Carvalho europeu - um símbolo de força, uma madeira dura, densa e resistente com um exterior resistente

O carvalho tem algo de místico, com as suas bolotas e folhas a serem símbolos em muitos países, como em Inglaterra, onde o carvalho é considerado a árvore real, com muitos pubs a chamarem-se "The Royal Oak". É um símbolo de força, de poder. É também a razão pela qual foi escolhido como nome da equipa de râguebi da Roménia - Carvalhos. Dá a mesma impressão de força calma e serena às casas onde é utilizado. O carvalho é apreciado tanto por aqueles que trabalham com ele como por aqueles que equipam as suas casas com ele. Razão suficiente para lhe dedicar o artigo que se segue.

Carvalho, uma mistura de sabedoria e misticismo

A espécie a que nos referimos é o carvalho pedunculado, e o nome científico é Quercus robur ou Quercus pedunculata. Também chamado carvalho europeu, comum ou inglês. Em inglês é carvalho inglês ou europeuem italiano carvalho, em francês chene, em alemão eichee em espanhol Carvalho europeu. É originária da Europa, da Ásia Menor e da Ásia Ocidental. Também é cultivada noutras zonas, como a China, a América do Norte e a Austrália.

No género Quercus existem muitas espécies diferentes (mais de 600, segundo algumas fontes), algumas parecidas com o carvalho europeu, outras quase nada. Por exemplo, no sul da Europa (Itália) existe o Quercus brutia, muito semelhante, e nos EUA existe o Quercus rubra, uma espécie semelhante no nome mas muito diferente no aspeto. Informações sobre espécies conhecidas de Quercus, como o cerris (Quercus cerris) e o petraea (Quercus petraea), podem ser encontradas aqui aquie aqui.

Ao longo dos tempos, o significado do carvalho tem sido um entrelaçamento de sabedoria e misticismo. Personifica frequentemente a força, a longevidade e a resistência e tem uma longa e rica história em muitas culturas e mitologias. Na Grécia antiga, o carvalho era dedicado a Zeus, rei dos deuses, que era frequentemente representado com uma coroa de folhas de carvalho na cabeça, simbolizando poder e autoridade. Os druidas acreditavam que os carvalhos eram portais para o mundo subterrâneo, onde se encontravam os deuses e os antepassados. A madeira sagrada do carvalho era queimada durante as celebrações do solstício de verão, marcando a transição para a outra metade do ano. Na mitologia nórdica, o carvalho estava associado ao deus do trovão Thor. Os vikings esculpiam amuletos e talismãs em madeira de carvalho para se protegerem. Na Europa medieval, acreditava-se que, se se ouvisse atentamente o farfalhar das folhas de carvalho, se podiam ouvir mensagens do mundo espiritual que ofereciam orientação e discernimento.

O carvalho pedunculado pode viver mais de 1000 anos

O carvalho pedunculado é uma árvore forte e robusta que pode viver mais de 1000 anos. O carvalho mais antigo da Roménia, com mais de 900 anos, encontra-se no condado de Suceava. A circunferência de um carvalho velho pode atingir 10-12 m. Normalmente, atinge 30-35 m de altura e 2-4 m de circunferência, crescendo lentamente. A casca é castanho-escura, áspera, profundamente fissurada longitudinal e transversalmente e com elevado teor de tanino. Por isso, antigamente, era muito utilizada nos curtumes. Tem também propriedades terapêuticas e é utilizada para fazer chás, tinturas e pomadas. Os ramos são longos e nodosos e a copa larga e rica.

As folhas são caídas, lobadas, com 4 a 8 lóbulos e pecíolos curtos. No outono, as folhas adquirem uma cor amarelo-tijolo muito atraente. Floresce em maio e tem flores masculinas e femininas. As flores masculinas estão agrupadas em inflorescências pendentes de 10 cm e as flores femininas são solitárias ou agrupadas em grupos de até 5, ocorrem na base da folha, são vermelhas e não têm pétalas. Os frutos são bolotas que se encontram agrupadas em grupos de 2-3 na extremidade de um pecíolo suspenso. As bolotas têm 2-4 cm de comprimento e 1-1,5 cm de largura, são ovais, verdes quando jovens e castanho-amareladas quando maduras. O cálice da bolota é hemisférico, lenhoso e coberto de escamas triangulares.

