Uma empresa familiar americana reconstruiu uma fábrica de paletes com as inovadoras serras de fita industriais Wood-Mizer WM4000

Fabricând paleţi de aproape 40 de ani, firma Coomer & Sons Sawmill din Indiana a crescut de la o firmă de început într-un mic garaj la o operaţiune de nivel comercial producând mii de paleţi pe zi. Compania de familie a lucrat cu o varietate de echipamente de producţie de-a lungul anilor, dar astăzi își desfășoară activitatea cu trei fierăstraie-panglică industriale Wood-Mizer WM4000 cu tăietură subţire și două fierăstraie-panglică multicapete de retăiere pentru debitarea primară și secundară a buștenilor în componente de paleţi. De-a lungul timpului, Coomer & Sons a continuat să aibă succes în vremuri economice dificile și a depășit întâmplări nefericite prin dezvoltarea unui model de afaceri solid, având grijă de angajaţii lor și oferind servicii excelente.

Istoric și dezvoltare

Înfiinţată de Charles Coomer în anul 1978, Coomer & Sons Sawmill este o afacere deţinută și condusă de familie, care își are începuturile într-un garaj din Frankfort, Indiana, cu patru angajaţi care produceau aproximativ 75 de paleţi pe zi, lucrând manual. De-a lungul anilor 1980 și 1990, Coomer & Sons a crescut rapid, mutându-se în clădiri mai mari și instalând echipamente automate de producţie pentru a ţine pasul cu cererea pentru produsele lor. În timpul acestei perioade de creștere, compania a dezvoltat un raport strâns de lucru cu sediul Wood-Mizer din apropiere, cel din Indianapolis, aflat la doar 45 de mile la sud de Frankfort. Familia Coomer a deţinut fierăstraie-panglică Wood-Mizer vreme de decenii la rând, exploatând unul dintre primele fierăstraie-panglică de retăiere multicapete la începutul anilor 1990. Coomer & Sons a devenit, de asemenea, un partener valoros în testarea prototipurilor de echipamente și pânze ale producătorului de fierăstraie-panglică din Indiana.

În anul 2007, afacerea de familie și-a schimbat conducerea, după decesul lui Charles Coomer. Fiul lui, Jeff, a cumpărat firma și a devenit președintele acesteia chiar înainte de criza economică de la sfârșitul primei decade a anilor 2000. În timpul acelori vremuri nefaste pentru afaceri, Coomer & Sons a continuat să fie profitabilă oferind paleţi la mâna a doua firmelor care încercau să facă economii în orice zonă a afacerii lor. „Când situaţia economică era proastă, am început să facem paleţi uzaţi și într-un an eram deja o afacere complet dezvoltată de paleţi, vânzând un milion și jumătate de bucăţi pe an”disse Jeff Coomer. „A crescut atât de repede pentru că toată lumea, la vremea respectivă, voia paleţi folosiţi, în loc de paleţi noi, ca să mai economisească bani.” Prin diversificarea afacerii, Coomer & Sons a dezvoltat un model de succes prin furnizarea de paleţi noi și la mâna a doua unei varietăţi de clienţi internaţionali, care expediau filtre pentru industria de automobile, materiale plastice, materiale reciclabile, anvelope și multe altele. Combinate, ciclurile de piaţă ale industriei fiecărui client furnizează o cerere constantă pentru a evita golurile mari în producţie. În plus faţă de paleţi noi și folosiţi, astăzi, Coomer & Sons furnizează și paleţi specializaţi trataţi la cald pentru livrări internaţionale și își completează afacerea de paleţi cu oferirea de produse secundare din producţie, precum mulci și lemne de foc de la capetele buștenilor.

Succesul afacerii de familie a continuat până în iunie 2014, când Coomer & Sons a trecut printr-un incendiu tragic, care a ars complet clădirea și echipamentele de producţie. Deși nimeni nu a fost rănit, afacerea a suferit pierderi majore. La momentul incendiului, compania folosea un fierăstrău circular și două modele mai vechi de fierăstraie-panglică industriale Wood-Mizer pentru fabricarea scândurilor de paleţi. Această configuraţie era eficientă în producerea paleţilor la o rată de 1.500 de bucăţi pe zi, dar Jeff știa că era loc de mai bine. Din fericire, Jeff cumpărase o clădire cu șase luni înainte și a decis să înceapă reconstruirea afacerii de familie în noul amplasament. În restul anului, Coomer & Sons a instalat trei fierăstraie-panglică industriale Wood-Mizer WM4000, lanţ verde, transportor și fierăstrăul-panglică industrial HR1000 pentru reintrarea în producţie. „Am decis să înlocuim fierăstrăul circular, ceea ce consider că a fost o alegere foarte înţeleaptă deoarece acum că avem aceste trei fierăstraie [WM4000] de doi ani putem vedea rezultatele a ceea ce înseamnă mai puţine deșeuri, mai puţin rumeguș și mai mult profit la final”, a spus Jeff. Astăzi, Coomer & Sons taie până la 18.000 de picioare de scândură de stejar, frasin, hicori, arţar, platan, ulm, și bumbac în fiecare zi pentru a produce peste 3.000 de paleţi zilnic – dublu faţă de cantitatea de paleţi produsă pe circularul și fierăstraiele-panglică anterioare. Compania continuă să își dezvolte operaţiunile cu adiţia programată a unui fierăstrău-panglică industrial Wood-Mizer WM1000 mai târziu în acest an. WM1000 va permite Coomer & Sons să debiteze bușteni mari, cu un diametru de până la 67”.

