George Nakashima, il falegname filosofo

Per molto tempo ho cercato di scrivere su George Nakashima e ogni volta mi fermo perché temo di non riuscire a trasmettere la sua grandezza e complessità. Perché di Nakashima non si può parlare solo come di uno straordinario falegname o designer. È molto di più, è un filosofo del legno. Il suo lavoro con il legno non è quello di un ottimo artista o di un uomo dotato di ottime capacità di lavorazione del legno. Nasce da una comprensione superiore del nostro rapporto con la natura, intessuta di Il modo giapponese di lavorare il legnospeciale e unico proprio per la sua semplicità.

Nakashima diceva che un albero è il nostro contatto più intimo con la natura. Tutto il suo lavoro e la sua filosofia ruotano attorno a questo concetto. Credeva che un albero dovesse essere tagliato quando raggiungeva la maturità, perché dopo, come l'uomo, sarebbe morto e tornato al suolo. Tagliarlo e utilizzarlo per realizzare oggetti utili per la casa gli dà la possibilità di vivere un'altra vita. Ecco perché gli oggetti vanno usati, non trattati come qualcosa di prezioso. Solo così raggiungono il loro scopo. "Più vengono usati, più diventano belli e durevoli. Non c'è niente di più privo di interesse di una superficie lucida che sembra non essere mai stata usata".

Per capire da dove deriva questa adorazione filosofica per l'artigianato del legno, bisogna dare uno sguardo alla sua vita. È nato nel 1905 negli Stati Uniti da una famiglia di immigrati giapponesi. Ha studiato architettura all'Università di Washington e ha conseguito un master alla Scuola di Belle Arti di Parigi. Dopo gli studi, si è recato in Giappone, dove ha incontrato i suoi parenti e ha imparato la filosofia giapponese della lavorazione del legno. Lavora come architetto nello studio di Tokyo di un famoso architetto americano, Antonin Raymond. Viene mandato a lavorare a un progetto in India, dove incontra Sri Aurobindo, un filosofo indiano, e diventa suo discepolo. Si trasferisce in un ashram e qui realizza il suo primo mobile.

Purtroppo inizia la guerra e devono tornare a casa. Passa prima per Tokyo dove incontra la sua futura moglie e insieme arrivano negli Stati Uniti. Pearl Harbor porta alla creazione di campi in cui viene trasferita l'etnia giapponese. George vi arriva nel 1942 con la moglie e la figlia, nata da pochi mesi. Segue un periodo di cui non parlerà mai, ma che lascerà il segno su tutta la famiglia. Qui incontra Gentaro Hikogawa, che ha imparato la falegnameria giapponese. Da lui Nakashima apprende le tecniche tradizionali giapponesi e l'uso degli strumenti tradizionali.

Fortunatamente, la salvezza arriverà nel 1943 da Antonin Raymond, che garantisce per lui e lo porta nella sua fattoria in Pennsylvania. Dopo un po' di tempo acquista un terreno su cui costruisce la sua casa e la sua officina secondo i suoi progetti.

Questo difficile percorso di vita lo conduce alla sua vocazione di falegname, come si dirà per tutta la vita. Lavorava il legno con uno stile diverso dagli altri falegnami. A differenza degli altri che prendevano il lato dritto del tronco, lui preferiva il lato in cui il tronco si biforcava, perché lì il legno aveva un disegno più interessante.

Ha lavorato molto con il legno di noce americano, tagliato a maturità quando le dimensioni erano notevoli.

Inoltre, bisogna considerare che ogni parte dell'albero ha uno scopo specifico e può essere utilizzata per creare un singolo oggetto. Questo scopo deve essere ricercato, non uno qualsiasi. Ha realizzato gli oggetti lavorando il legno il meno possibile, lasciando la sua bellezza naturale, a volte selvaggia.

I piani dei tavoli in legno a una fetta sono stati introdotti nel design dei mobili da Nakashima. E il bloccaggio di crepe, aree deboli o 2 tavole insieme con papillon in legno può essere considerata la sua firma.

George Nakashima ha progettato e realizzato molti mobili, ma non li ha mai firmati. Ha progettato anche per noti produttori (Knoll e Widdicomb-Mueller), ma anche questi portavano il logo del produttore, non quello del designer. Indipendentemente da chi progettava, continuò a lavorare nel suo studio, aumentando continuamente l'influenza e la notorietà e venendo ricercato da nomi famosi. Nel 1973 Nelson Rockefeller gli commissionò 175 pezzi per la sua casa di New York.

Negli anni '60 ha iniziato a insegnare le proprie tecniche di lavorazione del legno, tenendo laboratori negli Stati Uniti, in Giappone e in India. Il suo stile distintivo - una miscela di arte moderna americana, giapponese e internazionale - gli è valso numerosi premi e i suoi mobili sono esposti in famosi musei negli Stati Uniti e in Giappone.

Oggi la sua arte è portata avanti dalla figlia Mira, con cui George Nakashima ha lavorato durante la sua vita. Mira è oggi una designer riconosciuta e apprezzata. Lo studio utilizza le stesse tecniche tradizionali promosse da Nakashima, la stessa filosofia di trattare il legno, promuovendo il lavoro manuale.

Accanto Sam MaloofGeorge Nakashima fa parte della storia della lavorazione del legno. Il loro modo rispettoso di trattare il legno e le loro tecniche raffinate li hanno inseriti per sempre nella galleria internazionale di coloro che hanno fatto della lavorazione del legno un'arte. mobili semplici.