Quiero proteger la puerta con aceite de linaza. ¿Cómo hago para que la madera absorba lo máximo posible? ¿Uso aceite de linaza hervido o aceite de especias? Si la tiño, ¿se sigue viendo la fibra?

Lo que descubrirá

La primavera ya está aquí. Cada vez recibimos más preguntas sobre acabados exteriores, cenadores, vallaspérgolas o muebles de jardín. Se prefiere el aceite de linaza, pero hay muchas incógnitas sobre cómo utilizarlo, sus propiedades y resistencia. Sin embargo, me alegra descubrir el deseo de información para hacer las cosas lo más correctamente posible. La idea del artículo comenzó con el acabado de una verja de madera maciza para la que recibí un encargo muy elaborado. Se propusieron una serie de acabados, empezando por quema de madera y cubriendo con aceite de linaza a varios lazidas a base de aceite o agua, acompañadas de muchas preguntas sobre el aceite de linaza en particular. Hemos seleccionado las preguntas más frecuentes para darles respuesta y explicaciones.

¿Cómo puedo hacer que la madera absorba más aceite?

La protección con aceites se debe a que penetran en la madera y la protegen desde el interior contra la humedad. La ventaja del aceite de linaza es que tiene una molécula más pequeña que otros aceites (aceite de tungpor ejemplo), lo que facilita y profundiza en la madera. Pero a veces se necesita un poco de ayuda. Una primera forma es la dilución. Utilice white spirit, petrosina (queroseno) o, para los partidarios de soluciones naturales y saludables, aguarrás -extraído de la resina de pino- o aceite de cítricos. Se recomienda diluir las 2 primeras capas y, a continuación, reducir la cantidad de diluyente añadida. Otro método para disminuir la dilución es calentando. Esto hace que el aceite sea más fluido sin el inconveniente del diluyente adicional.

Una forma muy buena de aumentar la absorción es lijado de madera. La superficie de la madera se lija con papel de lija de grano 150 ó 180 y se corta la fibra, abriendo varias vías de absorción. El lijado también puede hacerse 2-3 veces antes de aplicar las capas de aceite. No se utiliza papel de lija fino porque no tiene fuerza para romper la fibra de madera y el polvo fino resultante puede cerrar las fibras, bloqueando así la absorción.

¿Cómo sé si la madera ha absorbido lo suficiente?

El aceite se aplica en exceso, se deja absorber durante 30-45 minutos y luego se retira con un paño. El aceite de linaza no reacciona con el oxígeno del aire y no forma película. Cualquier exceso que no se limpie se vuelve pegajoso, muy desagradable al tacto y en apariencia. Cuando se apliquen las primeras capas, la madera absorberá todo el exceso y no será necesario limpiarlo. Cuando, tras lijar 3-4 capas, el aceite siga sin absorberse después de 45 minutos, la madera habrá alcanzado su máximo. Volverá a absorberse tras un periodo de uso en el que la intemperie y la acción mecánica eliminarán parte del aceite absorbido.

¿Por qué hervir el aceite de linaza?

Para secar más rápido. El aceite de linaza natural sin procesar se seca muy lentamente. Puede pasar de una semana a un mes antes de que la superficie de la madera deje de tener el aspecto y el comportamiento de la humedad. Para acelerar el proceso, el aceite de linaza se hierve. En el pasado, se añadían compuestos de plomo a este proceso para aumentar la capacidad de polimerización del aceite, con lo que se conseguía un secado más rápido. Ahora ya no se utilizan compuestos a base de plomo porque son peligrosos (el plomo es un metal pesado). El aceite se hierve durante varias horas a temperaturas muy altas y en ausencia de oxígeno. El resultado es un compuesto natural más viscoso que el producto original, de color más oscuro y que se seca mucho más rápido.

¿Qué es el aceite de linaza sicativado?

Es un aceite cuyo tiempo de secado se reduce gracias a unos compuestos químicos llamados silicatos. Los silicatos suelen ser compuestos de cobalto. El aceite se somete a un proceso térmico en el que se añaden estos silicatos para reducir en gran medida el tiempo de secado.

¿Por qué se recomienda el aceite de linaza coloreado?

El aceite de linaza, a diferencia del aceite de tung, no es resistente a la radiación UV. Protege la madera de la humedad, pero no del sol. Por eso, la madera tratada con aceite normal, sin colorear, puede cambiar de color con el tiempo, volviéndose de color marrón grisáceo la madera que se ha dejado sin protección a la intemperie. Al aceite de linaza se le añade un pigmento para hacerlo resistente a los rayos del sol. Es básicamente la receta de los barnices al aceite para exteriores. La cantidad no es grande -alrededor de 5%- para que el aceite siga siendo transparente, o más exactamente semitransparente. Los pigmentos tienen la función de desviar los rayos del sol para que no acaben dañando la madera.

¿Se puede recubrir la madera aceitada con barniz o pintura?

La madera aceitada sólo puede recubrirse con pinturas al aceite o barnices y pinturas alquídicas. Un producto filmógeno prolongará la vida del acabado, ya que será un repelente adicional del agua. Pero la madera también se puede dejar sólo con barniz al aceite (aceite ligeramente coloreado con pigmentos) siempre que el repintado se haga más a menudo. La vida útil de los objetos protegidos aumenta considerablemente si el agua no se encharca en la superficie y si no están directamente bajo la lluvia, protegidos con toldos o aleros.

¿Qué duración tiene el aceite de linaza en el exterior? ¿Cuánto tiempo se tarda en volver a engrasar y cómo me doy cuenta de que ha llegado el momento?

El aceite de linaza no es muy resistente en el exterior. Su fina molécula y el hecho de que no forme película hacen que el agua lo elimine más fácilmente que el aceite de tung, por ejemplo. Por eso, el aceite de linaza se utiliza en productos de exterior mezclado con otros aceites naturales o sintéticos. La durabilidad en el tiempo depende mucho de cuánto llueva en la zona, lo bien protegido que esté el objeto, lo bien que drene el agua y lo bien que se haga la ventilación natural que hace que el agua se seque. El aceite de linaza no protege la madera contra la aparición de moho y, por tanto, hay que tener mucho cuidado cuando hay agua estancada.

A veces, si las condiciones son difíciles, hay que volver a soldar a los 6 meses. Pero normalmente se hace cada 1-2 años. La señal de que hay que hacer mantenimiento es el aspecto seco de la madera, sin ese brillo aceitoso que queda inmediatamente después del acabado. Si no se vuelve a engrasar inmediatamente, la madera empieza a volverse gris y puede aparecer moho, ennegreciéndola en algunas partes.

ADVERTENCIA Durante el proceso de secado, el aceite reacciona con el oxígeno del aire, liberando calor. Esto puede provocar la autocombustión, es decir, la ignición de los residuos y trapos empapados en aceite utilizados en la aplicación. Se recomienda colocar todos estos restos, utensilios o trapos usados en una lata de pintura vacía en la que se haya puesto agua y cubrir la lata con una tapa. El proceso de ignición se acelera con los rayos del sol (el sol se pone sobre estos residuos de aceite).

Espero que esta información le resulte útil. Si tiene alguna duda, aclaración o pregunta, por favor, déjela en el espacio destinado a ello. Le responderé con mucho gusto.