SAWA: O novo símbolo da cidade holandesa de Roterdão, construído piso a piso em madeira

Roterdão não é como as outras cidades turísticas neerlandesas, como Utrecht, Amesterdão ou Amersfoort. Roterdão é uma cidade portuária, com tudo o que daí advém: uma energia crua, uma atitude pragmática e uma estética por vezes rude, resultante da reconstrução maciça após os bombardeamentos da Segunda Guerra Mundial. É uma cidade que está sempre a olhar para a frente e não para trás. Uma cidade experimental, sem medo de experimentar coisas novas.

Talvez seja por isso que SAWA encaixa tão bem aqui.

Saímos do metro em Coolhaven. Ao passarmos por Lloydkwartier, uma antiga zona portuária transformada em bairro residencial, vislumbro-o ao longe: uma estrutura em degraus que se ergue 50 metros acima do canal. Estou um pouco nervoso. Já o tinha visto em maquetas, conhecia as dimensões, mas observar à distância esta construção de madeira que se destaca claramente na arquitetura do local, pelo menos para mim, é impressionante. O SAWA não é apenas um edifício, é um manifesto arquitetónico que se ergue no céu de Roterdão.

O edifício foi recentemente entregue, e os primeiros residentes já se mudaram para os seus apartamentos de madeira. Estamos aqui para ver como este projeto, sobre o qual temos lido muito ultimamente, está a ser finalizado. Os materiais publicados, as entrevistas e a documentação da SAWA criaram um burburinho considerável no mundo da arquitetura e da construção sustentáveis, e agora posso finalmente ver o resultado com os meus próprios olhos.

O SAWA é o primeiro edifício residencial de Roterdão construído predominantemente em madeira. Mas o que é que isso significa na prática? Com exceção da fundação, da cave e do núcleo central (que alberga os elevadores e as escadas), toda a estrutura de suporte de carga é feita de madeira. Vigas, colunas, pavimentos - tudo feito de CLT e glulam.

Aproximamo-nos do edifício e observamos os seus pormenores. As varandas generosas criam a silhueta em degraus caraterística e a vegetação que já começa a crescer confirma a tão propalada abordagem verde. Na documentação do projeto, Robert Winkel, um dos dois iniciadores do Bons programadoresO Presidente da Comissão Europeia, António Costa, descreveu o SAWA como "completamente inovador" e "único à escala europeia". Além disso, considera que é "o próximo edifício emblemático de design gráfico em Roterdão", que "se equipara a edifícios como Markthal, Kunsthal e Fénix". Agora, sentado à sua frente, percebo melhor a emoção por detrás dessas palavras.

Bianca Seekles, Diretora Contorno ERAO segundo promotor do projeto foi ainda mais longe na sua visão: "No que me diz respeito, em breve verão imagens da estação ferroviária, Markthal, caixas de cubos e SAWA nos mapas de Roterdão". Olhando agora para o edifício no contexto da cidade, esta previsão não parece de todo rebuscada.

A história da SAWA começou com uma revelação. Mark Compeer, o outro fundador e promotor da Nice Developers, conta a história de como a ideia ganhou forma depois de ver um documentário sobre a construção em madeira e de ouvir uma palestra sobre o assunto. "Soube imediatamente: é isto que temos de fazer. Este é o futuro", disse ele em entrevistas durante o projeto.

A madeira exposta transmite-me uma sensação de calor. Não se trata apenas de uma sensação visual, mas também tátil e olfactiva - o edifício parece respirar de forma diferente das construções de betão convencionais. A documentação técnica do projeto detalha o sistema estrutural inovador: uma rede de colunas e vigas de madeira laminada espaçadas 6 x 6,90 metros, proporcionando espaços interiores generosos sem obstáculos estruturais.

Um dos maiores desafios do projeto foi a gestão das cargas crescentes nos níveis inferiores. Rob Domen, da Pieters BouwtechniekNa sua documentação técnica, os especialistas em construção em madeira e os responsáveis pela obra estrutural explicam a solução engenhosa adoptada: em vez de adaptarem as dimensões dos pilares em função da altura, adaptaram a qualidade da madeira em função da altura. Nos andares superiores, utilizaram madeira menos densa e nos andares inferiores, onde a pressão é maior, utilizaram madeira de maior densidade e resistência.

Posso agora ver o resultado destas decisões técnicas - a coerência visual da estrutura, apesar dos diferentes desafios de engenharia de um nível para o outro. A elegância da solução reside precisamente na sua invisibilidade para o olho destreinado.

