Cette cannelle miraculeuse !

Je pense que la période où nous apprécions le plus la cannelle est l'hiver. Rares sont ceux qui ne se sont pas réchauffés en hiver, chez eux dans les montagnes ou sur les marchés de Noël, avec une tasse de vin chaud sentant la cannelle. Et je pense qu'ils sont encore moins nombreux à ne pas la reconnaître et l'apprécier dans la tarte aux pommes, le pain d'épices, les escargots dans un cercueil ou d'autres gâteaux. Mais qu'est-ce que la cannelle et quel est son rapport avec le bois ? C'est à ces questions et à d'autres que je vais tenter de répondre ci-dessous.

La cannelle est une épice. Elle est utilisée à la fois dans les gâteaux et pour assaisonner la viande et d'autres plats. Elle est également utilisée avec grand profit en phytothérapie.

Le nom de la cannelle dit exactement ce qu'elle est : de l'écorce d'arbre. En fait, la cannelle est l'écorce interne des arbres du genre Cinnamomum. Il existe de nombreuses espèces dans ce genre, plus de 100 selon certaines sources, mais seulement 2 sont celles dont l'écorce est consommée. Il s'agit de Cinnamom zeylaticum ou cannelle de Ceylan, que l'on trouve en Inde, au Sri Lanka, à Madagascar, dans les Caraïbes et au Brésil, et de Cinnamomum aromaticum ou cannelle de Chine, originaire de Chine, d'Indonésie et du Viêt Nam. Toutes deux ont la même saveur spécifique, mais la cannelle de Ceylan, également connue sous le nom de cannelle véritable, est plus subtile et plus raffinée. La cannelle de Chine est moins chère.

Pour la récolte, les jeunes pousses sont laissées à l'abandon pendant 2 à 3 ans, après quoi elles sont coupées au niveau du sol. De nouvelles pousses se développent à partir des racines restantes, qui sont ensuite laissées en place pendant 2 à 3 ans, puis à nouveau taillées. Les pousses coupées sont débarrassées de l'écorce extérieure, puis battues sur le sol jusqu'à ce que les morceaux de cannelle, sous forme de rouleaux, tombent.

Après la récolte, la cannelle doit être séchée immédiatement dans un environnement chaud et ventilé. Si l'espace n'est pas bien ventilé, des insectes peuvent attaquer la cannelle et pour s'en débarrasser, il faut la fumer, ce qui réduit sa valeur. Il s'agit là du processus de récolte traditionnel. Des dispositifs modernes de récolte et de séchage sont aujourd'hui utilisés.

La cannelle et ses propriétés nutritionnelles et thérapeutiques sont connues depuis l'Antiquité. Elle apparaît dans les textes d'herboristerie chinois dès 2700 ans avant notre ère et est également mentionnée dans les textes bibliques. Les Égyptiens l'utilisaient pour l'embaumement et les Romains la considéraient comme une épice très chère, parfois plus chère que l'or. En Europe, au Moyen-Âge, on ne savait pas où la cannelle était cultivée ni d'où elle provenait. Elle était pratiquement le monopole des marchands vénitiens. Avec l'émergence d'autres puissances maritimes, les sources d'épices ont été découvertes et le mystère a commencé à se dissiper.

Comme je l'ai dit, les propriétés particulières de la cannelle sont appréciées depuis l'Antiquité. La Bible raconte que Moïse a ordonné aux enfants d'Israël d'utiliser des huiles contenant de la cannelle pour oindre leur corps et les protéger ainsi des maladies. Les propriétés antibactériennes, antifongiques et antivirales de la cannelle sont aujourd'hui prouvées. Elle possède également des propriétés apaisantes et antiseptiques. L'huile de cannelle agit comme un agent anti-inflammatoire et possède des propriétés antimicrobiennes et peut être utilisée comme conservateur alimentaire.

La cannelle peut contrôler la glycémie et est utilisée pour améliorer la réponse à l'insuline chez les patients diabétiques. Elle est utilisée en aromathérapie car elle améliore les fonctions cérébrales. Associée au gingembre, elle peut être utilisée pour lutter contre les rhumes.

En tant qu'épice, la cannelle est utilisée dans les recettes de gâteaux et de plats divers. Elle est connue et appréciée en association avec la viande dans les plats arabes. Elle est principalement utilisée moulue, sous forme de poudre, mais est parfois aussi utilisée dans la préparation sous forme de copeaux ou même en tube.

Sous forme de tube, il peut être utilisé pour fabriquer diverses décorations pour la maison, en particulier pour Noël. Elles égayent mais aussi parfont l'atmosphère festive des fêtes de fin d'année.

Comme vous pouvez le constater, les raisons d'utiliser cette merveilleuse écorce ne manquent pas. Ne l'ignorez pas, car elle peut vous faire beaucoup de bien. Je commencerai par une tasse de vin chaud à la cannelle. Juste au cas où j'attraperais un rhume. C'est le conseil que je vous donne. 🙂