Proteção da madeira utilizada na construção contra o fogo, a água e o bolor; regulamentação

A madeira tem muitos pontos fortes, mas também pontos fracos, como a baixa resistência ao fogo, à humidade, aos insectos, aos fungos e ao bolor. Quando a utilizamos para fazer mobiliário e outros objectos, é protegida na fábrica com diferentes materiais e, se for danificada por água, bolor ou insectos, mesmo que o dano seja total, as consequências não são dramáticas. Mas o que acontece quando é utilizado para construir casas de madeira, quando as tábuas, as vigas e os postes são materiais de construção dos quais depende a resistência ao fogo, à água e aos insectos de toda a casa e até da vida das pessoas que a habitam? Neste caso, são necessários tratamentos especiais para aumentar a sua resistência.

Aplicamos os tratamentos apenas se quisermos ou existem regulamentos e obrigações?

Antes de analisarmos os tratamentos aplicáveis à madeira utilizada na construção, vejamos primeiro se existe alguma regulamentação e quais são. Penso que já ninguém acredita que se pode construir tudo, que quem se propõe construir uma casa pode começar amanhã e utilizar tudo e mais alguma coisa para a construir. É claro que existem regulamentos, que são conhecidos tanto pelos construtores como por aqueles que vendem ou produzem materiais de construção.

A nível da Comunidade Europeia, existe o EN 1995, ou seja, Eurocódigo 5: Projeto de estruturas de madeira, curto E5. Trata-se de um documento exaustivo e complexo, que abrange as propriedades da madeira e dos materiais derivados da madeira utilizados na construção, a sua durabilidade, o comportamento em situações extremas, as ligações com o metal e outras informações do género.

Para além desta norma europeia, existem normas e regulamentos nacionais, uma vez que cada país tem as suas próprias especificidades. Também estes devem ser respeitados e, se os requisitos da CE forem mais brandos, os nacionais têm precedência, uma vez que têm muito mais em conta os riscos locais.

Regulamentos de resistência à humidade

Em termos de resistência à humidade, a nossa madeira divide-se em 5 classes de risco:

• Classe 1 - madeira que não entra em contacto com o clima ou a humidade ambiental
• Classe 2 - madeira que possa ocasionalmente entrar em contacto com um ambiente que crie humidade não persistente
• Classe 3 - madeira ao ar livre, sujeita a intempéries e a humidade frequente, mas não em contacto com o solo
• Classe 4 - madeira ao ar livre, em contacto com o solo ou água doce, permanentemente exposta à humidade
• Classe 5 - madeira permanentemente exposta à água salgada

Enquanto a resistência da madeira nas primeiras classes de risco pode ser resolvida com tratamentos mais simples que podem ser aplicados no local após a instalação, as últimas classes requerem madeiras com propriedades superiores, impregnadas em autoclaves.

Regulamentos relativos à resistência à biodegradação

A resistência aos fungos e bolores também é regulada 4 graus de risco de biodegradação:

• Grau 1 - madeira utilizada em interiores onde a humidade não pode provocar o crescimento e o desenvolvimento de fungos xilófagos (que adoram madeira)
• Grau 2 - madeira utilizada em interiores em zonas com risco mínimo de fungos xilófagos (vigas, ripas, paredes interiores)
• Grau 3 - madeira utilizada no exterior onde existe o risco de insectos xilófagos e a humidade pode atingir 30% (escadas exteriores, varandas, balaustradas, revestimentos exteriores)
• Grau 4 - madeira permanentemente em contacto com o solo ou permanentemente exposta às intempéries (postes, rodapés de casas, telhas)

Já explicarei os fungicidas contra insectos com que a madeira é tratada para resistir a estes graus de risco.

Regulamentos de resistência ao fogo

Os regulamentos neste domínio são muito complexos e seria necessário muito tempo para falar sobre cada um deles. Antes de mais, deve saber que os processos de ignifugação a que a madeira é submetida não a tornam imune ao fogo, mas muito mais resistente. Basicamente, todos estes tratamentos devem abrandar a propagação do fogo e facilitar a extinção do carvão vegetal.

É bom saber que uma casa feita com materiais de construção modernos, tais como glulam ou CLT são altamente resistentes ao fogo e são utilizadas em países como a Finlândia, a Inglaterra e os Países Baixos na construção de edifícios de vários andares. Como estruturas de suporte de carga, são ainda melhores do que o aço, porque este último, ao contrário das vigas de madeira laminada colada, perde a sua capacidade de suporte de carga a temperaturas superiores a 700ºC.

