Cómo arreglar muebles o puertas si se blanquean con desinfectantes

Hoy en día se nos dice a menudo que debemos desinfectar las superficies con las que entramos en contacto lo más a menudo posible. Las sustancias recomendadas son las basadas en alcohol o en derivados del cloro, especialmente el hipoclorito sódico (lejía para la colada). He recibido mensajes preguntando qué hacer si, después de desinfectar, algunos muebles o puertas se han vuelto blancos. Incluso vi esta pregunta en un grupo de perfil. Así que es un tema de interés y por eso creo que lo que sigue puede ser de ayuda.

Por qué se blanquean las superficies

Los muebles y las puertas se blanquean si se limpian con alcohol. Lo mismo ocurre con los objetos lacados. Los espíritus son una solución de alcohol etílico, que forma parte del disolvente de pintura. Al limpiar las superficies, el barniz se ablanda y permite que el aire y el agua (de la mezcla desinfectante) penetren en la película. De ahí el color blanco. La rápida evaporación del alcohol hace que el barniz se endurezca de nuevo y que el aire y las pequeñas partículas de agua queden atrapados en su interior.

El ataque del alcohol a las superficies puede ser diferente, dependiendo de la concentración y del tiempo de permanencia en la superficie. Si la solución está muy diluida (1:3 de alcohol medicinal en agua) o el alcohol ha tenido un contacto breve con la superficie, ésta se verá muy poco afectada, pero la desinfección no será eficaz. Blanqueo de muebles es sólo superficial y las huellas parecen nubes blancas en la película o sombras blancas en la superficie. Con el tiempo, las marcas se difuminarán y, si son solo ligeras sombras blancas, incluso desaparecerán.

Cuando el desinfectante es concentrado (he visto la recomendación de usar alcohol de 60-65°) y el alcohol se asienta en la superficie durante un tiempo, los resultados son muy notables. Las marcas son de color blanco intenso y se desmoronan. En este caso, el barniz se disolvió y, como el secado fue rápido, el aspecto es similar al de una película gaseada (cuando caen gotas secas de barniz sobre la película aún húmeda). La película no se recupera con el tiempo y es necesario reparar la superficie.

Reparación de zonas muy poco dañadas

Para eliminar ligeras marcas blancas sin profundidad, tenemos que eliminar el agua que queda en la película o parchearla superficialmente. Para eliminar el agua, basta con calentar la película. Esto puede hacerse con un secador de pelo o con una plancha. Utilizamos el secador de pelo dirigiendo el chorro de aire directamente a la mancha y el planchado se realiza pasando la plancha caliente 3-4 veces, sin insistir, sobre una manta colocada en la superficie del mueble. Después de estas pasadas se retira inmediatamente la manta para que salga el vapor. Repito, para utilizar estos métodos el aspecto de la lámina debe ser sólo ligeramente blanqueado y no debe tener aspecto arrugado. La mancha blanca parece una sombra en la película.

El defecto también puede remediarse localmente lijando muy ligeramente la zona con una esponja abrasiva fina, lana de acero o papel de lija de grano 400-600. Tras el lijado, aplique una fina capa de barniz sólo en la zona afectada. Si la superficie es brillante, también puede utilizar laca de uñas. Como alternativa al barniz se puede aplicar una capa muy fina de cera incolora para muebles que, una vez seca (2-3 horas), se pule con un paño suave de algodón (una camiseta vieja). Para que no haya diferencias de brillo, se recomienda encerar toda la superficie después de que se haya se limpia con una fregona con agua y detergente para eliminar las impurezas y sacudido.

Saneamiento de superficies muy dañadas

Si la mancha blanca es intensa y desgreñada al tacto, el lago se ha dañado en profundidad. Y si hay un cambio de color, el alcohol ha disuelto el barniz hasta la madera, afectando a la baya con la que estaba teñida. En este caso, la única solución es eliminar completamente el barniz de toda la superficie y volver a barnizar.

La eliminación del barniz se realiza mediante lijado o decapado. Aunque haya causado el daño, no intente utilizar alcohol para eliminar el principio del barniz porque se tarda mucho tiempo y el resultado no será el esperado. Existen decapantes comerciales que se aplican con un pincel, se dejan actuar un rato y luego se retira la película blanda con una rasqueta o una espátula. A continuación, se limpia la superficie con un paño más fino y se lija con una esponja abrasiva media o papel de lija de grano 180-220. Sólo después de haber limpiado completamente la superficie se puede repintar.

Si el alcohol no ha llegado a la madera y, aunque el aspecto es rasposo, no se ha formado ningún agujero apreciable en la película, no es necesario eliminar toda la capa de barniz. Basta con lijar toda la superficie para eliminar el barniz afectado y enderezar la superficie, tras lo cual se aplica una capa de barniz con un pincel. El lijado se realiza con una esponja abrasiva fina o papel de lija de grano 280-320. Si la capa de barniz era lo suficientemente gruesa y se nota una superficie lisa y continua tras el lijado, se puede aplicar una capa de cera para muebles en lugar de barniz y pulirla tras el secado.

Productos recomendados para la desinfección de superficies

También hay superficies barnizadas a las que no afecta el desinfectante a base de alcohol. Depende de la resistencia del lago utilizado y su naturaleza. Y el aglomerado de melamina es duradero. Pero las superficies enceradas o aceitadas pueden verse afectadas. Aunque el alcohol no es un disolvente específico para estos materiales, puede atacarlos en cierta medida, reblandecerlos y pueden aparecer manchas en las superficies. El alcohol tiene pero la capacidad de deshidratar y a veces las manchas son el resultado de la deshidratación de la madera. Tales manchas desaparecen con el tiempo.

Para desinfectar las superficies barnizadas, lo mejor es utilizar productos de limpieza que contengan biocidas o productos a base de cloro. El hipoclorito es uno de estos productos que también es bueno contra el moho y los hongos. No se utiliza como tal, sino diluido. También se puede utilizar peróxido de hidrógeno (perhydrol), que es un desinfectante utilizado para las heridas. Estos productos son a base de agua y no contienen disolventes que puedan atacar al lago.

Sin embargo, no deben ignorarse los efectos beneficiosos del agua caliente combinada con jabón o detergente. La mezcla es eficaz contra el COVID-19, como oímos todos los días en los medios de comunicación. Esto se debe a que el virus está recubierto de una capa grasa (lípidos) que, como cualquier grasa, sucumbe al agua y al detergente. Pero, como ocurre con la grasa de los platos, no basta con limpiarla con un paño detergente, sino que hay que insistir. También se puede hacer con los muebles barnizados. Pero no debes dejar que el agua se quede quieta porque corres el riesgo de que el mueble se manche (se vuelva blanco). Inmediatamente después del lavado, limpie bien la superficie con un paño seco, limpio y suave, preferiblemente de algodón (una camiseta vieja).

Lo importante durante este periodo es protegernos y limpiar las superficies que puedan entrar en contacto con el virus COVID-19. Sabemos poco sobre él (pero cada día aprendemos nueva información) y hasta que podamos "descifrarlo" completamente lo mejor es protegernos. Aunque lo hagamos a riesgo de dañar superficies que, afortunadamente, pueden restaurarse con esfuerzo y pérdidas totalmente insignificantes comparadas con nuestra vida y nuestra salud.

Cuídese y goce de buena salud.