Porque é que as Casas Abertas se vão tornar a norma na indústria da madeira. Uma visita à Essetre em Itália

Há 23 anos que visito a Itália, como turista e em negócios, de Norte a Sul. Se há uma coisa que aprendi em todos estes anos, é que a Itália não se revela num ecrã. É preciso estar lá, andar por lá, apanhar o comboio, beber um café expresso num bar de pé, perder um cruzamento e descobrir um mercado que não se encontra no Google Maps. Assim, no dia 20 de março, quando o programa em Essetre terminou e os anfitriões se ofereceram para nos levar ao aeroporto, recusámos educadamente. Pedimos-lhes simplesmente que nos deixassem na estação ferroviária de Thiene. A partir daí, estávamos por nossa conta: um “Regionale” para Vicenza, outro “veloce” para Verona, depois um Flixbus para o aeroporto de Orio al Serio, em Bergamo.

Não foi uma aventura. Não nos perdemos, não perdemos nada. Mas a viagem de regresso deu-me, como sempre, um tipo de informação diferente - o tipo que não aparece em nenhum comunicado de imprensa. Na estação ferroviária de Vicenza, por exemplo, a linha em que o comboio chega está num mapa impresso, não numa aplicação. Num país onde um viajante alemão, habituado à Deutsche Bahn, procuraria instintivamente o itinerário no seu telemóvel, aqui depara-se com um quadro físico. E funciona. A Itália tem o seu próprio ritmo e se não o aceitarmos, perdemos metade do que tem para oferecer.

Digo isto porque a mesma filosofia - em que a tradição, a atenção humana e as relações diretas não são nostálgicas mas sim princípios de funcionamento - pode ser encontrada nas fábricas italianas. Incluindo a Essetre.

Essetre: de uma garagem em Thiene a uma parceria com a Weinig

A Essetre é o tipo de empresa que não se compreende através de um catálogo ou de um sítio Web. Fundada em 1979 por Giovanni Sella - literalmente numa garagem, com um pantógrafo CNC - a empresa cresceu para mais de 9.000 metros quadrados de produção, mais de 50 funcionários e uma gama de centros de maquinação CNC que cobrem todo o espetro da construção em madeira: desde elementos de parede em estrutura de madeira a vigas glulam, painéis CLT e estruturas maciças para aeroportos ou pavilhões industriais. Cerca de 90% da produção atual da empresa destinam-se ao sector da construção em madeira - uma reorientação estratégica em relação ao mobiliário e às cozinhas, áreas em que a Essetre construiu o seu nome nas suas primeiras décadas de atividade.

Há alguns anos, o grupo alemão Weinig - um dos maiores fabricantes mundiais de máquinas para trabalhar madeira - tornou-se acionista da Essetre. As parcerias entre as duas empresas são cada vez mais visíveis: na LINKa DACH+HOLZ, A Essetre e a Weinig aparecem juntas neste Open House e noutros eventos. É uma combinação que funciona precisamente porque cada lado traz algo diferente - a precisão e a estrutura da engenharia alemã, a flexibilidade e a criatividade da italiana.

O que torna a Essetre especial não é necessariamente o seu tamanho, mas a sua flexibilidade. Cada máquina é concebida por medida, adaptada às necessidades específicas do cliente. Não são fornecidas a partir do stock. E isso vê-se melhor quando se entra na fábrica e se vê, lado a lado, máquinas que parecem semelhantes mas que têm configurações completamente diferentes.

Uma visita à fábrica conduzida por Luca Viero

A Essetre não tem secções claramente demarcadas com divisórias e sinalização. É uma grande sala onde se percebe o que se passa com o posicionamento das máquinas, o fluxo de materiais, o que as pessoas estão a fazer à volta de cada máquina. É mais uma grande oficina do que uma fábrica no sentido clássico da palavra - e isso diz algo sobre a forma como os italianos trabalham.