Fabricarea paleţilor cu fierăstrăul industrial WM4000 

Mai întâi, buștenii sunt decojiţi, apoi transportaţi în clădirea principală pentru prelucrare. Odată buștenii aranjaţi, sunt trecuţi prin unul dintre cele trei fierăstraie-panglică industriale WM4000 pentru debitare primară și apoi alimentaţi pe un transportor care duce la lanţul verde. Apoi, prismele sunt tivite și tăiate la lungime pe fierăstraie de retezare. Prismele sunt apoi trecute printr-unul dintre cele două fierăstraie-panglică de retăiere multicapete pentru debitare și realizarea scândurilor punţii superioare și a lonjeroanelor înainte de asamblarea finală în paleţi cu ajutorul unei mașini automate de împușcat cuie. Paleţii finiţi sunt fie livraţi în aceeași zi, fie depozitaţi la interiorul incintei de 88.000 de picioare pătrate.

Troy Shimmel, lucrează la Coomer & Sons de 15 ani și spune că „e grozav de lucrat cu WM4000”. Prin comparaţie cu modelele mai vechi de fierăstraie-panglică Wood-Mizer, Troy spune că, WM4000 taie buștenii mult mai repede și laudă funcţiile îmbunătăţite de manipulare a buștenilor. „Pot tăia bușteni mai mari și dispozitivul de rotit bușteni este dublu”disse Troy. „Are trei opritoare la spate în loc de două, ceea ce ajută la menţinerea buștenilor pe patul fierăstrăului.” Jeff spune că fierăstraiele WM4000s sunt parte integrantă din operaţia de paleţi și subliniază că sistemul de poziţionare computerizată oferă acurateţe și eficienţă la debitarea buștenilor. „Fierăstraiele WM4000 sunt niște mașinării grozave”, disse Jeff. „Cred că Wood-Mizer a demonstrat că poţi folosi mai puţin material ca să realizezi un fierăstrău mai bun; mai greu nu înseamnă întotdeauna și mai bun. Simplicitatea echipamentelor Wood-Mizer este pur și simplu foarte frumoasă.”

Coomer & Sons își echipează echipamentele de debitare a lemnului cu pânze Wood-Mizer și deţine echipamente proprii de ascuţire a pânzelor și ceaprăzuire. Prin faptul că deţin propriile echipamente de întreţinere a pânzelor, economisesc bani cu expedierea și își pot ascuţi pânzele de până la patru ori înainte de a avea nevoie de o pânză nouă. „Când primesc o pânză de la Wood-Mizer pot debita foarte mult material cu ea, chiar și după ce a fost reascuţită de două sau de trei ori”, a spus Troy. Coomer & Sons a fost unul dintre locurile de testare pentru noua pânză-panglică Vortex de la Wood-Mizer pentru fierăstraie-panglică și fierăstraie-panglică de retăiere. Profilul refăcut al pânzei este proiectat să elimine rumegușul în timpul debitării pentru a minimiza sau elimina nevoia de îndepărtare a rumegușului după prelucrarea lemnului. „Pânza Vortex elimina 98 până la 99% din rumeguș și a fost impresionant cât de mult rumeguș a eliminat prin comparaţie cu o pânză tipică de fierăstrău”disse Jeff. „Avem multe tranzacţii cu o companie de filtre unde, dacă este praf pe palet, intră în filtre și devine o problemă majoră. Obiectivul nostru este să obţinem eliminarea prafului 100%. Dacă nu elimini praful, pierzi clientul.” În prezent, Coomer & Sons ia mai multe măsuri pentru a asigura paleţi fără praf pentru clienţii lor, inclusiv folosirea unei mașini de desprăfuire și, de asemenea, prin perierea produsului final la asamblare. Pânza inovatoare Vortex poate reduce manopera și timpul asociate eliminării rumegușului de pe produsul final.

Cu o capacitate dovedită de adaptare la vremuri, Coomer & Sons este poziţionată pentru un succes continuu, oriunde s-ar îndrepta. „În afacerile de paleţi, oricine poate vinde și construi paleţi, cred că vindem servicii”diz Jeff. „Dacă te încadrezi în timp și faci treabă bună pe partea de servicii, reușești să îţi păstrezi clienţii. Serviciile noastre sunt excepţionale și așa ceva nu poţi înlocui.”

Autor: Chase Warner

VIDEO: Coomer & Sons, fabrica de paleţi condusă de o familie, produce 3.000 de paleţi în fiecare zi cu fierăstraie-panglică industriale WM4000