Um mestre da escultura manual em madeira - Alexander Grabovetskiy

Com todas as ferramentas e máquinas computorizadas que existem no ramo do trabalho da madeira, parece inacreditável que ainda haja pessoas que continuem a decorar à mão móveis ou objectos de madeira. No entanto, estes artistas existem e a sua arte é impressionante. Um deles é Alexander Grabovetskiyvencedor, em 2012, do prémio "International Carver of the Year". Para Alexander, esculpir à mão é mais do que uma profissão, mais do que um passatempo, é a própria vida. Esculpe desde os 6 anos de idade e fá-lo continuamente, de manhã à noite. Dizem que se lhe derem um pedaço de madeira e lhe pedirem para o esculpir, ele pode fazer qualquer coisa com ele. Mas absolutamente tudo.

Alexander tem também uma história de vida impressionante. Nasceu na União Soviética em 1973, no seio de uma família com tradição no trabalho da madeira. O seu trisavô era conhecido pelo seu hábil trabalho em madeira e tinha a sua própria oficina. Aos 6 anos, o seu avô ensinou-o a esculpir e, a partir daí, a madeira tornou-se a sua vida. Aos 16 anos, conseguiu impressionar Vladimir Tokarev, um famoso entalhador da época, e tornou-se seu aprendiz.

Tudo parecia estar resolvido e tranquilo na vida de Alexandre, que parecia estar a seguir o caminho percorrido pelos seus antepassados. Mas o curso desta vida pacífica foi subitamente interrompido. Foi detido e encarcerado por se recusar a servir no exército, que era obrigatório na União Soviética, e pelas suas convicções religiosas. Foi libertado da prisão em 1994, no dia do seu 21º aniversário. Começou imediatamente o seu próprio negócio, tal como o seu bisavô, a esculpir madeira. De facto, nunca tinha deixado de trabalhar com madeira, fazendo o mesmo na prisão. Pouco depois de se casar, emigrou para os EUA em 1996 com a mulher e o filho de 10 meses, onde pediu asilo político.

Atualmente a viver com a mulher e os 3 filhos na Flórida, a habilidade de Alexander em esculpir madeira à mão cresceu e ele é conhecido e tem trabalhos em todo o mundo. Trabalha em vários estilos, em alto e baixo relevo, e cria decorações arquitectónicas. É frequentemente chamado para restaurar partes danificadas de mobiliário de madeira ou edifícios em museus ou colecções privadas.

Utiliza apenas ferramentas manuais, pois acredita que só assim é possível realçar a beleza da madeira, conferir-lhe personalidade e tornar a obra única. As marcas deixadas pelas ferramentas na madeira são inconfundíveis e personalizam a obra da mesma forma que as pinceladas dos pintores na tela. A sua técnica cria luzes e sombras que parecem dar vida ao objeto. É semelhante à praticada por um famoso escultor do século XVI, Grinling Gibbons, uma fonte constante de inspiração para Grabovetskiy.

Alexander partilha a sua arte com os outros, não só através de tutoriais online, mas também como professor na Marc Adams School of Woodworking, onde lecciona o curso "Carving with a Classical Flair". Aqui, ele ensina os seus alunos a pensar em 3D, mas também de forma eficiente sobre a escultura como um todo.

Alexander Grabovetskiy é um dos grandes artistas da madeira, irremediavelmente apaixonado por ela e um dos poucos que continuam a decorar mobiliário ou arquitetura em madeira com esculturas feitas à mão. Ele diz que vai continuar a esculpir madeira à mão porque adora esta valsa que o aço cinzelado e a madeira dançam juntos.