Carvalho europeu - um símbolo de força, uma madeira dura, densa e resistente com um exterior resistente

O carvalho tem algo de místico, com as suas bolotas e folhas a serem símbolos em muitos países, como em Inglaterra, onde o carvalho é considerado a árvore real, com muitos pubs a chamarem-se "The Royal Oak". É um símbolo de força, de poder. É também a razão pela qual foi escolhido como nome da equipa de râguebi da Roménia - Carvalhos. Dá a mesma impressão de força calma e serena às casas onde é utilizado. O carvalho é apreciado tanto por aqueles que trabalham com ele como por aqueles que equipam as suas casas com ele. Razão suficiente para lhe dedicar o artigo que se segue.

Carvalho, uma mistura de sabedoria e misticismo

A espécie a que nos referimos é o carvalho pedunculado, e o nome científico é Quercus robur ou Quercus pedunculata. Também chamado carvalho europeu, comum ou inglês. Em inglês é carvalho inglês ou europeuem italiano carvalho, em francês chene, em alemão eichee em espanhol Carvalho europeu. É originária da Europa, da Ásia Menor e da Ásia Ocidental. Também é cultivada noutras zonas, como a China, a América do Norte e a Austrália.

No género Quercus existem muitas espécies diferentes (mais de 600, segundo algumas fontes), algumas semelhantes ao carvalho europeu, outras quase nada. Por exemplo, no sul da Europa (Itália) existe o Quercus brutia, muito semelhante, e nos EUA existe o Quercus rubra, uma espécie semelhante no nome mas muito diferente no aspeto. Informações sobre espécies conhecidas de Quercus, como o cerris (Quercus cerris) e o petraea (Quercus petraea), podem ser encontradas aqui aqui e aqui.

Ao longo dos tempos, o significado do carvalho tem sido um entrelaçamento de sabedoria e misticismo. Personificou muitas vezes a força, a longevidade e a resistência e tem uma longa e rica história em muitas culturas e mitologias. Na Grécia antiga, o carvalho era dedicado a Zeus, rei dos deuses, que era frequentemente representado com uma coroa de folhas de carvalho na cabeça, simbolizando poder e autoridade. Os druidas acreditavam que os carvalhos eram portais para o mundo subterrâneo, onde se encontravam os deuses e os antepassados. A madeira sagrada do carvalho era queimada durante as celebrações do solstício de verão, marcando a transição para a outra metade do ano. Na mitologia nórdica, o carvalho estava associado ao deus do trovão Thor. Os vikings esculpiam amuletos e talismãs em madeira de carvalho para se protegerem. Na Europa medieval, acreditava-se que, se se ouvisse atentamente o farfalhar das folhas de carvalho, se podiam ouvir mensagens do mundo espiritual que ofereciam orientação e discernimento.

O carvalho pedunculado pode viver mais de 1000 anos

O carvalho pedunculado é uma árvore forte e robusta que pode viver mais de 1000 anos. O carvalho mais antigo da Roménia, com mais de 900 anos, encontra-se no condado de Suceava. A circunferência de um carvalho velho pode atingir 10-12 m. Normalmente, atinge 30-35 m de altura e 2-4 m de circunferência, crescendo lentamente. A casca é castanho-escura, áspera, profundamente fissurada longitudinal e transversalmente e com elevado teor de tanino. Por isso, antigamente, era muito utilizada nos curtumes. Tem também propriedades terapêuticas e é utilizada para fazer chás, tinturas e pomadas. Os ramos são longos e nodosos e a copa larga e rica.

As folhas são caídas, lobadas, com 4 a 8 lóbulos e pecíolos curtos. No outono, as folhas adquirem uma cor amarelo-tijolo muito atraente. Floresce em maio e tem flores masculinas e femininas. As flores masculinas estão agrupadas em inflorescências pendentes de 10 cm e as flores femininas são solitárias ou agrupadas em grupos de até 5, ocorrem na base da folha, são vermelhas e não têm pétalas. Os frutos são bolotas que se agrupam em grupos de 2-3 na extremidade de um pecíolo pendente. As bolotas têm 2-4 cm de comprimento e 1-1,5 cm de largura, são ovais, verdes quando jovens e castanho-amareladas quando maduras. O cálice da bolota é hemisférico, lenhoso e coberto de escamas triangulares.

