Dąb korkowy, materiał na podłogi, izolacja akustyczna i stopery

Korek to nie tylko zatyczki do butelek, nawet jeśli tak to brzmi. Korek jest również wykorzystywany jako surowiec do produkcji podłóg, izolacja akustyczna lub termiczne lub inne przedmioty o różnych zastosowaniach. Czym jednak jest korek i dlaczego stał się tematem Wood Magazine?

Co to jest korek

Quercus suber lub dąb korkowy to kora charakterystycznego dębu pochodzącego z Europy Południowo-Wschodniej i Afryki Północnej, charakterystycznego dla basenu Morza Śródziemnego. Skamieniałe szczątki dębu korkowego zostały znalezione już w okresie paleolitu.

Drzewo dorasta do ok. 20 m. Kora jest pozyskiwana bez ścinania drzewa i z czasem jest przesadzana. Kora ma na powierzchni cienką powłokę ognioodporną. Jeśli las zostanie zniszczony przez pożar, kora ochroni pień dębu, który szybko się zregeneruje, w przeciwieństwie do innych drzew, które spłoną całkowicie.

Dąb korkowy jest obecnie uprawiany w Portugalii, Hiszpanii, Włoszech, Francji, Maroku, Algierii, Tunezji i jest chroniony prawem. Można go wyciąć dopiero po zakończeniu 200-letniego cyklu życia i tylko za specjalnym zezwoleniem. W Portugalii, głównym kraju produkującym dąb korkowy na świecie (50% światowej produkcji), jeśli jeden dąb korkowy zostanie ścięty, dwa inne muszą zostać posadzone zamiast niego.

Jak zbierać plony

Mówiłem już, że kora jest pozyskiwana bez ścinania drzewa. Po raz pierwszy można ją zebrać, gdy drzewo ma około 20 lat. Kolejne zbiory można przeprowadzić po co najmniej 9 latach, co jest czasem potrzebnym na uzupełnienie kory. Po zbiorach na drzewie zapisywany jest rok, aby nie było wątpliwości, jak długo to potrwa. W ciągu 200 lat życia kora dębu może być zbierana około 12 razy.

Zbiór odbywa się wyłącznie ręcznie i tylko przez przeszkolone osoby, aby nie uszkodzić drzewa. Cienkie i niezbyt duże ostrze jest używane do wykonania nacięcia wzdłuż długości drzewa. Im dłuższe nacięcie, tym lepiej. Bardzo ostrożnie zdziera się korę, aby nie uszkodzić cienkiej membrany chroniącej drzewo. Zerwanie jej może zabić drzewo. Ilość jednorazowo zdzieranej kory wzrasta wraz z wiekiem drzewa. Na przykład, 80-letnie drzewo może dać około 200 kg kory podczas jednego zbioru.

Produkcja korka wynosi 300 000 ton rocznie, jest warta 1,5 miliarda euro i jest wytwarzana przez 30 000 osób. Tylko 15% objętości kory jest wykorzystywane do produkcji korków, ale stanowi to 67% całkowitej wartości. Głównym producentem zarówno korków, jak i innych produktów z korka jest Portugalia.

Właściwości tratwy

Korek to materiał o niesamowitych właściwościach. Komórki martwego drewna, które odkładają się na zewnątrz, tworząc korę, układają się w plaster miodu, który pochłania dużo powietrza. To sprawia, że kora bardzo lekkiJego waga wynosi 1/4 wagi wody. Dlatego też bardzo łatwo unosi się na wodzie i jest wykorzystywany do produkcji sprzętu wędkarskiego. W naszym kraju jego nazwa wywodzi się z tej właściwości.

Również dzięki powietrzu ma najlepsze właściwości izolacyjnew porównaniu do istniejących produktów izolacyjnych, zarówno dźwiękowych, jak i termicznych. Jako izolacja akustyczna korek ma bardzo wysoką zdolność pochłaniania dźwięku i wibracji. Jest używany do wykładania ścian pomieszczeń, w których nie jest wymagane wytwarzanie echa.

