Thermowood - bois traité thermiquement pour les terrasses en bois, les terrasses de piscine et les terrasses extérieures

Le bois modifié thermiquement - bois traité thermiquement ou Thermowood, comme on l'appelle également - est un bois qui a été traité thermiquement pour le rendre plus résistant à certaines conditions, notamment à des conditions extérieures d'humidité élevée et à des conditions météorologiques agressives. Son utilisation pour les terrasses en bois, les terrasses extérieures, les pergolas et les gazebos ou les revêtements extérieurs les rend plus durables, plus résistants dans le temps. Le processus par lequel le bois devient plus résistant à divers facteurs externes, les transformations qui ont lieu dans le bois, la manière dont le bois modifié peut être utilisé et d'autres informations de ce type sont présentés dans les pages suivantes.

Pourquoi le bois modifié thermiquement ?

En effet, à la suite de ces changements, le bois acquiert des qualités qui le rendent très adapté à une utilisation dans des conditions d'humidité élevée, de fortes variations de température, de soleil brûlant et d'intempéries. Voici quelques-unes de ces qualités :

Stabilité dimensionnelle. Après le traitement, le bois devient beaucoup plus stable sur le plan dimensionnel, les variations dimensionnelles dues à l'humidité étant souvent négligeables. Les calculs montrent une diminution des variations de 50-90% par rapport au bois ordinaire.

Résistant aux conditions extérieures. Le bois traité thermiquement peut résister à la pluie, à l'humidité, à la neige ou au soleil brûlant sans subir de changements significatifs. Selon la norme CE EN 350-2, les types de bois sont classés en 5 classes en fonction de leur résistance à l'extérieur. Les classes 1 et 2 sont les plus adaptées à l'utilisation en extérieur, la classe 5 est la moins adaptée. Par exemple, tecul est dans la classe 1, l'iroko dans la classe 2 et le bouleau et frasine sur 5. Grâce à ce traitement, le bois de qualité 5 peut être transformé en bois de qualité 1 ou 2.

Propriétés d'isolation élevées. Sous l'effet du changement thermique, le coefficient de transfert de chaleur du bois diminue de 20-25%, ce qui en fait un bien meilleur isolant. C'est pourquoi il est largement utilisé pour le bardage des maisons en Scandinavie et au Royaume-Uni.

Même comportement quel que soit l'endroit où il est utilisé. Le bois ne s'altère pas, quelle que soit la zone de la maison où il est utilisé et qu'il soit utilisé à l'extérieur, dans des zones très chaudes ou très froides, avec un taux d'humidité élevé ou très faible.

Le bois est plus résistant aux attaques d'insectes et de champignons.. Les changements à l'intérieur du bois entraînent la destruction des substances favorisées par les champignons. Cela rend le bois beaucoup plus durable dans le temps, la garantie pour un tel produit pouvant aller jusqu'à 30 ans et plus.

Bois de résine ne contient plus de résine. Le traitement élimine la résine du bois et il n'y a donc pas de risque qu'elle se détache du bois pendant les périodes très chaudes.

Quand l'idée de ce type de bois a-t-elle germé ?

Des études sur la possibilité pour le bois d'acquérir des propriétés supérieures en le modifiant avec la température sont en cours depuis les années 1930-1940. L'impossibilité de mieux étudier les changements qui se produisent dans les cellules du bois et le coût assez élevé des installations ont fait que les études sont restées au stade du laboratoire.

Dans les années 1990, le VTT - l'Institut de recherche technique de Finlande - a trouvé l'idée intéressante et l'a développée au point que le brevet pour le processus de fabrication du Thermowood a été délivré à la fin des années 1990.

Thermowood est donc une marque déposée et ne peut être utilisée que par les entreprises membres de l'Union européenne. L'association internationale du bois thermoformé (International Thermowood Association). Pour devenir membre de cette association, il faut utiliser une technologie brevetée et le produit fini doit répondre à certaines normes de qualité. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de producteurs de bois thermiquement modifié en dehors de cette association, mais ils ne sont pas autorisés à utiliser la marque Thermowood.

Quel est le processus et quels sont les changements qui se produisent à l'intérieur du bois ?

