Jato de gelo seco, uma forma sem resíduos de limpar camadas antigas de tinta ou sujidade da madeira

Portas ou janelas com pintura descascada, madeiras descoloridas pelo tempo ou enegrecidas pelo bolor, vigas e painéis de casas antigas cobertos de sujidade e fuligem, todos têm em comum a necessidade de serem limpos. Há muitas maneiras de o fazer, desde lixa para lixara jato de bicarbonato de sódio ou cascas de nozesCada método tem as suas vantagens e desvantagens. A limpeza com gelo seco é um dos métodos mais modernos e mais limpos que também pode ser aplicado à madeira. Sublinho este facto porque a madeira é sensível e bastante macia em comparação com outros materiais, e alguns métodos de limpeza podem danificá-la irreparavelmente. Encontrar aqui um exemplo disso. Descubra o que é o gelo seco, como funciona em superfícies e os prós e contras do método abaixo.

Gelo seco, um material de granalhagem sem resíduos

O gelo seco é o dióxido de carbono que passa do estado líquido para o estado sólido através de uma descida controlada da temperatura para -78°C. O gelo tem a forma de partículas de vários tamanhos que são empurradas para a superfície a limpar por uma corrente de ar pressurizado. O ar é gerado por uma máquina especial equipada com bicos especiais que podem imprimir velocidades supersónicas às partículas. As máquinas têm várias caraterísticas, algumas com a capacidade de quebrar as partículas de gelo, tornando-as mais pequenas e menos agressivas.

Quando atingem a superfície, as partículas de gelo seco sublimam, ou seja, passam de sólidas a gasosas. Isto não deixa resíduos, ao contrário do que acontece com o jato de areia normal, em que o material utilizado tem de ser recuperado ou eliminado. Como não se trata de gelo comum, não há água envolvida no processo. Esta é outra vantagem do método, uma vez que a madeira e especialmente as superfícies antigas são sensíveis à água, especialmente sob pressão.

Obviamente, o jato de gelo seco não é um método a que se recorra sempre que se tem um pedaço de madeira que precisa de ser limpo. A sua utilização implica uma máquina especial, gelo seco e pessoal especializado que saiba utilizá-la.

Como funciona a decapagem por gelo seco

A ação do gelo seco sobre as superfícies a limpar é mais complexa do que um simples processo de abrasão. A limpeza das superfícies resulta de uma combinação de três factores:

• a velocidade a que as partículas são projectadas na superfície
• o choque sofrido quando partículas a -78°C atingem a superfície
• sublimação do gelo que transforma as partículas de gelo em gás de muito maior volume.

As partículas muito frias de gelo seco atingem a superfície a limpar, sendo sopradas com a força do ar comprimido. A sua baixa temperatura faz com que a camada superior (tinta, verniz, madeira envelhecida, bolor, sujidade) encolha e se desprenda da superfície de madeira. Ao mesmo tempo, a camada destacada é esmigalhada pelo gelo, que atinge a superfície com força. A sublimação das partículas de gelo funciona como pequenas explosões locais que pulverizam os pedaços de tinta ou de outros materiais, deixando a superfície da madeira perfeitamente limpa e sem resíduos.

O jato de gelo seco tem muitas vantagens

O jato de gelo seco é preferido não só pela ausência de resíduos. Existem muitas outras vantagens que fazem deste processo um dos preferidos das empresas que renovam casas de madeira antigas, renovam portas e janelas valiosas ou limpam madeira afetada por bolor. Eis algumas delas:

• O gelo seco não é abrasivo, pelo que a superfície não é danificada. Esta propriedade torna o método muito adequado para a limpeza de madeira velha.
• Não há resíduos, o gelo seco não é tóxico, é amigo do ambiente e seguro para o ambiente.
• Ao contrário de alguns métodos de decapagem, a decapagem com gelo seco não utiliza produtos químicos ou solventes, tornando o ambiente limpo, seguro e sem odores.
• Não ficam partículas abrasivas que tenham de ser recuperadas ou removidas como resíduos.
• A temperatura muito baixa do gelo tem um efeito antibacteriano, matando a maioria dos vírus, insectos e fungos.
• Sendo um processo seco e sem água, a madeira não é afetada e não necessita de tempo de secagem após a intervenção.
• O processo não demora muito tempo e os objectos não precisam de ser desembrulhados.
• Este método é muito adequado para madeira esculpida ou geometria mais difícil.
• Processo não perigoso, com os operadores a efectuarem o seu trabalho em segurança.

As desvantagens de lixar madeira com gelo seco

Embora o jato de gelo seco seja um método de limpeza escolhido e preferido por muitos operadores, em comparação com o jato de bicarbonato de sódio, que é amplamente utilizado em madeira, tem as suas desvantagens:

• As temperaturas muito baixas podem provocar o descolamento das camadas se a superfície limpa for constituída por várias camadas coladas umas às outras.
•  No caso da madeira queimada, o gelo seco não é capaz de eliminar completamente o fumo, pelo que o odor não desaparece completamente.
• A mangueira da máquina de jato de gelo seco é mais curta do que a da máquina de jato de bicarbonato, para que o gelo não se liquefaça. Este facto torna o processo mais difícil e prolonga o tempo de trabalho.
• O gelo seco é mais pesado e mais volumoso do que o bicarbonato e necessita de equipamento especial para o manusear.
• O gelo seco tende a absorver o oxigénio, pelo que é necessária ventilação quando se trabalha em espaços interiores.
• Não é um método acessível. Como envolve equipamento especializado e tecnologia avançada, não pode ser utilizado por qualquer pessoa que queira limpar uma peça de mobiliário num projeto de bricolage.

Que objectos de madeira podem ser limpos com jato de gelo seco

Em princípio, qualquer superfície de madeira pode ser limpa com gelo seco. No entanto, como este método requer equipamento e conhecimentos especiais, é utilizado principalmente para projectos grandes ou especiais. Eis alguns deles:

• Casas de madeira, balaustradas, escadas, terraços, vedações. A decapagem por gelo seco remove sujidade, marcas do tempo, tinta, verniz, óleos, gordura e silicone.
• Pavimentos, vigas e postes do telhado, persianas. O método perfeito para limpar madeira de telhados antigos. O gelo entra nos sítios mais escondidos e limpa a madeira em profundidade.
• Mobiliário. O jato de areia leve com gelo seco é uma técnica comummente utilizada para limpar e renovar móveis de madeira antigos, especialmente móveis muito usados com manchas persistentes, sujidade e camadas de tinta irregulares. Com o jato de gelo seco, as partículas de sujidade e os resíduos de tinta e verniz podem ser removidos mesmo em áreas difíceis. Os puxadores e as dobradiças podem ser limpos da mesma forma, e a baixa temperatura garante a eliminação de vírus, fungos e odores desagradáveis.

Espero que as informações sejam úteis. Como sempre, as adições são bem-vindas. E se tiver quaisquer perguntas ou dúvidas, deixe-as abaixo no espaço dedicado. Não deixarei de responder.