Drzewo poznania w rajskim ogrodzie

Według tradycji biblijnej, rajski ogród znajdował się w południowej części Iraku, w mieście El Qurna, gdzie spotykają się rzeki Tyber i Eufrat. Tutaj, nad brzegiem Tybru, na małym betonowym placu chronionym przez niskie ceglane mury, stoi starożytne martwe drzewo. Według legendy jest to drzewo poznania dobra i zła, z którego jedli Adam i Ewa.

Ciężko wypróbowane, pełne symboli drzewo

Informacje o tym drzewie wiedzy pochodzą z bardzo dawnych czasów. Na glinianych tabliczkach znalezionych w tych miejscach podczas wykopalisk w starożytnej Mezopotamii znaleziono glinianą pieczęć datowaną na czwarte tysiąclecie pne i nazwaną pieczęcią pokusy. Przedstawia ona mężczyznę i kobietę sięgających po owoc z drzewa.

Drzewo jest również związane z tradycjami politeistycznymi, które istniały na Bliskim Wschodzie od czasów starożytnych. Zgodnie z tymi tradycjami zwyczajowo sadzi się inne drzewo obok świętego drzewa na ostatnim etapie jego istnienia, aby kontynuować jego świętość. Tak więc istnieje kilka drzew w różnych stadiach rozkładu, często bardzo trudnych do zidentyfikowania oryginalnego świętego drzewa.

Jeśli chodzi o drzewo wiedzy w El Qurna, jest to wyraźnie gatunek liściasty, a nie palma. Miejscowi nazywają je Nabucco, uważają za święte i wierzą, że Adam zjadł jego owoc. Nikt jednak nie jest w stanie stwierdzić z całą pewnością, jaki gatunek tam stał i jak długo.

Drzewo przetrwało próbę czasu. Podczas I wojny światowej brytyjscy żołnierze wspięli się na drzewo i złamali je. Zostało ono naprawione cementem. W 1950 r. utworzono wokół niego mały park jako gest wdzięczności za zakończenie II wojny światowej. Podczas rządów Saddama Husajna świątynia została zachowana, a nawet wykonano mały plac i betonową platformę. W 2003 roku, podczas amerykańskich ataków, betonowa platforma została uszkodzona. Obecnie miejsce jest odnawiane i posadzono kilka drzew, aby kontynuować świętość.

Chociaż sanktuarium i drzewo wiedzy są związane z historią Ogrodu Eden, wspólną dla trzech głównych obecnych religii - judaizmu, chrześcijaństwa i islamu - symbol jest praktycznie uniwersalny i wieczny w czasie. Odkrycia na tym obszarze sięgają daleko wstecz do czasów przedmonoteistycznych. Ludzie z innych części kraju przyjeżdżają na pielgrzymki, aby modlić się przy drzewie, czasami przywiązując małe kawałki zielonego materiału do gałęzi na znak swojej wiary.

(źródło: atlasobscura.com)