Pavimentos de bambu. Transformar bambu de erva em madeira dura

O pavimento de bambu está no topo do mercado, tanto em termos de preço como de qualidade. Não estou a falar de pavimento laminadoonde não se trata de madeira, mas de papel impresso com um desenho de madeira e revestido com resinas. É esse pavimento que é classificado como madeira maciça ou madeira laminada. O bambu tem um longo caminho a percorrer desde a categoria de erva, onde está classificado, até ao nível da madeira maciça. A planta passa por uma série de transformações que lhe conferem beleza e a tornam mais forte do que muitas outras espécies.

O que é o bambu

O bambu, embora algumas espécies atinjam 25-30 metros de altura, é uma gramínea e não uma árvore. Existem milhares de espécies de bambu, todas pertencentes à família das gramíneas (Poaceae). Das espécies de bambu, cerca de 1500 são as que lenhificam os seus caules, que podem ser utilizados na construção, mobiliário ou revestimento de madeira.

Embora para nós, europeus, o bambu seja uma espécie relativamente nova na indústria da madeira e da construção, existindo há 35-40 anos, tem sido utilizado há milhares de anos nas áreas onde cresce habitualmente e é considerado o principal material de construção nessas áreas. Cresce em regiões tropicais e subtropicais e é uma planta comum na Ásia, América Latina e do Sul e Austrália.

O bambu distingue-se das árvores desde o nível microscópico - a disposição das células, a ausência de anéis anuais e de raios medulares, a ausência de poros - até ao macroscópico: o tronco é oco no interior, a casca está ausente e, quando maduro, já não cresce em diâmetro. É uma planta de crescimento muito rápido, atingindo a sua altura e espessura máximas em 6-7 meses. Nesta altura, o caule começa a lenhificar-se sem qualquer alteração de tamanho. Após 3-6 anos, o nível máximo de lenhificação é atingido e o bambu pode ser colhido. O caule é oco no interior, com nós da espessura do caule, visíveis no exterior sob a forma de uma faixa perpendicular à direção de crescimento.

A colheita é efectuada cortando os caules ao nível do solo. Outra planta crescerá a partir da raiz remanescente, seguindo o ciclo acima sem a necessidade de replantação. É por isso que o bambu é um recurso muito sustentável.

Como o bambu se transforma em madeira industrializada utilizada para pavimentos

O bambu é utilizado para fabricar todo o tipo de produtos industrializados, tais como OSB, MDF, PALmas os mais utilizados são os considerados painéis maciços. Existem dois métodos principais de fabrico destes painéis: a laminagem e a prensagem a quente.

Obter bambu laminado é bastante semelhante à forma como os painéis de madeira maciça são feitos nas fábricas do país. As varas de bambu são colhidas, seleccionadas e cortadas com 2,5 metros de comprimento. De seguida, são passadas por um dispositivo que as divide em pedaços iguais. As tiras resultantes são limpas da camada exterior e dos nós interiores, sendo depois tratadas com vapor e peróxido de hidrogénio para branquear e uniformizar a cor. O resultado é o reconhecível amarelo dourado. Existe também a carbonização, um método de tratamento do bambu a alta temperatura e pressão, que lhe confere uma cor caramelo muito agradável.

As tiras tratadas são secas até atingirem um teor de humidade de 8-10% e depois lixadas. O adesivo é aplicado e as folhas são prensadas. As folhas têm uma secção transversal retangular. A sua união na prensa pode ser feita no lado comprido do retângulo ou no lado curto. No primeiro caso, o resultado são painéis em que os nós do bambu são visíveis como uma linha transversal e, no segundo caso, o aspeto é semelhante ao do corte radial da madeira (em que os anéis anuais são visíveis como linhas paralelas). Este tipo de painel tem uma espessura de 5 mm, semelhante à dos folheados técnicos. Vários painéis, dispostos perpendicularmente entre si e pregados uns aos outros, formam o painel de contraplacado de bambu, que é calibrado e lixado como qualquer outro painel de madeira.