Madeira de carvalho - características e propriedades

Em secção transversal do tronco de carvalho, distinguem-se claramente os anéis anuais e as zonas de borne e cerne. O cerne é de cor castanha acinzentada clara a média, com alguma iridescência verde. Por vezes apresenta outras colorações, o que o torna uma madeira muito apreciada. A cor do borne varia entre o quase branco e o castanho muito claro e está claramente demarcada do cerne.

Os poros são muito distintos e redondos. Na madeira inicial são maiores e mais esparsos, e na madeira tardia são mais numerosos e mais profundos. O padrão formado pelos poros, especialmente no corte tangencial, é caraterístico e é uma caraterística reconhecível do carvalho. Os raios medulares são padrões espelhados, grandes e visíveis, em forma de fita, na superfície da madeira. A fibra tem um aspeto rugoso e áspero e pode, por vezes, ser irregular ou torcida devido às condições de crescimento.

O carvalho é uma madeira densa e dura, com uma densidade anidra de 675 kg/m³ e uma dureza Janka de 4980 N. É suscetível de rachar durante a secagem. A secagem natural pode demorar até 10-12 anos. É altamente resistente ao apodrecimento, sendo utilizada na construção de barcos, de casas ou em projectos exteriores. Funciona bem tanto manual como mecanicamente. Devido ao seu elevado teor de tanino, reage com o ferro, especialmente quando molhado, provocando descoloração ou descoloração. Presta-se bem à dobragem e ao torneamento a vapor. Pode ser colado e acabado sem problemas.

Utilizações da madeira de carvalho

A madeira de carvalho é utilizada para fabricar mobiliário, pavimentos, vigas, barcos, barris e folheados. É utilizada na construção, na decoração de interiores e na decoração de exteriores. Sempre foi considerada uma espécie importante, com um aspeto especial, e foi utilizada no passado para revestir tectos, revestir paredes e esculpir móveis em castelos e palácios. Os navios também eram feitos de carvalho.

Atualmente, é utilizada tanto na construção como no fabrico de móveis. Na construção, é utilizado como estrutura de suporte das casas ou para decorar casas de aspeto rústico com vigas e postes. O carvalho é utilizado para fabricar portas e janelas fortes e de aspeto atraente. Apesar do seu aspeto duro e da impressão de que só pode ser utilizado para mobiliário rústico, também é utilizado com sucesso para fabricar mobiliário moderno. É perfeita para o mobiliário de sala de estar e de cozinha. É utilizado no fabrico de cadeiras e mesas. Nos últimos tempos, as mesas com tampo de felie tronco de árvore, com terminar o mais discretamente possívelestão muito na moda.

O padrão dos poros permite acabamentos muito interessantes. Os poros podem ser marcados com pátinas ou contas especiais, realçando o desenho natural. O aspeto natural é obtido com cera ou acabado com óleo. O teor de taninos e sais nos poros pode, por vezes, influenciar a coloração. Por conseguinte, para não alterar o aspeto dos acabamentos mais especiais, recomenda-se a utilização de uma primeira camada de selador.

Um tratamento que confere ao carvalho um aspeto especial é Jato de areia. Pode ser efectuada tanto mecânica como quimicamente. Após o jato de areia, a madeira adquire um aspeto 3D, cortado e envelhecido muito apreciado.

O carvalho europeu é uma matéria-prima muito apreciada para fabrico de barris vinho e whisky. As tecnologias são complexas, e o sabor obtido pela queima superficial da madeira é muito especial.

Espero que as informações acima sejam úteis. Como sempre, as adições são bem-vindas. E se tiver alguma pergunta ou dúvida, por favor deixe-a no espaço abaixo. Não deixarei de responder.