Co oznaczają LZO na etykietach lakierów i farb i jak ich emisje wpływają na nas?

Ci, którzy mają zwyczaj przeglądania etykiet puszek z farbą, domowych środków czyszczących, a nawet kosmetyków, prawie zawsze znajdą odniesienia do LZO (lub LZO, jeśli etykieta nie jest w języku angielskim). Nie jest to konkretny produkt, ale duża grupa chemikaliów, głównie rozpuszczalników, które przyciągnęły uwagę władz (i innych osób) na całym świecie ze względu na ich wpływ na środowisko i jakość życia. VOC to skrót od lotnych związków organicznych. Zaniepokojenie obecnością tych produktów w powietrzu, którym oddychamy, w atmosferze otaczającej ziemię, rośnie od pewnego czasu. Pojawiły się regulacje, zakazy i ograniczenia dotyczące ich obecności w produktach przemysłowych i konsumenckich.

Czym są lotne związki organiczne LZO

Lotne związki organiczne to bardzo szeroka klasa produktów. Z fizyko-chemicznego punktu widzenia są to organiczne związki chemiczne o wysokiej prężności par i niskiej temperaturze wrzenia, dzięki czemu łatwo odparowują. Nie wszystkie z tych produktów są niebezpieczne dla organizmu lub środowiska, dlatego każdy kraj ma listę produktów, które są uważane za niebezpieczne, a ich emisja jest ograniczona. Należą do nich benzen, toluen, ksylen, alkohol etylowy, formaldehyd. Większość z tych substancji jest stosowana jako rozpuszczalniki żywic, olejów, wosków w różnych gałęziach przemysłu. Dlatego są one traktowane łącznie, a ograniczenie jest nakładane na wszystkie substancje w produkcie, które odparowują (cała ilość rozpuszczalnika w farbie lub produkcie czyszczącym).

Emisje wpływają zarówno na naszą przestrzeń życiową, wnętrze naszych domów, jak i na środowisko. Wnętrza domów są narażone na emisje rozpuszczalników pochodzących z farb, środków czyszczących i konserwujących, a nawet niektórych produktów kosmetycznych. Nagromadzenie tych emisji w zamkniętych pomieszczeniach może prowadzić do bólów głowy i problemów z oddychaniem. Jeśli występują problemy zdrowotne - alergie, astma lub problemy z oddychaniem - mogą one zostać zaostrzone przez obecność emisji LZO. W przypadku stosowania produktów o wysokiej zawartości rozpuszczalników, najlepiej nie używać ich w zamkniętych pomieszczeniach, a jeśli jest to konieczne, dokładnie wietrzyć pomieszczenie podczas i po zakończeniu pracy.

Jeśli pomyślimy o wpływie na środowisko, problem staje się jeszcze poważniejszy. Dziesięciolecia rozwoju przemysłowego, w których nikt nie brał pod uwagę wszystkich tych emisji, doprowadziły do zniszczenia środowiska i dziur w warstwie ozonowej. Dlatego też przepisy w krajach wysoko uprzemysłowionych stają się coraz bardziej rygorystyczne.

LZO na całym świecie

Pomimo ogólnego konsensusu, że emisje mają wpływ na środowisko, nie wszystkie kraje mają takie same przepisy, a lista produktów uznawanych za LZO jest różna. Różne są nawet ich definicje. USA, Kanada i Chiny uznają każdy produkt, który bierze udział w atmosferycznych reakcjach fotochemicznych za lotny produkt organiczny. Podczas gdy Kanada uważa wszystkie gazowe substancje organiczne za biorące udział w takich reakcjach, Stany Zjednoczone wykluczają tlenek i dwutlenek węgla, kwas węglowy i inne pochodne, dla których obowiązują specjalne przepisy. Stany Zjednoczone mają listę produktów z państwowym limitem emisji, ale istnieją również listy na poziomie państw członkowskich. Japonia uważa lotne związki organiczne za wszystkie gazowe substancje chemiczne, które są uwalniane do atmosfery.

Wspólnota Europejska za lotny związek organiczny uznaje każdy produkt organiczny o temperaturze wrzenia mniejszej lub równej 250°C, mierzonej przy standardowym ciśnieniu 101,3 kPa, czyli wszystkie rozpuszczalniki stosowane w produkcji lakierów, farb, pokostów czy rozcieńczalników (produkty na bazie rozpuszczalników). Są one jednak wykorzystywane nie tylko w produkcji lakierów i farb. Można je znaleźć w wielu produktach czyszczących, kosmetycznych i konserwacyjnych.

Pierwsza dyrektywa Limity emisji LZO weszły w życie we Wspólnocie Europejskiej w 1999 roku, 4 lata po tym, jak Kalifornijska Rada Zasobów Powietrznych po raz pierwszy zgłosiła problem we wrześniu 1995 roku. Od tego czasu pojawiły się inne, które coraz bardziej zaostrzają limity, ograniczając stosowanie produktów wykorzystujących rozpuszczalniki organiczne.

Emisje LZO w przemyśle

W okresie poprzedzającym wejście Rumunii do Wspólnoty Europejskiej gorącym tematem była potrzeba zmniejszenia emisji LZO o 70%. Musieliśmy zachować zgodność z przepisami WE i Dyrektywa 2004/42/WE w sprawie ograniczenia emisji LZO spowodowanych użyciem rozpuszczalników organicznych w farbach, lakierach i produktach do renowacji samochodów, narzuciła jasne zasady. Wymóg ten stanowił ogromne trudności dla producentów mebli, którzy w większości pracowali z materiałami na bazie rozpuszczalników organicznych, charakteryzującymi się bardzo wysoką emisją rozpuszczalników. Od tego czasu minęło trochę czasu, a fabryki zmodernizowały lub wymieniły wiele używanych przez siebie lakierów, aby spełnić limity i uniknąć kar środowiskowych. Obliczenia emisji stały się powszechne i nie sądzę, aby istniała duża fabryka pracująca z produktami na bazie rozpuszczalników, która nie sporządza takich raportów.

