Porque é que a tábua de carvalho escureceu? Porque é que apareceram manchas castanhas? Explicações e soluções

Por acaso, no espaço de dois dias, vi duas pessoas publicarem, independentemente uma da outra, fotografias de madeira de carvalho enegrecida, perguntando o que tinha acontecido. Ao mesmo tempo, uma terceira pessoa perguntou-me o que poderia ter acontecido ao carvalho da oficina que tinha ficado com uma cor azul escura, quase preta, e é certo que não pode ser bolor. É por esta razão que decidi voltar ao tema do tanino, embora não há muito tempo tenha escrito sobre os prós e os contras do tanino presentes na madeira e suas utilizações. O carvalho é uma madeira que contém uma grande quantidade de tanino, o que influencia o seu comportamento durante a transformação, o acabamento e a utilização.

A quantidade e a composição do tanino no carvalho dependem de muitos factores

O que é o tanino, ou ácido tânico, como também é chamado, já escrevi extensivamente aqui. Encontra-se em quantidades variáveis na maioria das espécies, sendo a regra que quanto mais leve for o teor de tanino, mais clara será a cor. O carvalho é uma das espécies com um teor elevado de taninos. Mas o teor não é o mesmo, dependendo do tipo de carvalho, da zona de cultivo, da composição do solo, da idade e de outros critérios do género. Por conseguinte, nem todos enfrentam os mesmos problemas nas mesmas condições de trabalho e as reacções nem sempre são igualmente intensas.

Enquanto espécie, o carvalho europeu é mais rico em taninos do que o carvalho americano. Na Europa, o carvalho do Norte é mais rico em taninos do que o do Sul, e o carvalho do Oeste é mais rico em taninos do que o do Leste. O carvalho francês é o mais rico em taninos, razão pela qual é utilizado em fabrico de barris para o envelhecimento de vinhos e para o fabrico de farpas de vinho, e no Reino Unido, onde os métodos de coloração à base de taninos são utilizados há centenas de anos.

Reação com ferro e metais ferrosos

Porque é que a tábua de carvalho escureceu? Porque a madeira dessa zona esteve em contacto com o ferro ou com metais que contêm ferro. A reação entre o ferro e o tanino, na presença de água, forma uma substância negro-azulada que colore a madeira. Esta substância é muito resistente e, por vezes, penetra profundamente na madeira. Algumas fontes indicam a utilização ácido oxálico para branqueamentoMas o método nem sempre é bem sucedido ou tem de ser repetido várias vezes para ver uma mudança. Se a madeira tingida for utilizada no exterior, a cor abre-se com o tempo. Ao mesmo tempo, a madeira não protegida adquire uma cor natural cinzento-azulada (em 12-18 meses) e a cor torna-se mais uniforme.

A reação do ferro com o tanino do carvalho exige uma escolha cuidadosa tanto das ferramentas como do modo de fixação dos elementos. A recomendação é a utilização de aço inoxidável. O problema é que, para além de a cor manchar a madeira, os fixadores de ferro corroem. Com o tempo, estes podem falhar e o design pode ser afetado.

A reação com o tanino é muito sensível e pode ocorrer mesmo que aparentemente o ferro não tenha entrado em contacto direto com a madeira. Num dos casos que me chamou a atenção, o ferro tinha sido trabalhado nas proximidades, algo tinha sido polido. As partículas finas de ferro depositaram-se na tábua de carvalho e, com a ajuda da humidade do ar e da madeira, a reação foi desencadeada. A superfície da tábua ficou cheia de manchas negro-azuladas.

Também é necessário ter cuidado com o armazenamento. Se os elementos de carvalho forem armazenados em prateleiras de ferro não protegidas, a madeira irá certamente escurecer na área de contacto.

O tanino reage geralmente com os sais de ferro. Dependendo do seu tipo, a cor muda. Na reação com o sulfato de ferro, a cor é azul escura, e com o cloreto de ferro a cor é verde. É um método de obtenção de tintas.

A reação do tanino com o ferro pode ser utilizada como método de coloração

Mas a reação do tanino com o ferro não tem apenas efeitos negativos. Pode ser utilizado para tingir a madeira com uma cor cinzenta-azulada semelhante à da madeira não protegida envelhecida pelo tempo. Para isso, a madeira é tratada com uma solução de ferro-gálio e vinagre. Para obter uma cor intensa, o ferro-gálio deve ser o mais fino possível e deve ser mergulhado em vinagre durante vários dias. Encontrar uma descrição completa do método aqui.

Quanto maior for o teor de tanino, mais forte será a reação. Para aumentar o teor de tanino na superfície da madeira, pode aplicar-se previamente chá verde (solução). O chá é muito rico em taninos. Este método também pode ser utilizado para colorir madeiras com baixo teor de taninos, tais como pinheiro ou por abeto.

As manchas castanhas ocorrem devido à solubilização do tanino pela água

Porque é que aparecem manchas castanhas e de cor irregular na madeira de carvalho? Porque o tanino é solúvel na água. Quando a água entra em contacto com a madeira, extrai o tanino e forma uma solução que escorre para a madeira. A cor é dada pela cor do tanino, que no seu estado purificado é amarelo. A solução é castanha porque também são extraídas outras substâncias. Após a evaporação da água, permanece na madeira um pó fino amarelo-acastanhado - o tanino sob a forma de um pó sólido.

Tal como acontece com o manchamento por contacto com o ferro, a libertação de taninos não afecta a resistência da madeira. Trata-se de um problema estético que pode ser eliminado por tratamento mecânico da madeira. No entanto, se voltar a entrar em contacto com a água, a mancha reaparecerá porque o tanino está presente em toda a madeira. Para o extrair, a madeira deve ser fervida em água várias vezes, como se faz com a madeira utilizada nos aquários. No entanto, pode demorar semanas até que a água do aquário deixe de ser colorida.

Pode surgir um problema com a secagem natural do carvalho. As ripas utilizadas para espaçar as tábuas e criar corredores de ar não devem ser feitas de carvalho porque a madeira manchará no seu centro. Como o tempo na pilha é longo, a mancha aprofunda-se e compromete essa parte da tábua.

Coloração com fumo de amoníaco - outra reação dos taninos do carvalho

Um método utilizado para colorir a madeira através da reação dos taninos é a fumagem com amoníaco. Trata-se de um método tradicional descoberto por acaso há muito tempo em Inglaterra. As tábuas de carvalho eram armazenadas num estábulo onde se guardavam cavalos. Passado algum tempo, a madeira adquiriu uma cor castanha acinzentada. Após investigação, descobriu-se que os vapores de amoníaco da urina dos cavalos estavam a causar a mudança de cor.

A intensidade da cor depende do teor de tanino e é por isso que cada peça de madeira tem uma cor única. A exposição à luz direta provoca uma ligeira descoloração e uma cor âmbar. Trata-se de um fenómeno natural, e o seu aspeto natural é muito especial. Ver aqui uma descrição completa de como fumar madeira de carvalho com amoníaco.

Espero que as informações acima sejam interessantes para si. Se tiver tido problemas devido ao tanino da madeira, partilhe-os connosco. As adições são, como sempre, muito bem-vindas. E se tiver alguma pergunta ou dúvida, deixe-a abaixo no espaço dedicado. Responderei com certeza.