Queima de madeira - da proteção à coloração

À primeira vista, a queima de lenha pode ser um assunto assustador, se não mesmo assustador. Neste sentido, cheguei a ter, em tempos, um artigo sobre proteção da madeira contra o fogo por tratamento com retardadores de chama. No entanto, como é que passámos da proteção contra incêndios para a proteção contra incêndios e para a coloração? Por que razão afirmo que se faz bem à madeira se a queimarmos? É o que tenciono dizer-vos a seguir.

A proteção da madeira com fogo foi descoberta pelos japoneses no século XVII (alguns documentos são ainda mais antigos). O método chama-se Shou Sugi Ban (na tradução, tábua de cedro queimado) ou Yakisugi. Verificaram que, ao queimar a superfície da tábua de cedro (sugi) até ficar carbonizada, a madeira se torna altamente resistente às intempéries, ao apodrecimento e ao ataque de insectos, o que a torna muito adequada para utilização no exterior. Este método foi intensamente utilizado até há cerca de 100 anos, altura em que o advento de materiais de construção modernos (cimento e, mais tarde, plásticos), combinado com a escassez de madeira indígena na altura, quase levou ao seu desaparecimento.

Nos anos 2000, a técnica foi redescoberta e rapidamente chamou a atenção de designers e arquitectos na Europa e na América do Norte. O entusiasmo foi tão grande que a madeira queimada não se limitou a vedar e a revestir casas, passando a ser amplamente utilizada em interiores para pavimentos, decoração de paredes e mobiliário. Surgiram produtores que obtêm industrialmente a madeira queimada e a transformam para realçar a sua beleza.

Basicamente, o método consiste em queimar a madeira através de vários processos (queimador a gás, queima direta com chama, incendiar basicamente a madeira, etc.), apagar o fogo e arrefecer a superfície com água e limpar a superfície queimada. Este ciclo pode ser repetido várias vezes até se obter o resultado pretendido. A limpeza da superfície é efectuada com escovas de arame e pode ser feita apenas superficialmente ou em profundidade.

A madeira queimada desta forma pode ser utilizada para construir casas, vedações ou para outras utilizações no exterior. O revestimento de carvão vegetal tem uma boa proteção contra a radiação UV e estima-se que esta madeira possa durar 80 a 100 anos sem qualquer manutenção. A madeira pode ser utilizada tal como está ou, depois de escovada, pode ser tratada com óleo.

Partindo das etapas básicas do método, foram desenvolvidas técnicas de todos os tipos para obter superfícies com diferentes texturas e cores. A queima pode ser efectuada em diferentes graus de profundidade. O arrefecimento com água também pode ser feito de várias formas: deitando uma grande quantidade de água diretamente sobre a tábua ou pingando água lentamente. Isto confere diferentes estruturas à madeira queimada, controlando a desagregação da camada de "carvão" que se encontra na parte superior.

A limpeza da madeira também pode ter vários efeitos. Pode ser limpa apenas para remover a camada superior de fuligem e chegar à parte queimada estável, ou essa parte pode ser removida, mais ou menos, consoante o desenho pretendido. O aspeto pode ser o seguinte madeira estruturada.

Como é que a estruturação funciona? A madeira inicial, sendo mais macia e solta, arde mais depressa do que a madeira tardia. Quando a queimadura é removida por escovagem com uma escova de arame, será removido mais material na área da madeira inicial e a madeira tardia sobressairá.

A forma como a madeira queimada é limpa também pode colorir a madeira. Ao escovar a madeira, a parte que é limpa primeiro é a madeira tardia, onde aparece a cor natural da madeira, e o resto da madeira fica com a cor preta do carvão. Isto dará à madeira um acabamento de pátina.

Mas o mais espetacular é quando se combina a queima com o banho. A madeira é escovada para remover parcialmente a parte queimada, e é aplicado um verniz na superfície. A zona queimada não absorve a cor, permanecendo preta, ao contrário da zona onde a madeira foi atingida e o verniz é absorvido normalmente, colorindo a madeira. A combinação da cor aplicada com o preto carvão é verdadeiramente espetacular.

Embora o método tenha sido inicialmente aplicado ao cedro japonês, foi gradualmente alargado a outras espécies. Mas fica melhor em madeira resinosa (abeto, pinho, pícea, abeto de Douglas) e especialmente quando é cortado de forma a ter um flange.

A coloração por queima também pode ser efectuada sem que a madeira seja carbonizada. Através de uma queima superficial, os primórdios da madeira serão os primeiros a mudar de cor, realçando assim o desenho natural da madeira. A queima é efectuada com um simples maçarico a gás, sem necessidade de instalações complicadas, de grande potência e muito mais perigosas.

Uma vez colorida, a madeira pode ser protegida através da aplicação de vernizes ou, melhor ainda, de lacas. óleos.

Hoje em dia, o método ultrapassou largamente a sua utilização como proteção exterior e entrou no design de interiores, mas também no mobiliário e nos objectos de decoração. Os efeitos especiais que podem ser alcançados através de uma queima, pincelagem ou coloração cuidadosamente controladas permitiram a sua utilização para decorar objectos mais especiais, como caixas de jóias ou mesmo guitarras eléctricas.

Este é um método de coloração que também pode ser utilizado em projectos de bricolage. Mas lembre-se que a madeira arde facilmente e deve ter muito cuidado ao fazê-lo. E se não tiver as condições ou a habilidade, é melhor deixar a coloração a fogo para os profissionais.

Outro método interessante com resultados espectaculares, mas também extremamente perigoso, é Queimador elétrico a lenha. Não o recomendo, mas penso que qualquer informação é bem-vinda, mesmo que não a ponhamos em prática.