George Nakashima, o filósofo carpinteiro

Tenho estado a tentar escrever sobre George Nakashima e sempre que paro é porque tenho medo de não conseguir transmitir a sua majestade e complexidade. Porque Nakashima não é apenas um extraordinário carpinteiro ou designer. É muito mais do que isso, é um filósofo da madeira. O seu trabalho com a madeira não é o de um artista muito bom ou de um homem dotado de muito boas capacidades de carpintaria. Provém de uma compreensão mais elevada da nossa relação com a natureza, entrelaçada com O modo japonês de trabalhar a madeiraO seu nome é um nome especial e único na sua simplicidade.

Nakashima costumava dizer que uma árvore é o nosso contacto mais íntimo com a natureza. Toda a sua obra e filosofia gira em torno deste conceito. Ele acreditava que uma árvore deve ser cortada quando atinge a maturidade, porque depois disso, tal como o homem, morrerá e regressará à terra. Cortá-la e utilizá-la para fazer objectos úteis em casa dá-lhe a oportunidade de viver outra vida. É por isso que os objectos devem ser usados, e não tratados como algo precioso. Só assim cumprem o seu objetivo. "Quanto mais são utilizados, mais bonitos e duradouros se tornam. Não há nada mais desinteressante do que uma superfície brilhante que parece nunca ter sido usada."

Para compreender de onde vem esta abordagem filosófica ao ofício de trabalhar a madeira, é preciso olhar para a sua vida. Nasceu em 1905, nos Estados Unidos, no seio de uma família de emigrantes japoneses. Estudou arquitetura na Universidade de Washington e fez um mestrado na École des Beaux Arts em Paris. Após os seus estudos, viajou para o Japão, onde conheceu familiares e a filosofia japonesa de trabalhar a madeira. Trabalha como arquiteto no atelier de Tóquio de um famoso arquiteto americano, Antonin Raymond. É enviado para trabalhar num projeto na Índia, onde conhece Sri Aurobindo, um filósofo indiano, e torna-se seu discípulo. Muda-se para um ashram e faz a sua primeira peça de mobiliário.

Infelizmente, a guerra começa e ele tem de regressar a casa. Passa primeiro por Tóquio, onde conhece a sua futura mulher e, juntos, viajam para os EUA. Pearl Harbor leva à criação de campos de concentração onde os japoneses de etnia japonesa são transferidos. George chega aos EUA em 1942 com a mulher e a filha de apenas alguns meses. Seguiu-se um período de que nunca falou, mas que deixou marcas em toda a família. Aqui conheceu Gentaro Hikogawa, que tinha aprendido carpintaria japonesa. Com ele, Nakashima aprende as técnicas tradicionais japonesas e a utilizar as ferramentas tradicionais.

Felizmente, em 1943, Antonin Raymond salva-o e leva-o para a sua quinta na Pensilvânia. Passado algum tempo, compra um terreno onde constrói a sua própria casa e oficina, segundo os seus próprios planos.

Este percurso de vida difícil conduziu-o à sua vocação de marceneiro. Trabalhava a madeira com um estilo diferente dos outros marceneiros. Ao contrário dos outros, que escolhiam o lado direito do tronco, ele preferia o lado em que o tronco se bifurcava, porque a madeira tinha um desenho mais interessante.

Trabalhava muito com nogueira americana, cortada na maturidade, quando as dimensões eram consideráveis.

Considere também que cada parte da árvore tem uma finalidade específica e pode ser utilizada para criar um único objeto. Esse objetivo deve ser procurado, não deve ser feito ao acaso, seja ele qual for. Ele fez os objectos trabalhando a madeira o menos possível, deixando a sua beleza natural, por vezes selvagem.

Os tampos de mesa numa fatia de madeira são introduzidos no design de mobiliário Nakashima. E a fixação de fendas, zonas mais fracas ou 2 tábuas em conjunto com laços de madeira pode ser considerada a sua assinatura.

George Nakashima concebeu e realizou muitas peças de mobiliário, mas nunca as assinou. Também desenhou para fabricantes de renome (Knoll e Widdicomb-Mueller), mas mesmo esses eram rotulados com o logótipo do fabricante e não do designer. Independentemente de para quem desenhava, continuava a trabalhar no seu próprio estúdio, aumentando constantemente a sua influência e notoriedade, e era procurado por grandes nomes. Em 1973, Nelson Rockefeller encomendou-lhe 175 peças para a sua casa em Nova Iorque.

Na década de 1960, começou a ensinar as suas próprias técnicas de trabalho em madeira, organizando workshops nos EUA, Japão e Índia. O seu estilo distinto - uma mistura de arte moderna americana, japonesa e internacional - valeu-lhe inúmeros prémios e as suas peças de mobiliário estão expostas em museus famosos nos EUA e no Japão.

Atualmente, a sua arte é continuada pela sua filha Mira, com quem George Nakashima trabalhou durante a sua vida. Mira é atualmente uma designer reconhecida e apreciada. O atelier utiliza as mesmas técnicas tradicionais promovidas por Nakashima, a mesma filosofia de abordagem da madeira, sendo o trabalho manual o método privilegiado.

Ao lado Sam MaloofGeorge Nakashima faz parte da história do trabalho da madeira. A sua forma respeitosa de tratar a madeira e as suas técnicas especiais colocaram-no para sempre na galeria internacional daqueles que transformaram a arte de fazer madeira numa arte. peças de mobiliário simples.