O pavimento é outro elemento inovador. Em vez da tradicional laje de betão, a SAWA utiliza um sistema de pavimento de madeira oco: vigas mais pequenas do tamanho de um rodapé, com lajes CLT por cima e por baixo, e uma camada de gravilha de cal no centro para a massa necessária ao isolamento acústico.

Do canal posso ver os jardins a começarem a ganhar forma. A abordagem ecológica da SAWA é mencionada por Piet Vollaard, o ecologista do projeto. Ele descreve o conceito como "construção inclusiva na natureza". Estes terraços e varandas não são apenas elementos estéticos, mas fazem parte de uma estratégia ecológica bem pensada que cria um habitat vertical para várias espécies de plantas e animais.

O contraste entre o SAWA e a antiga paisagem industrial do bairro é evidente. Mark Compeer, que viveu anteriormente na zona, observa: "Há muita pedra e muito pouca vegetação. É tudo muito austero. É claro que continua a ser uma antiga zona portuária. Mas o SAWA, com a madeira, a vegetação e o ambiente acolhedor, acrescenta algo de especial".

O processo de construção da SAWA foi tão inovador como o resultado final. Wim Verschoor, diretor de obra da ERA Contour, explica o engenhoso sistema pré-fabricado utilizado: os pilares e as vigas foram montados na fábrica como "portais" completos para cada piso, que foram depois levantados e montados no local. Esta abordagem reduziu drasticamente o tempo de construção e minimizou a necessidade de ligações metálicas complicadas.

A madeira utilizada na SAWA provém, de acordo com a documentação, de florestas geridas de forma sustentável na Renânia do Norte-Vestefália, na Alemanha Ocidental. Grupo DerixO fabricante dos elementos CLT foi responsável não só pelo fabrico dos componentes, mas também pela sua montagem no local. Por cada árvore abatida, foram plantadas quatro árvores de espécies diferentes - um compromisso concreto com a sustentabilidade.

Mas o SAWA não é apenas um exemplo de construção ecológica, é também uma experiência social. As cerca de 111 casas, 50 das quais para aluguer médio, foram concebidas para incentivar um estilo de vida comunitário. Os materiais publicados pela equipa do projeto falam de espaços comuns, do jardim no telhado do parque de estacionamento e dos serviços de mobilidade partilhada.

"Menos para ter, mais para partilhar", foi a filosofia de Mark Compeer para o SAWA. Este aspeto comunitário é visível na conceção dos espaços, na disposição dos apartamentos e na prioridade dada às áreas sociais.

O dia está a chegar ao fim e a luz do pôr do sol colore os terraços de madeira à beira do canal do SAWA. Penso no impacto que este edifício terá no futuro da construção urbana. A documentação do projeto falava da flexibilidade da construção, de apartamentos que podem ser combinados ou reorganizados, de paredes que podem ser deslocadas para adaptar os espaços às necessidades em mudança dos residentes, às necessidades da próxima geração de residentes.

Bianca Seekles, diretora da ERA Contour, afirmou que "a construção em madeira ainda está a dar os primeiros passos, especialmente nos Países Baixos", mas que as novas técnicas de construção a tornaram "mais viável e acessível".

Quando olho para o SAWA à luz dourada do sol poente, apercebo-me de que não estou a olhar apenas para um edifício, mas para um futuro possível para as nossas cidades. Um futuro em que a madeira, o material de construção tradicional da humanidade, regressa à ribalta, enriquecida com tecnologias modernas e uma nova compreensão da nossa relação com a natureza e a comunidade.

A silhueta distintiva da SAWA paira sobre a linha do horizonte de Roterdão, um símbolo de uma nova realidade de construção, que abraça a sustentabilidade, a flexibilidade e a comunidade. E não há melhor lugar para esta revolução do que Roterdão, a cidade que nunca tem medo de olhar para a frente, experimentar e reinventar o que significa viver numa cidade moderna.

Deixamos Lloydkwartier para Euromasta torre de observação próxima, com muitas imagens de vídeo em bruto, com o desejo de fazer um vídeo sobre o SAWA o mais rapidamente possível, e com a convicção de que vimos não só um edifício notável, mas também um modelo para o futuro urbano que começa a tomar forma, piso a piso, viga a viga, a partir da madeira que definirá as cidades de amanhã. E se a ambição dos fundadores se concretizar, o SAWA será, a par do Markthal e das Cube Houses, um símbolo do espírito inovador de Roterdão - um espírito que continua a redefinir o que pode ser uma cidade no século XXI.