Posiada on niezwykłą zdolność do powrotu do swojego pierwotnego kształtu. Kawałek korka poddany działaniu bardzo dużej siły 96 000 kPa w ciągu 24 godzin 90% przywraca 90% do pierwotnej postaci.

Czy odporny na gniciew ognisko, nie wchłania wody i kurzu.

Wszystkie te właściwości wynikają z obszaru uprawy, klimatu śródziemnomorskiego. Swego czasu pewien amerykański inwestor próbował zaaklimatyzować dąb korkowy w USA. Za obszar o klimacie bardzo zbliżonym do śródziemnomorskiego uznał Kalifornię i tam zasadził dęby. Uzyskana kora bardzo różniła się od tej zbieranej w Europie i Afryce Północnej, stając się zdrewniałą.

Jak powstają korki i zatyczki do korków

Po zebraniu kora jest układana na paletach i trafia do fabryki. Tutaj jest prasowana w celu oczyszczenia i dezynfekcji, ale także zmiękczenia. Miękka kora jest znacznie łatwiejsza w obróbce. Ponieważ nie każda kora ma taką samą grubość, gruba kora, z której produkowane są naturalne korki, jest oddzielana od cienkiej kory, która jest granulowana i wykorzystywana do produkcji korków technicznych.

Naturalne korki uzyskuje się po prostu poprzez operację podobną do tłoczenia. Maszyna jest używana do wycinania korków z kory, sortowania ich na kategorie i pakowania. Niektórzy twierdzą, że jeśli butelka nie ma korka, wino nie jest winem jakościowym. Okazuje się, że nie do końca tak jest i że korek, w przeciwieństwie do dębowa beczkama mniejszy (jeśli w ogóle) wpływ na jakość wina.

Cienka kora jest granulowana, mieszana ze spoiwem i przekształcana w aglomerat korkowy, który jest następnie krojony w plastry. Plastry te są używane do produkcji korków technicznych, płytek podłogowych, rolek materiału korkowego używanych do produkcji różnych produktów (buty, torebki, przedmioty dekoracyjne, arkusze okładzinowe).

Resztki naturalnych korków - dość duża ilość, 70-75% - są wykorzystywane do produkcji płyt termoizolacyjnych. Skrawki są rozdrabniane, umieszczane w dużych metalowych formach i poddawane działaniu przegrzanej pary wodnej. Ciepło aktywuje naturalnie występujące w korze spoiwo - suberynę - która wiąże granulki i zamienia je w blok spienionego materiału.

Zastosowania

Produkcja korków, zarówno naturalnych, jak i inżynieryjnych, jest głównym zastosowaniem korka. A jednak był on używany jako materiał izolacyjny na długo przed korkiem. Domy w południowych Włoszech, Francji i Hiszpanii miały korę dębową na podłodze i suficie. W ten sposób chronili swoje domy przed upalnym latem i wilgotnym chłodem zimy.

Zastosowanie korka jako przemysłowego materiału izolacyjnego wynikało jednak z ogólnoświatowego spadku popytu na korki. Pojawienie się plastiku, metalu i innych substytutów sprawiło, że producenci korków zaczęli szukać gdzie indziej. Największy na świecie producent korków, Amorim w PortugaliiPomyślał o wykorzystaniu resztek naturalnych korków do stworzenia naturalnej, zdrowej i wysokowydajnej izolacji. Odniósł sukces i stał się jednym z wiodących na świecie producentów naturalnych materiałów izolacyjnych, które obecnie eksportuje na cały świat.

Korek jest wykorzystywany do produkcji podłóg, izolacji akustycznej i wielu praktycznych lub dekoracyjnych przedmiotów (puszki, pokrowce, koraliki, torby, uchwyty). Jest wiele korkowych przedmiotów, które przykuły moją uwagę, ale korkowe buty Stefan Janoski, na których Nike zdecydowało się umieścić swoje logo w 2015 roku, wydają mi się niezwykłe.