Seria de esperar que, ao entrar no hall de um fabricante de centros CNC de cinco eixos, a visita começasse pela linha de produção. Com algo espetacular, impressionante, que justificasse a viagem até Thiene. Bem, não na Essetre. Luca Viero, o nosso anfitrião, iniciou a visita numa área que poucos fabricantes exibem com orgulho: a área de recondicionamento. É, de certa forma, uma declaração de princípios. A Essetre recebe máquinas usadas de clientes em crescimento que querem equipamentos maiores ou melhores, substitui completamente as suas peças básicas, renova os seus fusos e electromandris (os motores integrados que accionam diretamente as ferramentas de maquinação), repinta-as e oferece-as com garantia. A mensagem é clara: a relação com o cliente não termina com a entrega. No momento da nossa visita, quatro a cinco máquinas recondicionadas estavam prontas, e uma delas - uma Techno One com uma secção de trabalho de 400 x 800 mm, cinco fusos e um depósito de ferramentas - ia ser testada nos próximos dias por um cliente em França.

Também na área do recondicionamento, descobrimos algo inesperado: máquinas de grande dimensão para a produção de bancadas de cozinha - máquinas que cortam, aplicam automaticamente os bordos e fazem o acabamento dos painéis num fluxo contínuo. As instalações eram impressionantes em termos de escala, com as tiras de orlas armazenadas verticalmente em enormes rolos numa configuração de dimensões que nunca tinha visto antes. É um lembrete das origens da Essetre - a empresa é há muito tempo uma referência em maquinaria para mobiliário e cozinha, e a renovação destas máquinas mostra que a experiência não se perdeu, mesmo que o foco tenha mudado para a construção.

A partir daí, passámos gradualmente para a área de produção propriamente dita, onde as coisas se tornam realmente impressionantes. As estruturas das máquinas da Essetre chegam como estruturas metálicas soldadas, maquinadas em máquinas CNC Mazak - japonesas, em linha com a filosofia da Essetre de utilizar apenas equipamento de precisão de topo - com comprimentos até 14 metros, sendo depois montadas numa base de betão fundido de uma só peça, que proporciona estabilidade e amortecimento de vibrações. Só para a produção interna, existem sete centros CNC. Após a maquinação, as peças passam por uma unidade de limpeza a seco e depois por duas cabinas de pintura. Depois, começa a montagem. E é aqui que a típica mistura italiana regressa: máquinas CNC de última geração a maquinar os componentes de máquinas CNC de última geração - mas montadas por pessoas que sabem exatamente o que estão a fazer, passo a passo, componente a componente.

Techno Flex - a novidade absoluta do Open House 2026

A estrela do espetáculo foi, sem dúvida, a Techno Flex - um novo conceito de máquina, apresentado pela primeira vez. Com uma filosofia semelhante à da Multiwall, mas baseada num princípio diferente: dois blocos de carris independentes, um para a mesa de trabalho (com suportes transversais reposicionáveis, fixados por um sistema de travagem duplo) e outro para o eixo de translação. A configuração permite uma flexibilidade notável no posicionamento da peça de trabalho, e o comprimento total pode atingir cerca de 20 metros.

O que torna a máquina realmente interessante é a solução patenteada da Essetre: um único electroeixo de cinco eixos, montado num braço rotativo que permite a maquinação em ambos os lados da peça de trabalho - cobrindo uma largura de trabalho de cerca de 3,5 metros. A configuração básica inclui um disco de corte, um depósito com nove posições de ferramentas, uma sonda para determinar a posição do painel e uma unidade de serra de corrente. A máquina pode maquinar grandes painéis CLT, vigas curvas e vários outros elementos estruturais.

Um pormenor prático importante: a Techno Flex não necessita de uma fundação especial (fossa) no chão, o que simplifica significativamente a instalação. O dreno de aparas está integrado e a configuração pode ser alargada com várias opções, conforme necessário.

Techno PF 1250 EVO - maquinagem em todas as faces sem torneamento da peça

O Techno PF 1250 EVO é o centro de maquinação CNC patenteado da Essetre, concebido para vigas e painéis com larguras até 1300 mm e comprimentos modulares - de 13-14 metros na configuração típica até 24 metros a pedido.

O conceito central da máquina é o de maquinar em todos os lados da viga ou do painel sem dispositivo de viragem, o que permite poupar tempo, espaço e custos. A área de trabalho no interior da cabina é composta por duas unidades de trabalho independentes e opostas - uma superior e outra inferior - equipadas com cabeças de fresagem de 5 eixos em interpolação contínua e electromandris de 12 kW a 7.000 rpm. A Essetre também produz variantes com três unidades de trabalho, incluindo um grande disco de corte montado na parte superior. O sistema de fixação utiliza duas pinças principais móveis e duas pinças intermédias para estabilizar as vigas longas. Os electromandris são arrefecidos por líquido e os rolos de transporte são feitos de plástico para proteger a superfície da madeira - um detalhe importante, especialmente para elementos de construção visíveis.

