Cipreste - símbolo das férias mediterrânicas e madeira para guitarras de flamenco

Em muitos anúncios de férias nos países mediterrânicos, especialmente em Itália, vêem-se estradas que serpenteiam sobre colinas verdes ou através de vinhas até uma velha quinta de tijolo ou uma fortaleza medieval. As estradas são sempre ladeadas por árvores altas e erectas que contrastam com o resto da paisagem. Trata-se de ciprestes, árvores específicas do Mediterrâneo. O cipreste é conhecido não só como "agente de vendas" das empresas de turismo, mas também pelos óleos etéreos extraídos da sua casca, pela sua madeira altamente resistente, que se diz ter sido utilizada para construir a famosa arca de Noé, e pelas suas propriedades acústicas apreciadas pelos amantes dos sons vibrantes da música flamenca. Leia mais sobre o cipreste, a sua madeira e as suas utilizações abaixo.

O cipreste, a árvore das imagens idílicas da Toscânia rural

Como figoO cipreste é mencionado na Bíblia como um material utilizado na construção de templos. A arca de Noé foi também construída com madeira de cipreste. No Egito, a madeira de cipreste era utilizada para construir sarcófagos e na Grécia era utilizada para esculpir estátuas dos deuses. O Imperador Constantino encomendou portas de madeira de cipreste para a Igreja de São Pedro no Vaticano, que duraram 800 anos até serem substituídas em 1445 por portas de bronze. As portas de cipreste originais ainda podem ser vistas no museu do Vaticano.

Todas estas informações indicam que o cipreste está presente na zona mediterrânica desde a Antiguidade. Plantado desde a Antiguidade, é difícil determinar com exatidão a sua área de origem, mas pensa-se que é originário do Mediterrâneo oriental e do que é hoje a Síria, o Líbano e Israel. Atualmente, cresce como árvore ornamental ou em plantações em todo o Mediterrâneo, em Espanha, Portugal, Turquia, no sul do Mar Cáspio e na Ásia Menor. Foi aclimatada nos Estados Unidos, na Austrália, na Nova Zelândia e até no deserto do Sara.

Desde a Antiguidade, o cipreste é um símbolo do luto e do mundo subterrâneo. Atualmente, é uma presença comum nos cemitérios do mundo muçulmano e católico europeu. Em Itália, sabe-se que há um cemitério numa determinada zona pelos ciprestes que se vêem à distância. Esta associação com a morte foi feita porque o cipreste regenera-se muito lentamente quando é partido ou cortado, e as suas pinhas por vezes só se abrem se houver um incêndio florestal. Mas não se trata apenas de um símbolo da morte, como atestam as imagens idílicas das estradas rurais da Toscânia e da Úmbria.

O alto e ereto e o alto e ereto lápis de pinho 

O cipreste, com o seu nome latino Cupressus Sempervirens é uma daquelas coníferas de folha persistente que não perde as folhas no inverno. De facto, a Sempervirens é isso mesmo, sempre-verde. Em inglês, pode ser encontrado como Cipreste mediterrânico, cipreste italiano, cipreste toscano, cipreste espanhol ou lápis de pinho (pinheiro lápis). cipreste, em francês ciprestes, em alemão zypress e em espanhol Chipre.

Desenvolve-se bem em climas quentes com verões secos e adapta-se a diferentes solos, podendo ser utilizada para reflorestar solos áridos e calcários ou para evitar deslizamentos de terras. É uma árvore de vida longa que pode viver mais de 1000 anos, mas há exemplares que ultrapassaram largamente esta idade. Género Cupressus tem mais de 20 espécies distribuídas em todas as regiões do hemisfério norte com climas quentes ou temperados, mesmo áridos. Todas as espécies têm um odor caraterístico, aromático e muito agradável.

O cipreste cresce direito e alto, tipicamente até 20-25m de altura e 0,6-0,8m de diâmetro, mas pode atingir 30-33m de altura e 1m de diâmetro. A casca, cinzento-esverdeada e lisa quando jovem, escurece para cinzento-acastanhado na maturidade e aparecem fissuras longitudinais. A copa estreita e piramidal inclina-se à mais ligeira brisa. É também designada por árvore dramática (árvore dramática).

As folhas são densas, em forma de escama, arredondadas (não planas), com 2-5 mm de comprimento e de cor verde escura. Os cones de sementes (femininos) são ovóides ou oblongos, com 25-40 mm de comprimento, com 10-14 escamas que são verdes no início e se tornam acastanhadas na maturidade. As escamas férteis escondem 8-20 sementes de cor castanha, aladas, planas e achatadas. Os cones femininos abrem-se em setembro, cerca de 2 anos após a polinização, e podem permanecer abertos nos ramos durante muito tempo. Por vezes, é necessária a alta temperatura gerada pelo fogo para se abrirem. Os cones masculinos têm 3-5 mm de comprimento e libertam pólen no final do inverno.

