lavorazione del legno, dei suoi viaggi iniziatici, del suo arrivo in Romania e del suo continuo desiderio di trasmettere ciò che ha imparato.

A 7 anni, quando gli altri ricevevano chissà quale giocattolo di plastica, io ho ricevuto uno scalpello.

Christian è tedesco di origine bavarese e ora vive in Romania. È un maestro falegname, specializzato in scale, strutture e restauri. Il legno fa parte della sua vita fin dall'infanzia. Uno dei suoi regali d'infanzia era uno scalpello che conserva ancora. Si è formato come falegname professionista nella cultura tedesca del legno, imparando sia a livello teorico che pratico.

Dall'età di 14 anni, trascorre i sabati e le vacanze lavorando come apprendista presso una vicina falegnameria, affiancando gli specialisti dell'azienda. In questo modo ha contribuito alla costruzione di strutture in legno e persino di case in legno. A 16 anni ha iniziato la scuola professionale e si è specializzato in scale di legno per 3 anni. Dopo il diploma, ha intrapreso il tradizionale viaggio dei cavalli, durato altri 3 anni.

"Non si può comunque partire per questo viaggio, bisogna rispettare alcune regole. Non devi avere debiti bancari, non devi avere precedenti penali, non puoi essere sposato o avere figli. Non puoi lasciare nessuno, non devi avere obblighi. Si viaggia per 3 anni per imparare e migliorare le proprie capacità e durante questo periodo non è consentito avere un'auto o un telefono cellulare. Non si può tornare a casa per tutto il periodo e non si può vivere a meno di 50 chilometri da casa".

I suoi viaggi tradizionali lo hanno portato in paesi europei e sudamericani con lavori di carpenteria e falegnameria. Ha lavorato in Svizzera, Francia, Scandinavia, Italia, Bolivia, Argentina, Perù. Ha avuto l'opportunità di vedere le differenze nel modo di costruire, di studiare le particolarità, di imparare i segreti. Si è recato per la prima volta in Romania nel 2007 ed è tornato nel 2008.

Dopo questo viaggio, ha frequentato un corso di restauro. Uno dei suoi insegnanti gli parlò di un progetto sociale a Mediaș e gli chiese se voleva partecipare. Ha accettato e, a 25 anni, si è recato di nuovo in Romania, ma questa volta con legami con il Paese.

Progetti di restauro e laboratori combinati con la propria ditta di scale e falegnameria

Il progetto per cui è venuta a Mediaș era rivolto ai bambini che volevano imparare un mestiere. Parallelamente a questo progetto ha aperto un proprio laboratorio e ha iniziato a realizzare diversi lavori. È stato coinvolto in importanti progetti di restauro, ha contribuito a salvare monumenti storici protetti dall'UNESCO come chiesa di Biertan. Ha clienti e privati che ristrutturano o rinnovano vecchie case.

Dal modo in cui parla dei progetti di restauro, si capisce che è appassionato dell'argomento e che conosce molto bene la falegnameria. Riesce a combinare molto bene i metodi moderni di progettazione e invecchiamento proprio perché conosce e apprezza il modo di lavorare del passato.

"Se non hai mai tagliato le travi con un'ascia non sai cosa significa e non lo apprezzi. Ma se sai come funzionavano una volta, allora lo apprezzi, non distruggi, non tagli e non butti via un pezzo di trave a meno che non sia impossibile da recuperare. Allora si sostituisce e si trovano soluzioni reversibili e resistenti che si adattano perfettamente. E la parte aggiunta deve essere visibile, non va nascosta. È anche l'orgoglio di aver fatto sì che quel pezzo di lavoro si adattasse perfettamente, di aver contribuito a salvarlo". 

Crede che l'istruzione sia estremamente necessaria e che sia importante conoscere bene un mestiere. In tutto questo tempo, Christian ha cercato in ogni occasione di trasmettere la sua conoscenza del legno e del mestiere, tenendo conferenze e formando gli interessati. Ha insegnato ai volontari di vari cantieri di restauro il legno e il recupero del legno, ha tenuto lezioni ai dipendenti delle imprese edili. Avrebbe voluto unire le iniziative, fare di più per la formazione professionale, ma per riuscirci è necessario un coinvolgimento da più parti. E questo anche se è stato invitato dai rappresentanti del Ministero dell'Istruzione a far parte di vari comitati di attestazione.

Ritorno a scuola in Germania, sia come allievo che come insegnante

Nel 2021 ha pensato che fosse giunto il momento di tornare a scuola. Impara a conoscere la resistenza degli edifici, i software di progettazione e diventa maestro falegname con diritto di firma.

"In Germania, un maestro carpentiere è l'equivalente di un architetto o di un ingegnere edile. Ha il diritto di firmare i documenti per le varie autorizzazioni, come i permessi di costruzione. Può anche eseguire calcoli di resistenza".

Dal 2022 insegna in una scuola per maestri falegnami a Costanza (Bodensee) e in laboratori in Baviera. Viaggia tra la Romania e la Germania per insegnare agli studenti la forza delle strutture in legno, le costruzioni in legno, i moderni software di progettazione e come disegnare a mano. Dice che questa è la base: se non si sa disegnare a mano, sarà difficile imparare il software. Ecco perché l'esame finale si basa anche sul disegno a mano.

È necessaria una doppia formazione. Il lavoro deve essere appreso in teoria e in pratica.

Il rammarico di Christian è che in Romania non esiste un'educazione duale, manca il collegamento tra teoria e pratica. Le scuole professionali non esistono più, non esiste una vera e propria corporazione dei falegnami e mancano le istituzioni che rappresentano i mestieri. Da qui la mancanza di artigiani, specialisti e standard. Standard che dovrebbero essere imposti dalle istituzioni che rappresentano i mestieri perché sanno meglio di chiunque altro come deve essere fatto un lavoro. Ora questi standard sono imposti dal Ministero attraverso le norme di attuazione.

Abbiamo parlato a lungo con Christian e la nostra discussione ha toccato e sviluppato vari argomenti. L'intervista completa apparirà sul sito youtube Rivista di legno.