Luca Viero mencionou clientes que operam máquinas Essetre de forma contínua, em três turnos, de segunda de manhã a sábado à hora do almoço - incluindo um cliente dos EUA com três centros Techno Fast a funcionar sem parar.

Techno Saw XS - corte, fresagem e impressão diretamente na madeira

O Techno Saw XS é, na gama Essetre, um centro de corte e maquinação compacto com uma secção de trabalho máxima de 305 x 120 mm, optimizado para elementos de secção transversal pequena - componentes de parede de estrutura de madeira, estrutura de madeira, elementos de embalagem. O comprimento de trabalho típico é de 6 metros, mas pode ser alargado.

A novidade importante em relação à versão anterior: a integração de um módulo de fresagem. A máquina foi originalmente concebida apenas com um disco de corte (420 mm de diâmetro), mas a procura do mercado exigiu a adição de uma unidade de fresagem, embora o espaço limitado não permita configurações complexas. Luca Viero foi transparente sobre este ponto: aqueles que necessitam de maquinações mais sofisticadas - caudas de andorinha, por exemplo - devem mudar para a clássica Techno Saw ou Techno Fast. A Essetre prefere manter cada máquina focada naquilo que faz melhor, em vez de a sobrecarregar com funcionalidades.

O elemento mais interessante desta máquina, na minha opinião, é a impressora a jato de tinta integrada, que é capaz de imprimir logótipos, códigos de identificação, informações sobre a posição da peça na construção global, diretamente na superfície da madeira - em dois lados, continuamente. Duas cabeças de impressão cobrem uma faixa de 25 mm, quatro cabeças até 50 mm. Luca sublinhou que a identificação das peças está a tornar-se cada vez mais importante à medida que as regras europeias de rastreabilidade evoluem. E tem razão - numa linha de produção rápida, as misturas entre peças podem resultar em perdas significativas de tempo e material.

Techno Fast - o carro-chefe da empresa

Se a Essetre tivesse um best-seller, esse seria a Techno Fast. Na altura da visita, cinco máquinas Techno Fast estavam em várias fases de produção simultânea - o que é raro para uma empresa que produz por encomenda.

O Techno Fast é um centro de maquinagem CNC de 5 eixos concebido para vigas com dimensões até 620 mm de altura e 250/300 mm de largura - a viga é colocada verticalmente na máquina, sendo maquinada nos seis lados sem virar. O comprimento é configurável e a configuração típica é de cerca de 13,5 metros. O carregamento é efectuado automaticamente num transportador motorizado e duas pinças multifunções gerem a peça na área de trabalho. A maquinação é efectuada por uma cabeça de 5 eixos com dupla saída de motor: uma com ligação HSK 63F para troca automática de ferramentas, a outra com flange para disco de corte até 600 mm de diâmetro. O depósito automático dispõe de 11 posições de ferramentas, das quais 5 são fornecidas como kit inicial pela Essetre.

A máquina também inclui um sistema de verificação do tamanho do feixe - concebido para evitar erros do operador, como inserir um feixe de 200 x 300 na posição errada às segundas-feiras de manhã - mais opções de serra de corrente, virador de 90°, impressora de jato de tinta ou de etiquetas e transportadores de descarga diferenciados (sucata vs. pequenas peças recuperáveis).

A proteção é feita de policarbonato industrial e toda a máquina cabe numa área de cerca de 70 m² - o que, para a capacidade que oferece, é notável.

Techno Frame - montagem automatizada de paredes com estrutura de madeira

A última máquina da série de construção em madeira que vimos foi a Techno Frame - um conceito relativamente novo dedicado à montagem de caixilhos de parede. O princípio é simples e elegante: o operador trabalha a partir do interior da máquina, coloca as peças principais da esquerda para a direita em duas unidades laterais e o sistema de referência determina automaticamente a posição de cada elemento seguinte. O operador insere a peça de trabalho, alinha-a, confirma a posição, a máquina prega e avança. Passo a passo, o quadro toma forma.