A tecnologia de obtenção de painéis de bambu prensado segue os mesmos passos até as tiras de bambu serem tratadas, secas e lixadas. Em seguida, são colocadas em prensas, misturadas com cola e prensadas a quente com uma força muito elevada, de modo a interligarem-se para formar o painel. Trata-se basicamente de um material compósito com o dobro da densidade e da dureza do bambu. Se for utilizado como painel de grandes dimensões, a espessura máxima é de 20 mm, caso contrário torna-se muito duro e inutilizável. Quando se obtêm espessuras de 30-40 mm, o painel é cortado em pedaços compridos de 10-30 cm de largura. O pavimento de bambu é fabricado a partir destas tiras de painéis.

Propriedades do bambu

O bambu não é uma madeira muito durável, desde que não seja tratada. Em forma de vara, pode ser utilizado tanto para mobiliário de interior como de exterior, vedações ou outros acessórios, desde que seja previamente tratado.

A estrutura do bambu é bastante simples, consistindo em longas células de celulose, dispostas na direção do crescimento, armadas com lenhina, dispostas perpendicularmente à direção do crescimento. As fibras de celulose são fortes e rígidas, enquanto a lignina é macia e quebradiça. É por isso que o caule se fende facilmente ao longo do comprimento da fibra, mas é difícil de partir.

Devido ao seu elevado teor de amido, é uma planta favorita dos insectos. Para a tornar resistente, os caules são tratados com sais de boro imediatamente após o corte. Como qualquer outra madeira, troca humidade com o ambiente e absorve humidade quando colocada diretamente no solo. É sensível aos raios UV e, quando utilizada no exterior, muda de cor devido à luz solar e ao efeito de jato de areia dos ventos e das poeiras atmosféricas.

Propriedades mecânicas são muito boas, tendo o bambu uma resistência mecânica 2,3 vezes superior à de muitas espécies conhecidas. As suas propriedades são semelhantes carvalho ou cinza. A madeira industrializada é tanto mais resistente quanto é utilizada para fabricar objectos sujeitos a acções agressivas: os pavimentos, trituradores, tampos de mesa, etc.

Pavimento de bambu

Como já dissemos, o soalho de bambu é feito principalmente de bambu prensado, o que o torna muito duro e resistente. Apesar da sua grande dureza, pode ser riscado em situações extremas (saltos muito afiados, garras de animais), tal como as outras espécies de madeira dura utilizadas para pavimentos. É por isso que o parquet deve ser protegido com um verniz muito duro.

Se a proteção for feita na fábrica, o pavimento terá a máxima resistência. As tecnologias utilizadas permitem que o bambu seja revestido com vernizes muito resistentes que endurecem sob lâmpadas UV. São os vernizes para pavimentos mais resistentes que garantem uma longa duração dos pavimentos.

Se as ripas de bambu utilizadas não forem envernizadas, devem ser protegidas com um verniz normal para pavimentos, sem ferramentas especiais. Devido à estrutura das tábuas, a absorção nas tábuas é muito baixa, pelo que a superfície do parquet deve ser lixada previamente para aumentar a capacidade de absorção. É melhor recorrer a um especialista se tiver um parquet deste tipo. Além disso, o bambu é difícil de colorir, por isso é melhor usá-lo na sua cor original para evitar surpresas desagradáveis. Se quiser um acabamento em cores diferentes, compre-o pronto a usar. Poupar-lhe-á muitos problemas.

O pavimento de bambu também pode ser utilizado para aquecimento por piso radiante. Mais informações sobre a utilização deste tipo de aquecimento quando se tem um pavimento de madeira podem ser encontradas na revista Wood Magazine impressa, edição de março de 2019. Saiba como a obter aqui.

O pavimento de bambu dará à sua casa um aspeto exótico. Pode ser utilizado em qualquer divisão, a forma como é fabricado e as suas qualidades tornam-no resistente tanto em recintos com muito tráfego como em divisões com muita humidade, como casas de banho e cozinhas. Não é um pavimento barato, pelo que dará um toque de preciosidade à sua casa.

Uma grande qualidade do bambu é a sua sustentabilidade. Ao contrário das árvores, que precisam de 50 a 100 anos para atingir a maturidade para que a sua madeira possa ser utilizada, o bambu precisa apenas de 6 anos. E uma nova plantação de bambu brotará das raízes antigas sem necessidade de replantação. Penso que é altura de prestar mais atenção a este material que pode salvar espécies há muito exploradas e florestas em perigo.