Os regulamentos são, como já disse, muito numerosos. A Decisão 2000/367/CE estabelece classes de desempenho de materiais para a proteção contra incêndios. Existem normas de produtos que exigem um determinado nível de resistência ao fogo. Há também regulamentos que dizem que, se os produtos cumprirem os requisitos das normas, não precisam de mais ensaios (Regulamento Delegado (CE) n.º 1291/2014).

No nosso país, os regulamentos relativos à proteção contra incêndios são: Lei n.º 307/2006, Lei n.º 212/1997, OG n.º 114/2000. O incumprimento pode ter consequências muito graves. Existem também regulamentos sobre a utilização de materiais à prova de fogo e sobre o controlo do produto à prova de fogo:

• Norma Técnica C58-96 - sobre a proteção contra incêndios de materiais combustíveis
• SR 652-98 - verificação do retardamento de chama
• SR 7248-99 - método para a determinação da propagação da chama na superfície dos materiais
• SR ISO 4828 partes 1-6 - condições gerais para tintas
• Norma para o controlo da qualidade e aceitação de obras de construção e instalação conexas C56-85

Tudo isto pode assustá-lo, mas existem regulamentos que devem ser seguidos para a segurança de todos e que não devem ser ignorados. Vejamos agora que tratamentos de proteção são aplicados à madeira utilizada na construção.

Proteção contra incêndios

Trata-se do processo de tratamento da madeira com retardadores de fogo para aumentar a sua resistência ao fogo, impedir a propagação do fogo e facilitar a sua extinção. É de notar que não se trata de um meio de proteção que impeça a madeira de arder.

As substâncias utilizadas são geralmente silicatos de sódio, de cálcio ou de potássio. O tratamento pode ser efectuado antes de a madeira ser utilizada na construção ou depois de a construção ter sido realizada. O pré-tratamento é efectuado em fábricas especiais, por impregnação em autoclaves, sob vácuo ou pressão. Neste caso, a substância penetra muito mais profundamente na madeira e torna-a mais forte.

A impregnação por imersão também pode ser efectuada previamente. Esta operação é mais difícil, porque é necessário fazer recipientes onde se coloca a substância e onde se mergulha a madeira. Como a madeira utilizada na construção é de grandes dimensões, esta operação não é muito fácil. A madeira permanece nesta solução durante várias horas, durante as quais tem de ser virada para ficar de molho de todos os lados.

É mais simples tratar a madeira após a construção, escovando ou pulverizando. No entanto, este tipo de madeira é menos resistente e o tratamento deve ser repetido após 3 anos. Se a madeira não for visível, não precisa de ser tratada. Só precisa de se certificar de que os materiais de revestimento são resistentes ao fogo ou à prova de fogo.

Para que a impermeabilização ao fogo seja eficaz, a madeira não deve ter um teor de humidade superior a 15%. Há fontes que dizem 18%, mas Encontrei a recomendação 15% de empresas de proteção contra incêndios reconhecidas pela ISU. A impermeabilização não é feita se a temperatura ambiente for inferior a 10ºC e a humidade superior a 70%.

As substâncias para a proteção contra o fogo são diversas. Existem soluções de impregnação, primários, lacas, vernizes, tintas. Os acabamentos ignífugos devem ser aplicados em pelo menos 3 demãos e a quantidade total de material que permanece na madeira deve ser de pelo menos 450 g/m². Se esta quantidade for aplicada em 1 ou 2 demãos, existe um risco elevado de a película rachar e a proteção ficar comprometida.

Existem também, como já referi, derivados de madeira com uma resistência ao fogo muito elevada, tais como vigas lamelares (glulam) e Painéis CLT. Neste caso, a cola utilizada para colar as camadas de madeira maciça desempenha um papel no bloqueio da propagação do fogo. O fogo actua sobre a camada exterior e, quando atinge a primeira camada de cola, extingue-se e a estrutura permanece intacta.

