Homag ganha a primeira ação judicial por violação de patente na Ligna 2025: a guerra das patentes começou

O que era inevitável numa indústria cada vez mais competitiva, aconteceu na Ligna 2025: o primeiro caso de infração de patentes europeu bem sucedido numa disputa entre fabricantes de máquinas para trabalhar madeira. A Homag obteve uma providência cautelar contra a empresa chinesa IMAI para a sua máquina Pro Edge NC680-LP-AR NC680-LP-AR Pro Edge, que estava exposta no stand da Ligna Hannover.

O processo que andou mais depressa do que a feira

A história é quase cinematográfica na sua velocidade. Enquanto a Ligna ainda estava em curso, as equipas jurídicas da Homag identificaram a violação da patente europeia EP 2243619 B2 e apresentaram imediatamente uma injunção ao Tribunal Regional de Braunschweig. A empresa IMAI (Guangdong Super Machinery Technology Co. Ltd.) foi notificada durante a feira e, a 12 de junho, o tribunal confirmou a infração e emitiu a injunção.

O que é que a Pro Edge NC680-LP-AR tinha de tão especial? Estava equipada com dois processos alternativos de aplicação da cola: um com material pré-revestido ativado por laser e outro com material não revestido, em que a cola é aquecida e aplicada diretamente com um rolo. Exatamente a combinação protegida pela patente da Homag.

O contexto de um sector em rápida evolução

Esta vitória judicial reflecte uma realidade mais complexa do que parece à primeira vista. A indústria chinesa de máquinas para trabalhar madeira não é o que era há 10-15 anos - empresas como a Nanxing ou a KDT tornaram-se operadores sofisticados com departamentos de I&D substanciais e inovação interna. Muitas estão a desenvolver tecnologias competitivas e não apenas adaptações de tecnologias existentes.

Ao mesmo tempo, a indústria europeia, apesar de todas as suas realizações notáveis, enfrenta uma certa inércia na adaptação ao ritmo acelerado do mercado global. O Dr. Sergej Schwarz, da direção da Homag, foi direto: "A nossa tecnologia representa anos de trabalho árduo, engenho e a coragem de investir na inovação. Continuaremos a atuar de forma decisiva contra as violações de patentes".

Concorrência e colaboração num mercado global

Paradoxalmente, enquanto se desenrolam estes litígios jurídicos, a colaboração prossegue. Muitos distribuidores europeus trabalham com sucesso com fabricantes chineses, oferecendo aos clientes acesso a tecnologias competitivas a preços acessíveis. A realidade do mercado é que a inovação vem agora de várias direcções e os consumidores finais beneficiam desta diversidade.

Oito dos maiores fabricantes europeus (Altendorf, Biesse, Bürkle, Homag, IMA Schelling, SCM, Weber, Weinig, Weinig) criou a norma ETML para a comunicação entre ferramentas e máquinas - um esforço de colaboração que mostra que a indústria também pode cooperar quando necessário.

O que significa para o mercado

Para os empresários da indústria da madeira, este precedente indica que a proteção da propriedade intelectual está a tornar-se uma prioridade em toda a indústria - independentemente da origem geográfica da inovação. Trata-se de um sinal positivo para todos os que investem no desenvolvimento tecnológico.

A longo prazo, estes litígios jurídicos poderão contribuir para um mercado mais justo, em que a inovação - venha ela de onde vier - seja protegida e recompensada. Tanto os fabricantes europeus como os asiáticos terão de investir mais no seu próprio desenvolvimento e menos na rápida adaptação das tecnologias existentes.

A lição para o sector

A vitória da Homag na Ligna 2025 não tem a ver com "Europa versus China" - tem a ver com o respeito pela inovação numa indústria global cada vez mais competitiva. A mensagem é clara para todos os intervenientes: investir na sua própria I&D está a tornar-se não apenas uma vantagem competitiva, mas uma necessidade de sobrevivência.

E para os consumidores? Uma indústria onde a inovação é protegida e recompensada significa, em última análise, melhores tecnologias para todos.