Madeira de carvalho - caraterísticas e propriedades

Em secção transversal do tronco de carvalho, distinguem-se claramente os anéis anuais e as zonas de borne e cerne. O cerne é de cor castanha acinzentada clara a média, com alguma iridescência verde. Por vezes apresenta outras colorações, o que o torna uma madeira muito apreciada. A cor do borne varia entre o quase branco e o castanho muito claro e está claramente demarcada do cerne.

Os poros são muito distintos e redondos. Na madeira inicial são maiores e mais esparsos, e na madeira tardia são mais numerosos e mais profundos. O padrão formado pelos poros, especialmente no corte tangencial, é caraterístico e é uma caraterística reconhecível do carvalho. Os raios medulares são padrões espelhados, grandes e visíveis, em forma de fita, na superfície da madeira. A fibra tem um aspeto rugoso e áspero e pode, por vezes, ser irregular ou torcida devido às condições de crescimento.

O carvalho é uma madeira densa e dura, com uma densidade anidra de 675 kg/m³ e uma dureza Janka de 4980 N. É suscetível de rachar durante a secagem. A secagem natural pode demorar até 10-12 anos. É altamente resistente ao apodrecimento, sendo utilizada na construção de barcos, de casas ou em projectos exteriores. Trabalha bem tanto à mão como mecanicamente. Devido ao seu elevado teor de tanino, reage com o ferro, especialmente quando molhado, provocando descoloração ou descoloração. Presta-se bem à dobragem e ao torneamento a vapor. Pode ser colado e acabado sem problemas.

Utilizações da madeira de carvalho

O carvalho é utilizado para fabricar móveis, pavimentos, vigas, barcos, barris e folheados. É utilizado na construção, na decoração de interiores e na decoração de exteriores. Sempre foi considerada uma espécie importante, com um aspeto especial, e foi utilizada no passado para revestir tectos, revestir paredes e esculpir móveis em castelos e palácios. Os navios também eram feitos de carvalho.

Atualmente, é utilizada tanto na construção como no fabrico de móveis. Na construção, é utilizado como estrutura de suporte para casas ou para decorar casas de aspeto rústico com vigas e postes. O carvalho é utilizado para fabricar portas e janelas fortes e de aspeto atraente. Apesar do seu aspeto duro e da impressão de que só pode ser utilizado para mobiliário rústico, também é utilizado com sucesso para mobiliário moderno. É perfeito para o mobiliário de sala e de cozinha. É utilizado para o fabrico de cadeiras e mesas. Nos últimos tempos, as mesas com tampo de felie tronco de árvore, com terminar o mais discretamente possívelestão muito na moda.

O padrão dos poros permite acabamentos muito interessantes. Os poros podem ser marcados com pátinas ou contas especiais, realçando o desenho natural. O aspeto natural é obtido com cera ou acabado com óleo. O teor de taninos e sais nos poros pode, por vezes, influenciar a coloração. Por conseguinte, para não alterar o aspeto dos acabamentos mais especiais, recomenda-se a utilização de uma primeira camada de selador.

Um tratamento que confere ao carvalho um aspeto especial é Jato de areia. Pode ser efectuada tanto mecânica como quimicamente. Após o jato de areia, a madeira adquire um aspeto 3D, cortado e envelhecido muito apreciado.

O carvalho europeu é uma matéria-prima muito apreciada para fabrico de barris vinho e whisky. As tecnologias são complexas, e o sabor obtido pela queima superficial da madeira é muito especial.

Espero que as informações acima sejam úteis. Como sempre, as adições são bem-vindas. E se tiver alguma pergunta ou dúvida, por favor deixe-a no espaço abaixo. Não deixarei de responder.