Zmniejszenie emisji lotnych związków organicznych można osiągnąć na dwa sposoby:

• używanie sprzętu do spalania lub pochłaniania lotnych związków organicznych;
• zastąpienie materiałów na bazie rozpuszczalników materiałami bardziej przyjaznymi dla środowiska.

Redukcja lotnych związków organicznych poprzez spalanie Osiąga się to poprzez proces chemiczny, który przekształca te substancje w produkty, które mogą być uwalniane do środowiska, tj. wodę i dwutlenek węgla. Proces ten jest ostatecznym procesem niszczenia i jest stosowany głównie wtedy, gdy substancji nie można już odzyskać ze względu na złożoność technologii lub jej koszt. Zaletą tego procesu jest to, że wytwarza on użyteczną ilość ciepła.

Redukcja lotnych związków organicznych poprzez absorpcję opiera się na adsorpcji na filtrze z węglem aktywnym. Jest on stosowany tam, gdzie pożądane jest odzyskiwanie LZO lub gdzie inne metody oczyszczania są bardziej kosztowne. Węgiel aktywny to mikroporowaty materiał pochodzenia mineralnego lub roślinnego, charakteryzujący się bardzo dużą powierzchnią właściwą, zdolny do selektywnego wychwytywania szerokiego zakresu cząsteczek. Jednak po pewnym czasie węgiel staje się nasycony, przestaje być skuteczny i wymaga regeneracji lub wymiany.

Aby uniknąć kosztów takich instalacji, produkty na bazie rozpuszczalników można zastąpić produktami na bazie wody. Dlatego produkty rozcieńczalne wodą coraz częściej znajdują się na półkach wyspecjalizowanych firm i są powszechnie dostępne w sklepach dla majsterkowiczów. Innym powodem jest fakt, że regulacje WE obejmują jeden z przepisów, który zobowiązuje producentów lakierów i farb do zmniejszenia odsetka produktów na bazie rozpuszczalników, które wytwarzają każdego roku, przy jednoczesnym wzroście odsetka produktów na bazie wody.

LZO w naszym codziennym życiu i ich wpływ na nas

Podczas gdy dużym problemem są emisje LZO z przemysłu, nie powinniśmy zaniedbywać również emisji ze sfery prywatnej, zwłaszcza że czasami odczuwamy je natychmiast. Źródłem LZO są nie tylko farby, meble czy podłogi wykończone rozpuszczalnikami. Czasami są to także środki czystości, kosmetyki, odświeżacze powietrza i kleje. Nigdy nie myślimy o tym, że mogą one zawierać substancje, które mogą nam zaszkodzić i powinniśmy bardziej uważać na to, co jest napisane na etykietach.

Niestety nie ma przepisów dotyczących limitów emisji lotnych związków organicznych w pomieszczeniach. Istnieją urządzenia, które mogą wykrywać emisje LZO i formaldehydu. Mogą one sygnalizować przekroczenie określonych limitów. Przepisy dotyczą zawartości LZO i wymogu, aby informacje o zawartości i środkach pierwszej pomocy znajdowały się na etykietach produktów lub w kartach charakterystyki.

Oto, co to oznacza dla farb:

• Brak emisji LZO - mniej niż 1 g rozpuszczalników organicznych na litr farby
• Minimalna zawartość - 1 do 3 g rozpuszczalników organicznych/litr farby
• Niski - od 3 do 30 g rozpuszczalników organicznych/litr farby
• Średnia zawartość - od 30 do 80 g rozpuszczalników organicznych / litr farby.

Nagromadzenie lotnych związków organicznych w pomieszczeniach może prowadzić do podrażnienia oczu, gardła lub nosa, bólów głowy, zawrotów głowy i wymiotów oraz problemów z oddychaniem. Jeśli używałeś produktów zawierających rozpuszczalniki i doświadczasz takich objawów, dokładnie przewietrz dom i usuń ich źródło. Dobrym oczyszczaczem powietrza są rośliny domowe. Długotrwała ekspozycja na te substancje (stałe przebywanie w takim środowisku) może uszkodzić układ nerwowy lub spowodować poważniejsze problemy.

Dlatego zalecamy, aby w miarę możliwości używać produkty naturalneśrodowiskowy na bazie wody gdy chcesz przemalować swoje stare meble lub mieć inny rodzaj projekt domu. W fabryce stosowanie produktów na bazie rozpuszczalników jest kontrolowane (za pomocą kabiny natryskowe, linie wykończeniowe, maski przeciwgazowe i sprzęt ochronny), co jest prawie niemożliwe w domu. Nie oszczędzaj pieniędzy, biorąc tanie produkty z niewielką lub żadną informacją na etykiecie, ponieważ mogą one zaszkodzić Twojemu zdrowiu. Oszczędności te mogą być boleśnie odczuwalne po pewnym czasie. Często różnice w cenie nie są nawet tak duże, by uzasadniały wybór szkodliwego produktu.

Mam nadzieję, że te informacje okażą się przydatne i pomogą ci zachować zdrowie.