Proteção contra a humidade

Já escrevemos anteriormente sobre a proteção contra a humidade e a água. Todos os acabamentos utilizados para revestir a madeira protegem-na principalmente da humidade. O estado natural da madeira é absorver água, porque é a sua forma de se nutrir. A absorção de água carregada de nutrientes assegurava o seu crescimento e desenvolvimento. Os canais através dos quais a água entra na madeira permanecem depois de a madeira ser cortada. A troca de humidade com o ambiente continua depois de a madeira cortada atingir o equilíbrio. A absorção é mais forte nas extremidades das fibras, ou seja, através de cortes perpendiculares ao eixo do tronco. Por conseguinte, se se pretende uma proteção eficaz, é nestes locais que se deve insistir.

Quando falamos de casas de madeira ou de madeira como material de construção, o principal problema é o apodrecimento em contacto com o solo ou em zonas com humidade permanente. A área é muito mais afetada do que a madeira imersa em água, porque a oxidação (oxigénio no ar) e a radiação UV, no caso da madeira não protegida do exterior, intervêm na área de contacto.

A resistência à podridão é diferente consoante a espécie. Em geral, as madeiras duras são mais resistentes, mas existem também algumas espécies de madeira resinosa que são muito resistentes e recomendadas para a construção (larica, pinho, moídoMuito resistente é madeira de acácia, carvalho, frasina, nuc, tec.

Óleo é um material de impermeabilização muito bom. Infelizmente, é lavado com as intempéries e, por vezes, o acabamento tem de ser refeito mesmo passado apenas um ano. Os vernizes e as tintas resistentes à humidade são frequentemente mais eficazes e mais resistentes ao longo do tempo, mas não são naturais. As tintas e os vernizes são eficazes se forem respeitadas as técnicas de aplicação e as quantidades recomendadas na ficha técnica do fabricante.

Tratamento contra insectos, fungos e bolores, ou seja, anti-sético da madeira

A madeira é um material apreciado por insectos, fungos e bolores, sobretudo se a sua humidade for superior a 18-20%. Estes alimentam-se da madeira e, com o tempo, acabam por comê-la. Especialmente se a madeira estiver em áreas menos visíveis - sótão, cave, áreas cobertas com soalho ou isolamento térmico ou acústico. Isto pode danificar drasticamente a estrutura.

Os insectos podem mesmo vir da madeira "viva". Normalmente, ficam entre a casca e o tronco, mas também podem penetrar na madeira para pôr os seus ovos. Para evitar começar a trabalhar com madeira já infestada, a madeira utilizada na construção é tratada previamente por aquecimento a 60°C ou tratamento a vapor. A estas temperaturas, os insectos, os seus ovos e as suas larvas morrem.

Os tratamentos com fungicidas contra os insectos são também muito variados. A madeira pode ser impregnada em autoclaves, as substâncias podem ser pulverizadas ou aplicadas com um pincel ou trafalhão ou injectadas. Outro processo para eliminar os insectos (carii) é a gaseificação ou fumigação. Mas trata-se de um processo perigoso que deve ser efectuado por especialistas. Se decidir aplicar essas substâncias por bomba, tenha em atenção que precisa de uma máscara e de um fato especiais e que as substâncias são muito agressivas.

As substâncias mais frequentemente utilizadas no tratamento com insectofungicidas são sulfato de cobre (pedra negra) e borato de sódio (bórax). Ambos lhe são familiares. O caroço esmagado é utilizado para fazer soluções para pulverizar as vinhas e as árvores de fruto. Em combinação com o leite de cal, forma a calda bordalesa, que também é utilizada contra as pragas das videiras e das árvores de fruto.

O bórax também é utilizado para fazer soluções para tratar entorses. Apesar de parecer inofensivo, é um excelente inseticida e é também utilizado pelos fabricantes de isolamentos naturais (cânhamo, juta) contra os roedores.

Em conclusão

A madeira utilizada na construção deve ser tratada para aumentar a sua resistência. Mesmo uma casa feita pelo próprio deve utilizar materiais de construção que tenham sido impregnados, aquecidos ou vaporizados para que os insectos e as suas larvas sejam mortos e a resistência aumente consideravelmente.

Não tente poupar dinheiro eliminando completamente os tratamentos resistentes ao fogo, à humidade ou aos insectos. As consequências podem ser verdadeiramente significativas. E nunca se deve seguir à risca os conselhos dos bombeiros ou dos responsáveis pela resistência dos edifícios. É melhor tomar medidas suplementares do que não tomar medidas suficientes. Sabe o que se diz - mais vale uma boa defesa do que uma má.

Boa sorte!