Un maestro dell'intaglio a mano del legno - Alexander Grabovetskiy

Con tutti gli strumenti e le macchine computerizzate che esistono nel settore della lavorazione del legno, sembra incredibile che ci siano ancora persone che continuano a decorare a mano mobili o oggetti in legno. Eppure questi artisti esistono, e la loro arte è impressionante. Uno di loro è Alexander Grabovetskiyvincitore del premio International Carver of the Year 2012. Per Alexander la scultura a mano è più di una professione, più di un hobby, è la vita stessa. Scolpisce da quando aveva 6 anni e lo fa continuamente, dalla mattina alla sera. Si dice che se gli si dà un pezzo di legno e gli si chiede di intagliarlo, può ricavarne qualsiasi cosa. Ma assolutamente qualsiasi cosa.

Alexander ha anche una storia di vita impressionante. È nato in Unione Sovietica nel 1973 in una famiglia con una tradizione di lavorazione del legno. Il suo bisnonno era noto per la sua abilità nella lavorazione del legno e aveva un proprio laboratorio. All'età di 6 anni il nonno gli ha insegnato a scolpire e da quel momento il legno è diventato la sua vita. All'età di 16 anni riuscì a impressionare Vladimir Tokarev, un noto intagliatore dell'epoca, e divenne suo apprendista.

Tutto sembrava sistemato e tranquillo nella vita di Alessandro, che sembrava percorrere lo stesso sentiero che gli antenati avevano percorso in precedenza. Ma il corso di questa vita tranquilla deve essere improvvisamente interrotto. Viene arrestato e imprigionato per il suo rifiuto di arruolarsi nell'esercito, obbligatorio in Unione Sovietica, e per le sue convinzioni religiose. Viene rilasciato nel 1994, il giorno del suo 21° compleanno. Inizia subito un'attività in proprio, come il suo bisnonno, basata sull'intaglio del legno. In effetti, non aveva mai smesso di lavorare il legno, facendo lo stesso in prigione. Poco dopo si sposa e nel 1996 emigra negli Stati Uniti con la moglie e il figlio di 10 mesi, dove chiede asilo politico.

Oggi, che vive in Florida con la moglie e i tre figli, l'abilità di Alexander nell'intagliare il legno a mano è cresciuta ed è conosciuta e ha opere in tutto il mondo. Lavora in una varietà di stili, in alto e basso rilievo, e realizza decorazioni architettoniche. Spesso viene chiamato a restaurare parti danneggiate di mobili o costruzioni in legno in musei o collezioni private.

Utilizza esclusivamente strumenti manuali, ritenendo che questo sia l'unico modo per esaltare la bellezza del legno, dargli personalità e rendere l'opera unica. I segni lasciati dagli strumenti sul legno sono inconfondibili e personalizzano l'opera proprio come gli inchiostri dei pittori sulla tela. La sua tecnica gli permette di creare luci e ombre che sembrano dare vita all'oggetto. È simile a quella praticata da un famoso scultore del XVI secolo, Grinling Gibbons, una costante fonte di ispirazione per Grabovetskiy.

Alexander condivide la sua arte con gli altri, non solo attraverso tutorial online, ma anche come insegnante presso la Marc Adams School of Woodworking, dove tiene il corso "Carving with a Classical Flair". Qui insegna ai suoi studenti a pensare in 3D, ma anche in modo efficace all'intaglio nel suo complesso.

Alexander Grabovetskiy è uno dei grandi artisti del legno, essendosene innamorato perdutamente ed essendo uno dei pochi che continua a decorare mobili o opere architettoniche in legno con sculture fatte a mano. Dice che continuerà a scolpire a mano il legno perché ama questo valzer che acciaio e legno ballano insieme.