Christian Rummel, de ternero viajero a maestro carpintero

El primer encuentro con Christian Rummel fue en 2019 en Taller Naturalpaint de Cisnădioara. La oportunidad de aprender sobre aislamiento de fibra de madera directamente de los especialistas de Gutex le impulsó a venir con su aprendiz. Su curiosidad y su implicación llamaban la atención y daban ganas de conocer su historia. No hubo tiempo entonces de hablar más, pero... en 2022, volví a encontrarme con él en Semana NZEB en Clujcomo expositor. Tuvimos tiempo de hablar más y descubrimos que es maestro carpintero, que ha participado en muchas restauraciones de monumentos. La densidad del evento no nos dejó tiempo para historias de la vida, pero prometimos volver a vernos pronto. Una obra en Bucarest fue la ocasión perfecta para un reencuentro largamente esperado. Nos recibió con su típico atuendo de trabajo: pantalones acampanados, blusa blanca y chaleco. Nos sentamos tranquilamente y charlamos sobre los comienzos del trabajo de la madera, sus viajes iniciáticos, su llegada a Rumanía y su continuo deseo de transmitir lo aprendido.

A los 7 años, cuando a los demás les regalaban quién sabe qué juguetes de plástico, a mí me regalaron un cincel...

Christian es alemán, de Baviera, y ahora vive en Rumanía. Es maestro carpintero, especializado en escaleras, carpintería y restauración. La madera forma parte de su vida desde niño. Uno de los regalos de su infancia fue un cincel que aún conserva. Se desarrolló como carpintero profesional según la cultura alemana, aprendiendo tanto teoría como práctica.

Desde los 14 años, pasaba los sábados y las vacaciones en una carpintería cercana como aprendiz de los especialistas de la empresa. Así participó en la construcción de cerchas e incluso de casas de madera. A los 16 años empezó a estudiar en una escuela de formación profesional y durante tres años se especializó en escaleras de madera. Tras graduarse, emprendió el tradicional viaje del caballo, que duró otros 3 años.

"No puedes hacer este viaje de cualquier manera, tienes que seguir ciertas reglas. No puedes tener deudas bancarias, ni antecedentes penales, no puedes estar casado ni tener hijos. No puedes dejar a nadie atrás, no puedes tener obligaciones. Durante 3 años viajas para aprender y mejorar tus habilidades y durante ese tiempo no se te permite tener coche ni teléfono móvil. No se te permite volver a casa en todo el periodo, ni vivir a menos de 50 km de tu casa".

Sus tradicionales viajes le han llevado a países de Europa y Sudamérica con trabajos de carpintería y ebanistería. Ha trabajado en Suiza, Francia, Escandinavia, Italia, Bolivia, Argentina, Perú. Ha tenido la oportunidad de ver las diferencias en la forma de construir, estudiar peculiaridades, aprender secretos. Visitó Rumanía por primera vez en 2007 y regresó en 2008.

Después de este viaje, hizo un curso de restauración. Uno de sus profesores le habló de un proyecto social en Mediaș y le preguntó si quería participar. Aceptó, y a los 25 años volvió a Rumanía, pero esta vez siguió vinculado a nuestro país.

Proyectos de restauración y talleres combinados con su propia empresa de escaleras y carpintería

El proyecto por el que vino a Mediaș estaba dirigido a niños que querían aprender un oficio. Paralelamente a este proyecto, abrió su propio taller y empezó a realizar diversas obras. Ha participado en importantes proyectos de restauración y ha contribuido al rescate de monumentos históricos protegidos por la UNESCO como Iglesia de Biertan. Cuenta con clientes y particulares que renuevan o rehabilitan casas antiguas.

Por la forma en que habla de los proyectos de restauración, se nota que le apasiona el tema y que sabe mucho de carpintería y ebanistería. Consigue combinar muy bien los métodos modernos de diseño y la determinación de la edad precisamente porque conoce y aprecia cómo se hacían las cosas en el pasado.

"Si nunca has cortado vigas con un hacha no sabes lo que significa y entonces no lo aprecias. Pero si sabes cómo funcionaron una vez entonces lo aprecias, no destruyes y no cortas y tiras un trozo de viga a menos que sea imposible de recuperar. Entonces sustituyes y encuentras soluciones reversibles y resistentes que encajen perfectamente. Y la pieza añadida tiene que verse, no la escondes. También es un orgullo que hayas hecho que esa obra encaje perfectamente, que hayas ayudado a salvarla". 

Cree que la formación es sumamente necesaria y que es importante conocer bien un oficio. Durante todo este tiempo, Christian ha intentado en cada oportunidad transmitir sus conocimientos sobre la madera y el oficio impartiendo cursos y formando a los interesados. Ha enseñado a voluntarios en varias obras de restauración sobre la madera y su recuperación, y ha impartido cursos a empleados de empresas de construcción. Le hubiera gustado aunar iniciativas, hacer más por la formación profesional, pero para tener éxito hace falta implicación desde muchas direcciones. Y eso que ha sido invitado por representantes del Ministerio de Educación a formar parte de varios comités de certificación.

De vuelta a la escuela en Alemania, como estudiante y como profesor

En 2021, dijo que había llegado el momento de volver a la escuela. Aprendió sobre la resistencia de los edificios, software de diseño y se convirtió en maestro carpintero con la firma adecuada.

"En Alemania, un maestro carpintero es el equivalente a un arquitecto o un ingeniero de estructuras. Tiene derecho a firmar documentos en el expediente para diversos permisos, como los de construcción. También puede hacer cálculos de resistencia".

Desde 2022 enseña en una escuela de carpintería con sede en Constanza (Bodensee) y en talleres de Baviera. Viaja entre Rumanía y Alemania para enseñar a los estudiantes la fuerza de la carpintería, la construcción en madera, los programas informáticos modernos de diseño y cómo dibujar a mano. Dice que ésta es la base: si no sabes dibujar a mano, será difícil aprender el software. Por eso el examen final también se basa en el dibujo a mano.

Se necesita una formación dual. El trabajo debe aprenderse tanto en la teoría como en la práctica.

Christian lamenta que en Rumanía no exista la formación dual, que no haya un vínculo entre la teoría y la práctica. Las escuelas profesionales ya no existen, no hay un verdadero gremio de carpinteros y faltan instituciones que representen a los oficios. De ahí la falta de artesanos, de especialistas y de normas. Normas que deberían imponer las instituciones que representan a los oficios porque son las que mejor saben cómo debe hacerse un trabajo. Ahora esas normas las impone el ministerio a través de las normas de aplicación de las leyes.

Hablé mucho con Christian, nuestra discusión tocó y desarrolló varios temas. La entrevista completa aparecerá pronto en youtube Revista Wooden.