Ensayo comparativo de resistencia al fuego poliestireno expandido, lana mineral basáltica, tableros de fibra de madera Gutex

Estudios europeos realizados hace años han demostrado que una gran parte de los recursos energéticos se consume en calentar y refrigerar las viviendas. La falta de aislamiento térmico, las soluciones constructivas mal elegidas y las ventanas ineficaces provocan un flujo de calor grande y continuo entre el interior y el exterior, lo que aumenta el consumo de energía. Por ello, se han introducido normativas para que los edificios sean más eficientes energéticamente, y aislar las casas antiguas ha sido una de las medidas propuestas. Han aparecido en el mercado distintos tipos de materiales de aislamiento térmico y, por supuesto, debates comparativos sobre sus ventajas e inconvenientes. Aparte de la capacidad aislante y el precio, la propiedad que sigue despertando mayor interés es la resistencia al fuego. Participando en Evento Naturalpaint sobre materiales de aislamiento térmico Gutex, nos brindó la oportunidad de ver "en directo" una prueba comparativa de resistencia al fuego de tres materiales aislantes: poliestireno, lana basáltica y tablero de fibra de madera Gutex.

Un aislamiento ignífugo puede salvar vidas

La forma de aislar el exterior de un edificio es esencial, no sólo para el confort térmico y acústico, sino también para la seguridad contra incendios. Si la fachada está aislada con un material combustible, en caso de incendio empezará a arder, convirtiéndose en una fuente de fuego y humo tóxico. A medida que el fuego se propague, se convertirá en un grave peligro para los habitantes del edificio.

Al aislar con un material incombustible, aunque las llamas se propaguen y alcancen, por ejemplo, los pisos superiores, la fachada no contribuirá a la propagación del fuego ni desprenderá humo tóxico. El aislamiento incombustible puede ralentizar la propagación del fuego, lo que daría más tiempo a los ocupantes para abandonar el edificio y a los bomberos para actuar. En tales situaciones, cada segundo cuenta si se quiere rescatar a las personas y apagar el incendio.

En términos de comportamiento frente al fuego, hay una gran diferencia entre los materiales utilizados para aislar los edificios.

Poliestireno expandidopor ejemplo, reacciona casi inmediatamente al fuego, desprendiendo un denso humo tóxico. Está fabricado con monómero de estireno, un hidrocarburo procedente del petróleo, lo que lo convierte en una alternativa barata y asequible. El polo opuesto es zarzo mineral basálticoque es incombustible y soporta temperaturas muy elevadas antes de fundirse. Se fabrica a partir de roca basáltica, que se moldea térmica y mecánicamente en paneles o mantas aislantes. Aislamiento de fibrocelulosa está hecho de madera, que es un material combustible reconocido. Parece difícil de creer, pero la forma en que está fabricado lo hace muy resistente al fuego, comparable a la arcilla basáltica.

Prueba comparativa de aislamiento: poliestireno expandido, lana basáltica y paneles de fibra de madera

Durante el taller organizado por Naturalpaint, se realizó una prueba comparativa de resistencia al fuego de los tres aislamientos térmicos mencionados. Se utilizaron tres paneles de idénticas dimensiones: uno de poliestireno expandido, el material aislante más utilizado en Rumanía para fachadas, un segundo de lana mineral basáltica, material incombustible, y un tercero de fibra de madera. La película de prueba puede verse más abajo, al final del artículo. Otras noticias suscríbase a nuestro canal de YouTube.

Los paneles se enmarcaron en un bastidor de madera con los aislamientos separados entre sí. En una de las caras de cada tipo de aislamiento se aplicó cartón-yeso, reproduciendo así las condiciones reales (el aislamiento no se deja "a la vista"). La fuente de fuego la proporcionaron 3 quemadores idénticos con sus propios grifos, uno para cada panel, conectados a una bombona de gas. La llama se aplicó al mismo tiempo para los 3 tipos de aislamiento, desde el lado de la placa de yeso, en el centro del panel.

El primero en fallar fue el panel de poliestireno expandido. Ni un minuto después del encendido de la llama, sin que el fuego penetrara en el panel de yeso, la temperatura del poliestireno alcanzó rápidamente los 300°C, empezó a fundirse, emitiendo olor tóxico y humo, y el panel se agujereó con la llama. Tras apagar el quemador, el humo siguió emitiéndose durante 1-2 minutos más, y el agujero en el centro del panel se ensanchó.

Para los otros tipos de aislamiento, el experimento continuó durante otros 20 minutos. Al cabo de 5 minutos, a pesar de que el fuego ardía por el lado de los paneles de yeso, por el otro lado la temperatura de los paneles era la misma que al principio. Era posible sostener la mano sobre los paneles y no se desprendía olor ni humo. Después de 13 minutos, la temperatura en el panel de algodón basáltico subió muy rápidamente a 170°C, la del panel de Gutex sólo subió a 60°C, sin ser atravesada por la llama. Después de 17 minutos, el panel de fibra de madera todavía se podía tocar con la mano. La temperatura en el aislamiento de guata basáltica alcanzó los 340°C y el panel se oscureció en el lado opuesto a la llama, pero no fue perforado. El quemador se apagó para que la prueba del panel Gutex pudiera continuar sin riesgo de quedarse sin gas. La resistencia al fuego de la guata basáltica es reconocida, no arde sino que se funde a temperaturas superiores a 1000°C.

El panel de fibra de madera restante cambió de color a los 21 minutos de la prueba. Se eliminaron el humo y el olor propios de la combustión de la madera. Al continuar la combustión, apareció una llama latente en el centro de la llama, pero no se extendió a todo el panel. La prueba se detuvo al cabo de 25 minutos sin que el panel de fibra de madera ardiera con llama. El humo desprendido procedía en su mayor parte del armazón de madera, al que a veces llegaba la llama debido al viento.

Aislamiento de fibra de madera Gutex

Gutex Holzfaserplattentenwerk lleva fabricando tableros de fibra desde 1932, utilizando residuos de madera de pino y abeto procedentes de fábricas de transformación de madera. Los tableros son respetuosos con el medio ambiente porque sólo se utiliza madera no tratada y el proceso de fabricación es muy "limpio", con pocos aditivos añadidos. El aislamiento contiene sólo 3-4% de adhesivo de poliuretano necesario para formar el tablero, 2% de parafina para la resistencia al agua y menos de 1% de sales naturales para la resistencia a roedores y al fuego.

El aislamiento de fibra de madera Gutex está disponible tanto en planchas como en fibras individuales. Placas fibroleñosas son de diversos grosores, tamaños y flexibilidad y pueden utilizarse para aislar fachadas ventiladas y paredes exteriores, paredes interiores, en la construcción de paredes prefabricadas de casas con entramado de madera, para el aislamiento de tejados, entre vigas, entre forjados o bajo forjados. Para facilitar al máximo la instalación y eliminar los puentes térmicos, las planchas se fabrican con el sistema de fijación de tuerca y federación. Las fibras individuales se utilizan para aislamiento de espacios difíciles y estrechos en áticos y desvanes o cualquier otro lugar de difícil acceso que requiera aislamiento.

Los productos Gutex para el aislamiento térmico y acústico de edificios son distribuidos en Rumanía por Pintura natural.