L'étonnant bois pétrifié

Saviez-vous qu'il existe du bois qui est en fait de la pierre ? Cette bois pétrifié est un type particulier de restes fossilisés de végétation terrestre. Le processus de fossilisation a lieu sous terre, où le bois est recouvert de sédiments ou de cendres volcaniques. La décomposition aérobie est ainsi empêchée par le manque d'oxygène. Pendant des millions d'années, la matière organique du bois est progressivement remplacée par des minéraux, tout en préservant la forme et l'aspect d'origine du bois.

Comment se forme le bois pétrifié

Le processus de remplacement de la matière organique est dû au passage de l'eau dans le bois, qui emporte une grande partie de la cellulose et de la lignine et dépose des minéraux, en particulier du quartz. Les cristaux de quartz sont incolores, mais avec le temps, d'autres minéraux se déposent et colorent le bois fossilisé en noir (carbone), vert ou bleu (cuivre, chrome ou cobalt), rouge, jaune ou brun (oxydes de fer).

Le bois pétrifié conserve la structure originale du tronc d'arbre avec tous ses détails, jusqu'au niveau microscopique. On peut facilement voir les anneaux annuels et le dessin original qu'ils forment.

Où ce bois est-il transformé en pierre ?

Les bassins géologiques où l'on trouve du bois pétrifié sont présents sur tous les continents. En Europe, on en trouve en France, en Italie, en République tchèque, en Grèce, en Belgique et en Ukraine. On trouve du bois pétrifié en Australie, au Canada, en Inde, en Thaïlande, en Argentine et en Nouvelle-Zélande.

Il existe plusieurs piscines de ce type aux États-Unis. L'une des plus spectaculaires est le parc national de la forêt pétrifiée, en Arizona. Les experts affirment qu'il y a 225 millions d'années, le climat était tropical et tout était recouvert de forêts. Une grande inondation a abattu des arbres gigantesques de plus de 2 m de diamètre et de plus de 60 m de haut, qui ont ensuite été recouverts par de la lave volcanique. Le processus de fossilisation a transformé les grands arbres en roche. Mais l'aspect des arbres a été si bien préservé que la seule différence de poids suffit à vous convaincre que vous n'êtes pas en train de ramasser un morceau de bois.

Utilisation de bois pétrifié

Le bois pétrifié a plusieurs usages. Il peut être utilisé dans la construction, donnant aux maisons un aspect très original.

Il est utilisé dans la fabrication de meubles, de plateaux de table pour les cuisines ou les bars, d'éviers et de baignoires. En raison de la beauté du dessin et des couleurs spéciales, il est utilisé pour fabriquer des bijoux.

source de la photo : servicecentral.com.au