Le processus de modification thermique du bois va en profondeur et agit sur la paroi cellulaire. Il n'est plus l'étuvage pour rendre le bois plus élastique et le plier ou l'étuvage pour uniformiser la couleur, comme pour le hêtre.

Cela entraîne la décomposition de l'hémicellulose dans le bois et des changements dans la lignine et la cellulose. La décomposition de l'hémicellulose est la raison pour laquelle le bois devient résistant aux attaques fongiques, car les champignons perdent leur source de nourriture.

Le procédé consiste à traiter le bois à la vapeur dans des autoclaves à plus de 180ºC (jusqu'à près de 250ºC), sous pression et en l'absence d'oxygène. Le processus se déroule en trois étapes : le séchage, le traitement à haute température proprement dit et le refroidissement. Le traitement peut durer plusieurs jours (2-7) car il dépend de nombreuses variables : l'essence, l'épaisseur de la planche, les résultats souhaités.

À la fin, le taux d'humidité d'équilibre du bois diminue de 5 à 6 % pour atteindre environ 6-9%. La couleur du bois s'assombrit et s'uniformise. La couleur obtenue dépend de la durée et de la température du processus. Le bois est parfaitement "propre" car aucun produit chimique n'est utilisé pendant le processus.

Pratiquement tous les bois peuvent être modifiés thermiquement. Le processus est plus compliqué pour les bois durs (feuillus) en raison des processus au niveau des cellules.

Autres traitements ayant des effets similaires

Il existe d'autres façons de modifier thermiquement le bois. Toutefois, la plus répandue dans le monde consiste à transformer le bois en utilisant de la vapeur d'eau surchauffée.

Ce qui est très important, c'est qu'il y a un risque que le bois s'enflamme à ces températures élevées. C'est pourquoi il ne doit pas y avoir d'oxygène dans le processus. Si le Thermowood utilise la vapeur, il existe des procédés qui utilisent l'azote (RetiWood - France) ou l'huile chauffée (OHT Process - Allemagne). Quel que soit le procédé utilisé, les étapes sont les mêmes.

Inconvénients

Le principal inconvénient de ce procédé est la diminution de la résistance du bois. L'attaque de la cellule du bois, et surtout de la lignine, diminue la résistance de 30%. C'est pourquoi le bois ainsi traité n'est pas utilisé comme bois de résistance. Dans la construction, il ne sera utilisé que pour le bardage, la résistance étant assurée par d'autres types de bois.

Un autre inconvénient est la différence de couleur qui peut parfois se produire en raison de la composition différente du bois. Même s'il s'agit de la même essence, le bois peut être différent selon l'endroit où il pousse, ce qui se traduit par de légers changements de couleur.

Comment finir

Le bois traité thermiquement n'est pas utilisé brut. Des vernis ordinaires, de l'huile ou de la cire peuvent être utilisés pour le revêtement. Si le bois est monté à l'extérieur et n'est pas recouvert de produits absorbant les UV (produits spéciaux pour l'extérieur), la couleur châtaigne obtenue après le traitement peut s'estomper.

Le bois utilisé dans les saunas est traité avec de l'huile de paraffine, éventuellement avec un bain d'uniformisation des couleurs.

Où il peut être utilisé

Comme nous l'avons vu, le bois a été fabriqué à l'origine dans les pays scandinaves et a été principalement utilisé pour la construction des saunas. Sa résistance à l'humidité et sa stabilité dimensionnelle constante aux variations de température et d'humidité ont rapidement conduit à son utilisation à l'extérieur, pour l'aménagement du jardin ou du bord de la piscine, construction de terrasses et de pergolas ou le bardage des bâtiments. Dans tous ces domaines, on utilisait des bois exotiques d'Asie, d'Afrique ou d'Amérique du Sud, qui étaient beaucoup plus chers que le bois modifié thermiquement.

Mais il existe aussi des utilisations plus inhabituelles. Par exemple, en l'utilisant pour fabriquer des guitares, le son des guitares rattrape beaucoup plus rapidement celui des instruments anciens. Ces guitares sont appelées Baked Guitar ou Roasted Guitar.

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