A Techno Frame funciona normalmente em conjunto com a Techno Saw XS: a primeira máquina cria a estrutura, a segunda máquina monta o painel (OSB, por exemplo), calibra-o, corta o excesso e fixa o painel à estrutura. Juntas formam uma linha compacta e eficiente para a produção de paredes pré-fabricadas.

La Paterno Daniel: um telhado complexo em menos de duas horas

Uma boa Casa Aberta não pára nos portões da fábrica do fabricante. Como parte do evento, também visitámos a Paterno Daniel, um cliente da Essetre perto de Thiene, onde pudemos ver as máquinas em condições reais de trabalho - não em modo de demonstração, mas em produção real. O resultado foi eloquente: as peças completas de um telhado complexo foram realizadas em apenas uma hora e 37 minutos. É a diferença entre ver uma máquina numa sala de exposição e vê-la integrada num fluxo de produção real, operada por pessoas que trabalham com ela todos os dias. E é talvez o melhor ponto de venda que um fabricante de máquinas pode oferecer: deixar que os seus clientes falem por ele.

Porque é que as casas abertas serão cada vez mais importantes

Fui ao Essetre Aberto em 2023 e agora em 2026. De cada vez, saí com mais informações úteis do que da maioria dos stands das grandes feiras. Não porque as feiras não tenham valor - têm, e muito - mas porque um Open House oferece algo que um stand de 200 metros quadrados na LIGNA não pode oferecer: contexto. Vê-se os automóveis no seu ambiente natural, vê-se ao lado dos automóveis em que foram construídos, fala-se com as pessoas que os desenharam e não apenas com as pessoas que os vendem.

E isso leva-me a uma observação mais ampla que tenho vindo a refletir há algum tempo: os eventos de casas abertas vão multiplicar-se nos próximos tempos. Não por estar na moda, mas por uma razão muito mais fundamental. Vivemos numa época em que a comunicação digital se tornou tão omnipresente que a sua própria eficácia se esvaiu. Os ecrãs ligaram-nos a toda a gente - e, paradoxalmente, a ninguém em particular. Numa paisagem saturada de mensagens, boletins informativos, webinars e videochamadas, o encontro físico voltou a ser um ato de peso.

E não está a acontecer apenas na nossa indústria. Está a acontecer em todo o lado. O número de eventos que envolvem uma presença física irá aumentar - especialmente aqueles que reúnem comunidades, pessoas que partilham as mesmas preocupações ou paixões. O sector da madeira não tem falta de pessoas assim. Em Thiene, durante os dois dias do Open House, encontrámos fabricantes de casas de madeira da Roménia, construtores da Suécia, engenheiros que falaram com Luca Viero sobre caudas de andorinha e secantes com o mesmo entusiasmo com que outros discutem futebol.

Deparei-me com Emil Baciu de cadwork Roménia, membro em Wood Hub, que avalia as soluções da Essetre com o olhar de um homem que sabe exatamente qual o software necessário para comunicar com cada máquina. Falámos com Florin Dumitrașcu, da Ligna Dumi Tech, O Comissário da UE, que conhece o mercado romeno suficientemente bem para traduzir não só a língua mas também o contexto: que automóvel faz sentido para um construtor que fabrica 50 casas por ano e que automóvel faz sentido para um que quer fabricar 500.

As empresas que encontrarem formas eficazes de criar um envolvimento real e físico com os seus parceiros e os seus públicos - não o envolvimento no LinkedIn, mas o envolvimento num aperto de mão e um café bebido em conjunto junto a um carro de 20 toneladas - serão as vencedoras nos próximos tempos. A Essetre apercebeu-se disso há muito tempo. E o facto de um fabricante italiano de máquinas CNC de Thiene conseguir trazer construtores da Roménia, Hungria, Suécia e Estados Unidos à sua porta diz mais do que qualquer campanha de marketing.

Afinal, a Itália é assim: não se percebe pelo ecrã. É preciso apanhar o comboio em Thiene.

Artigo realizado após a minha visita ao Essetre Open House 2026 (19-20 de março, Thiene, Itália), a convite da Ligna Dumi Tech, o distribuidor da Essetre na Roménia.