Restauración y reacondicionamiento de muebles antiguos

Hace poco tuve una conversación con alguien que me contó cómo había restaurado un mueble antiguo sustituyendo un tirador de madera que se había roto por otro antiguo de metal que hacía muy buen juego con el mueble. Le expliqué que lo que había hecho no se llamaba restauración, aunque el mueble tuviera mejor aspecto que el original. Por eso he pensado que sería útil explicar qué es la restauración de muebles y en qué se diferencia de la renovación de muebles.

Según DEX, restauraciónes "la reparación, restauración, reconstrucción de una obra de arte, un monumento arquitectónico, etc., respetando la forma original, el estilo original". En otras palabras, cuando se restaura un mueble antiguo, no es necesario cambiar nada ni en el diseño ni en el aspecto. Además, la reparación se realiza con los materiales utilizados originalmente para fabricar el mueble, excluyendo el uso de productos modernos similares con el argumento de que son más duraderos y fáciles de usar.

La restauración de muebles no puede hacerla cualquiera en casa como proyecto de bricolaje, a menos que sea un restaurador profesional. Un restaurador conoce las técnicas antiguas, tiene conocimientos de historia del arte y certificados que acreditan su especialización. La restauración aumenta el valor de los muebles antiguos y los convierte en objetos valiosos. Como ejemplo, puedo citar la subasta de Christie's, donde un armario florentino del siglo XVI se vendió por 36 millones de dólares. Es los muebles más caros jamás vendidospero hay muchos otros ejemplos de muebles vendidos por una cantidad considerable de dinero.

En el caso de los muebles, la restauración es tan difícil como restaurar una obra de arte. Hay que identificar el estilo y la época en que se fabricó, ver qué materiales se utilizaron y cómo hay que restaurar las piezas que faltan. Quizá recuerde la serie de artículos sobre estilos en muebles. Cada estilo tiene elementos identificativos específicos -la forma de las patas, los elementos tallados, los colores utilizados, la esencia de la madera, etc.- que pueden encontrarse, en parte o en su totalidad, en cada mueble. A partir de estos elementos se identifica el estilo y la época aproximada en que se fabricó el mueble. Se utilizan materiales que se usaban entonces, aunque sean menos duraderos que los de ahora. Lo importante es que el mueble sea representativo del pasado, no que tenga mayor resistencia al vapor o a las manchas de alcohol.

Si tienes muebles viejos y raros, llama a los expertos para que los restauren. No es barato, pero no se arriesgue porque no todos los que saben de madera saben restaurar muebles antiguos. Hace años un amigo quiso restaurar una vieja mesa extensible con un sistema de extensión de gancho de madera original, qué quieres que te diga, una preciosidad. No hizo caso de mi consejo y llevó la mesa a una conocida fábrica de muebles donde la repararon, acicalaron y lacaron. Simplemente la destrozaron. No me malinterpreten. Estaba bien encolada, sin manchas y con la laca bien estirada y brillante, pero no tenía nada de la belleza de la mesa que había sido. Era útil, pero sin valor.

Si el mueble antiguo que tienes sólo tiene valor sentimental y te gustaría repararlo conservando en la medida de lo posible su aspecto original, entonces hablamos de reacondicionamiento de muebles. El reacondicionamiento, utilizando de nuevo la DEX, significa reparar, restablecer el funcionamiento. Es prácticamente irrelevante cómo se haga. Lo importante es que el objeto vuelva a ser funcional.

¿Qué significa esto para los muebles? Significa que los límites ya no son tan rígidos, que el brocado del sofá ya no necesita ser cuidadosamente limpiado y restaurado, sino que puede sustituirse por un hermoso terciopelo, la mesa puede lacarse con una laca más duradera, el tirador de madera puede sustituirse por uno de metal y el viejo espejo puede reemplazarse por uno nuevo, bellamente chapado. El mueble volverá a ser limpio y funcional, y los recuerdos asociados a él no se resentirán.

Aunque es mucho más sencillo de hacer y en este caso es mejor recurrir a personas expertas, sobre todo porque tendrá costes más bajos en comparación con la restauración de muebles. Es mucho más difícil restaurar una cosa vieja que hacer una nueva desde cero. Y aquí es donde necesita gente con experiencia si quiere que sus muebles sigan siendo como los recordaba.

En nuestro país también existen empresas que se dedican tanto a la restauración y reacondicionamiento de muebles como a la puertasde madera. Son personas que tienen muchos años de experiencia en el sector, y si necesita certificaciones también se las pueden dar. No empiece a reparar los muebles de su casa si no quiere reinventar.