Ten cudowny cynamon!

Myślę, że okresem, w którym najbardziej doceniamy cynamon jest zima. Niewiele jest osób, które nie rozgrzewały się zimą, w domu w górach lub na jarmarkach bożonarodzeniowych, z kubkiem grzanego wina pachnącego cynamonem. I myślę, że jeszcze mniej osób nie rozpoznaje i nie docenia go w szarlotce, pierniku, ślimakach w trumnie czy innych ciastach. Ale czym jest cynamon i co może mieć wspólnego z drewnem? Na te i inne pytania postaram się odpowiedzieć poniżej.

Cynamon jest przyprawą. Jest stosowany zarówno w ciastach, jak i do przyprawiania mięsa i innych potraw. Jest również stosowany z dużymi korzyściami w ziołolecznictwie.

Nazwa cynamonu mówi dokładnie, czym on jest - korą drzewa. Zasadniczo cynamon to wewnętrzna kora drzew z rodzaju Cinnamomum. Istnieje wiele gatunków w tym rodzaju, według niektórych źródeł ponad 100, ale tylko 2 są tymi, których kora jest spożywana. Są to Cinnamom zeylaticum lub cynamon cejloński, występujący w Indiach, na Sri Lance, Madagaskarze, Karaibach i w Brazylii, oraz Cinnamomum aromaticum lub cynamon chiński, pochodzący z Chin, Indonezji i Wietnamu. Oba mają ten sam specyficzny smak, ale cynamon cejloński, znany również jako prawdziwy cynamon, jest bardziej subtelny i wyrafinowany. Cynamon chiński jest tańszy.

W celu zbioru młode pędy pozostawia się do wyrośnięcia na 2-3 lata, po czym ścina się je na poziomie gruntu. Z pozostałych korzeni wyrastają nowe pędy, które następnie pozostawia się na 2-3 lata i ponownie przycina. Ścięte pędy są oczyszczane z zewnętrznej kory, a następnie ubijane na ziemi, aż odpadną kawałki cynamonu w postaci wałeczków.

Po zebraniu cynamon należy natychmiast wysuszyć w ciepłym, wentylowanym pomieszczeniu. Jeśli pomieszczenie nie jest dobrze wentylowane, owady mogą zaatakować cynamon i aby się ich pozbyć, trzeba będzie go uwędzić, co obniża jego wartość. Jest to tradycyjny proces zbioru. Obecnie stosuje się nowoczesne urządzenia do zbioru i suszenia.

Cynamon i jego właściwości odżywcze i terapeutyczne są znane od czasów starożytnych. Pojawił się w chińskich tekstach zielarskich już 2700 lat przed naszą erą i jest również wspomniany w tekstach biblijnych. Egipcjanie używali go do balsamowania, a Rzymianie uważali go za bardzo drogą przyprawę, czasami droższą niż złoto. W Europie w średniowieczu nie było wiadomo, gdzie uprawiano cynamon ani skąd go sprowadzano. Był to praktycznie monopol weneckich kupców. Wraz z pojawieniem się innych potęg morskich, znaleziono źródła przypraw i tajemnica zaczęła znikać.

Jak już wspomniałem, szczególne właściwości cynamonu są doceniane od czasów starożytnych. Biblia mówi, że Mojżesz nakazał dzieciom Izraela używać olejków, w których umieszczono cynamon, aby namaścić ich ciała i w ten sposób chronić je przed chorobami. Właściwości przeciwbakteryjne, przeciwgrzybicze i przeciwwirusowe cynamonu są obecnie udowodnione. Ma on również właściwości kojące i antyseptyczne. Olejek cynamonowy działa jako środek przeciwzapalny i ma właściwości przeciwdrobnoustrojowe i może być stosowany jako środek konserwujący żywność.

Cynamon może kontrolować poziom cukru we krwi i jest stosowany w celu poprawy odpowiedzi na insulinę u pacjentów z cukrzycą. Jest stosowany w aromaterapii, ponieważ poprawia funkcjonowanie mózgu. W połączeniu z imbirem może być stosowany w walce z przeziębieniem.

Jako przyprawa, cynamon jest stosowany w przepisach zarówno na ciasta, jak i różne potrawy. Jest znany i ceniony w połączeniu z mięsem w daniach kuchni arabskiej. Używa się go głównie w postaci zmielonej, sproszkowanej, ale czasami stosuje się go również w postaci wiórków, a nawet w tubkach.

W formie tubek może być używany do tworzenia różnych dekoracji domowych, zwłaszcza tych na Boże Narodzenie. Rozjaśniają, ale także nadają smak świątecznej atmosferze.

Jak widać, mamy wiele powodów, aby używać tej wspaniałej kory. Nie ignoruj jej, bo może przynieść Ci wiele dobrego. Zacznę od kubka grzanego wina z cynamonem. Tak na wszelki wypadek, gdybym się przeziębiła. I to jest moja rada dla Ciebie. 🙂