Madeira de cipreste - aspeto e caraterísticas

Na secção transversal do tronco do cipreste, pode ver-se claramente um contorno irregular entre o borne e o cerne. O borne é amarelo-claro e o cerne é castanho-amarelado a castanho-avermelhado, escurecendo na maturidade. A fibra é geralmente fina e rectilínea, mas a presença de nós provoca desvios e o aparecimento de um padrão irregular. Apresenta um brilho natural e um odor específico e aromático impregnado pelos óleos etéreos presentes na casca. Os anéis anuais são visíveis e a transição do lenho inicial para o lenho tardio é gradual. Não apresenta canais resiníferos e o diâmetro dos traqueídos é pequeno a médio.

O cipreste tem uma madeira durável, resistente à humidade, aos insectos e aos fungos. Quanto mais escura for a cor, mais forte é a madeira. É uma das madeiras macias fortes, com uma densidade média seca (anidra) de 535 kg/m³. É dimensionalmente estável, mas a secagem deve ser efectuada lentamente, pois tem tendência a rachar.

É fácil de trabalhar à mão e mecanicamente, exceto nas zonas com nós. Aqui são necessárias lâminas muito afiadas, porque a fibra desviada causa problemas. O lixamento e a lixagem também podem ser difíceis na zona dos nós. Ao unir elementos com pregos ou parafusos, é aconselhável fazer furos previamente para evitar fissuras. As juntas, uma vez efectuadas, são fortes e a madeira não se parte.

A madeira de cipreste pode ser colada, colorida e envernizada sem qualquer problema. Embora possa ser difícil de lixar, o resultado final é uma superfície lisa e agradável com um ligeiro brilho natural. Pode ser facilmente torneada, fresada e esculpida, mas não se recomenda a dobragem a vapor.

A resistência aos insectos e à humidade torna-o muito adequado para utilização no exterior

A sua resistência à água, aos insectos e aos fungos é reconhecida desde a Antiguidade, sendo a madeira de cipreste muito utilizada na construção de barcos. Sendo resistente à o ataque dos carros e térmitas, foi utilizado para estruturar casas. Antigamente, era utilizado como recipiente para o boro nas destilarias, devido à sua capacidade de conter os fermentos. Com o aparecimento do aço inoxidável, a sua carreira neste domínio terminou.

Atualmente, a madeira de cipreste é utilizada no fabrico de janelas, barcos, decks, vedações e mobiliário, especialmente para arrumação de roupa e lençóis. É tão resistente no exterior que tem um bom desempenho mesmo quando não está acabada. Antigamente, era utilizado no fabrico de cravos e, atualmente, é utilizado no fabrico de guitarras. Pode ser esculpido e transformado em taças ou outros pequenos objectos decorativos.

O óleo extraído da casca de cipreste é utilizado na cosmética pelas suas propriedades adstringentes, anti-seborreicas e anti-envelhecimento. É também utilizado nas indústrias farmacêutica, de perfumaria e de fitoterapia.

É muito cultivada como árvore ornamental.

Madeira para guitarra flamenca

O chiparo é a madeira tradicional das guitarras de flamenco. É utilizada para fazer o fundo e as ilhargas porque pode ser trabalhada melhor do que palisandroO resultado é uma guitarra com um fundo mais fino. O resultado é o som vibrante e caraterístico das guitarras de flamenco.

Há outra explicação para a sua utilização nas guitarras de flamenco. O cipreste era uma madeira local, muito mais barata do que o pau-rosa trazido das colónias. O cantor de flamenco era pobre e não podia comprar uma guitarra cara feita de uma madeira difícil de encontrar. Para o ajudar, os luthiers tiveram a ideia de experimentar a madeira de cipreste e ficaram encantados com o som vibrante e personalizado que obtiveram.

A madeira utilizada no fabrico das guitarras deve ser de qualidade muito elevada. Por vezes, são necessários até 30 anos após o abate para atingir o teor de humidade e as caraterísticas desejadas. É por isso que, mesmo que antigamente fosse barata, uma guitarra de flamenco de boa qualidade não está ao alcance de todos.

Até ter descoberto o cipreste, não me tinha apercebido de que havia uma diferença tão grande entre a guitarra clássica e a guitarra flamenca. Sempre me pareceram idênticas porque nunca tinha ouvido a mesma peça tocada, uma a seguir à outra, em ambas as guitarras. Vi o clip abaixo e tudo ficou muito mais claro. As principais diferenças são:

• peso - a guitarra de flamenco é muito mais leve do que a guitarra clássica,
• a madeira utilizada, que cria sons e tonalidades diferentes,
• espessura da guitarra - as guitarras de flamenco são mais estreitas do que as guitarras clássicas,
• a distância entre as cordas e a guitarra - as cordas da guitarra flamenca estão mais próximas da guitarra, o que cria uma vibração que os amantes do flamenco apreciam.

No vídeo, as principais diferenças são claramente explicadas e a demonstração é mais do que eloquente.

Espero que a informação seja interessante. Os complementos são, como sempre, bem-vindos. E se tiver alguma pergunta ou dúvida, por favor deixe-a abaixo no espaço fornecido. Não deixarei de responder.