Bonecas Kokeshi, parte do património japonês

É espantoso como os japoneses conseguem tornar-se conhecido e respeitado pelas coisas aparentemente simples, mas feitas com cuidado e respeito pela tradição. Vimos isto em a delicada arte da montagem em madeira portas de correr tradicionais, ou quando falámos de Figuras de Sasano Boritão apreciadas que são oferecidas ao Primeiro-Ministro na cerimónia de tomada de posse. Hoje, tudo gira em torno das figuras. As bonecas Kokeshi, coleccionadas por conhecedores de Kokeshi em todo o mundo.

Nascimento de uma tradição

As marionetas Kokeshi são típicas da região de Tohoku, no norte do Japão. A região é conhecida pelas suas estâncias turísticas desde a antiguidade. No século XVII, os mestres carpinteiros que fabricavam taças e tabuleiros de chá começaram a fabricar, da mesma forma, bonecos para serem vendidos como lembranças aos visitantes das estâncias.

Existem outras versões do seu aparecimento. Pensa-se que foram feitas originalmente como objectos de massagem utilizados em estâncias. Outras fontes afirmam que a boneca foi feita como um amuleto de brinquedo para ser dado às crianças para as proteger do mal e para lhes trazer boa sorte. Outra possibilidade é que as bonecas eram dadas a mulheres que tinham perdido um filho, sendo que a boneca transportava o espírito da criança.

Independentemente da razão pela qual foram criados, tornaram-se para sempre parte do património cultural do Japão.

Fantoches simples mas muito expressivos

Os brinquedos são muito simples e são feitos de madeira por torneamento. O corpo da boneca é simples, fino e reto, sem braços nem pernas. Sugere o corpo vestido com um quimono. A cabeça é redonda e feita separadamente a partir de outra peça de madeira. Está bem fixa, mas pode torcer-se. Ouve-se então um guincho, como o gemido de um bebé, daí a associação com a criança na crença popular.

As bonecas tradicionais são pintadas de vermelho e preto, raramente de amarelo. A pintura é feita à mão com pincéis finos, como se fosse caligrafia. Os traços faciais são feitos a partir de algumas linhas, mas de cada vez o rosto tem uma expressão diferente.

Cada boneca é única, diferente de alguma forma de outra boneca aparentemente idêntica.

Passado e presente na fabricação de bonecas Kokeshi

A boneca tradicional é feita do princípio ao fim por uma pessoa chamada kokeshi-kojin. É ele quem escolhe a árvore, corta-a e seca-a, depois corta a peça certa para ser trabalhada. Depois disso, a madeira é torneada para fazer a boneca. Antigamente, eram necessárias duas pessoas para a tornear. O mestre precisava de um ajudante que virava a madeira com um cordel enrolado no pedaço de madeira enquanto ele virava a madeira.

Após o trabalho mecânico, o boneco é pintado e acabado. Para ter a mão firme, o mestre faz o trabalho no dia seguinte, para poder descansar. Isto explica o facto de as figuras realizadas no início do dia serem mais expressivas do que as da segunda parte do dia.

As bonecas são pintadas no corpo com várias flores, plantas, linhas ou outros símbolos. No caso das tradicionais, a forma como são pintadas indica a escola e a região onde foram feitas, por vezes até a pessoa. Existem 11 escolas de kokeshi reconhecidas, cada uma com o seu próprio estilo: Tsuchiyu, Yajiro-kei, Togatta, Naruko, Naruko, Hijiori, Sakunami, Zao, Kijiyama, Nanbu, Yamagata e Tsugaru. Passam de geração em geração a arte de fazer e pintar bonecas.

Após a Segunda Guerra Mundial, surgiram as bonecas modernas - Kokeshi criativaem resultado da sua crescente popularidade. O design já não é tão rígido, as formas são mais arredondadas, lembrando a silhueta feminina. São utilizados todos os tipos de cores e até alguns acessórios, como os guarda-chuvas.

Mestres de Tohoku

As bonecas Kokeshi são notáveis pela sua simplicidade e expressividade. Ainda existem mestres na região de Tohoku que fabricam estas marionetas tradicionais. Infelizmente, o terramoto seguido de tsunami que devastou a região em 2011 obrigou muitos a deslocarem-se. No entanto, a tradição mantém-se na região. Abaixo, veja um mestre de kokeshi-kojin a trabalhar.