Madeira e objectos de madeira no inverno

O principal problema durante os períodos de muito frio, em que a temperatura desce muito abaixo dos 0 graus Celsius, é a diminuição da humidade na atmosfera. Isto acontece porque a humidade do ar, sob a forma líquida ou de vapor, solidifica e transforma-se em escória. Para restabelecer o equilíbrio, a água é retirada de onde existe, e uma das fontes é a madeira. Nestas condições, a madeira perde humidade no exterior, encolhendo e até rachando. O fenómeno é agravado quando a geada se instala sem neve.

As portas, janelas e outros objectos do género que se encontram no exterior têm de ser feitos de madeira seca e devidamente trabalhados, caso contrário o encolhimento danificá-los-á. Num inverno, vi a porta de madeira de uma casa antiga em Bucareste, uma porta feita de novo porque a antiga se tinha deteriorado, que tinha encolhido tanto que não só se podia ver para fora, como também se podia facilmente colocar os dedos entre a moldura e o revestimento de madeira, ou nas fendas que tinham aparecido no revestimento feito de carpete de madeira maciça.

Materiais de acabamento estes objectos devem ser especialmente formulados para utilização no exterior. Uma das características importantes dos produtos de acabamento para exteriores é a elasticidade. Durante o processo de perda de água, a madeira desloca-se e o verniz deve permitir-lhe esse movimento. Um verniz muito rígido rachará devido a este movimento e deixará de ser capaz de proteger a madeira.

Durante o mesmo período de frio na casa, as unidades de aquecimento central funcionam durante um período mais longo para garantir a temperatura desejada. O calor fornecido pelos radiadores é um calor seco, sem adição de humidade, o que é diferente do calor da lenha. Tenho a certeza de que todos já experimentaram a sensação de narinas secas quando acordam de manhã e a vontade de pôr um pote de água no radiador para aliviar a sensação desagradável. Nesta altura, há uma tendência para restabelecer a humidade de equilíbrio (30-50%, ótimo 45%) e a água é retirada sempre que possível, ou seja, dos móveis, das portas, do chão e de outros objectos de madeira.

Por isso, como informação adicional, saiba que a baixa humidade pode destruir objectos valiosos que tem em casa. Por exemplo, uma queda brusca da humidade pode fazer com que o piano e outros instrumentos musicais desafinem, danificar livros de biblioteca, papel de parede, quadros, a sua coleção de fotografias ou selos e até a sua coleção de vinhos (as rolhas secam, racham e o vinho absorve ar).

Todos os Invernos tenho problemas com as portas. As tábuas encolhem, o que é muito percetível, uma vez que as portas são pintadas de branco e o rebordo da guarnição é da cor natural da madeira. Não há dúvida de que a madeira não foi seca corretamente ou que não atingiu o equilíbrio. A casa onde vivo tem mais de 100 anos e as portas são originais. Simplesmente, a humidade está a baixar muito e a água está a ser espremida de onde existe.

Mas não entre em pânico porque o fenómeno é reversível. À medida que a fonte de calor seco desaparece, o tempo aquece, as janelas ficam mais tempo abertas, a humidade aumenta e a madeira reabsorve a água da atmosfera, voltando à humidade normal (8-12%). Tenho visto isto acontecer todos os anos. A retração da tábua, muito visível agora, desaparece totalmente em 3, no máximo 4 meses.

A melhor solução para evitar uma queda acentuada da humidade e problemas é utilizar um humidificador. Não é um aparelho complicado e tem a vantagem de se regular de acordo com a humidade da divisão.

Os estalos que por vezes se ouvem são também devidos ao movimento da madeira. As peças de mobiliário não permitem que todos os pedaços de madeira de que são feitas se movam livremente (as peças são coladas, pregadas ou pregadas umas às outras) como as tábuas das portas. Isto provoca uma tensão na peça, forçando ou puxando certas partes, o que dá origem a ruídos.

O resultado final é que a madeira é continuamente influenciada pela humidade, mesmo quando se encontra sob a forma de mobiliário. As variações de humidade conduzirão sempre a movimentos e tensões internas, pelo que as soluções de construção e os produtos de acabamento devem ter em conta estes movimentos. A utilização de laminados de madeira maciça reduz consideravelmente este problema.