Madeira de salgueiro branco - leve e suficientemente forte para fazer pequenos móveis, tamancos e tacos de críquete

O salgueiro branco não é uma madeira adequada para mobiliário porque é difícil de maquinar. No entanto, ao longo dos anos, houve tentativas de o utilizar também neste domínio, algumas das quais com relativo sucesso. Há muitos anos atrás, tínhamos como tema de investigação a introdução do salgueiro como espécie para o fabrico de móveis. Foram envolvidos arquitectos, engenheiros da indústria da madeira e engenheiros de acabamento para criar um modelo de estante forte que pudesse ser utilizado pelas fábricas. A estante ficou muito boa, mas o seu fabrico nunca se concretizou porque a madeira empenava frequentemente quando secava, rachava e partia quando era maquinada. Mas o acabamento era bom e, por isso, não era um problema para mim. Descubra abaixo para que serve a madeira de salgueiro, qual o seu aspeto e quais as caraterísticas da árvore.

Um remédio à base de plantas muito semelhante à aspirina

Antes de ser uma fonte de madeira, o salgueiro era utilizado como remédio para dores de cabeça, dores de dentes e outros males. É frequentemente designado por a aspirina da natureza. Os antigos egípcios utilizavam a casca e os botões do salgueiro para tratar feridas e febres. Na Idade Média, em muitas partes da Europa, a casca de salgueiro era mastigada para aliviar a dor de dentes. Algumas pessoas ferviam-na em água e a bebida resultante era utilizada como remédio para a diarreia, para reduzir a inflamação das articulações causada pela artrite ou para aliviar dores de garganta. O ferro era utilizado para limpar feridas e parar hemorragias. Saiba mais sobre os estudos modernos sobre os efeitos benéficos da casca de salgueiro aqui.

Os ramos de salgueiro são utilizados desde a antiguidade como símbolo religioso ou como defesa contra os maus espíritos. Os chineses acreditavam que as folhas de salgueiro afastavam esses espíritos. Eram utilizados nos feriados religiosos e ainda hoje são usados para celebrar o Domingo de Ramos. No entanto, nalgumas regiões, ao longo do tempo, foi associado à tristeza e ao luto, sendo por isso mencionado em poemas. Em Hamlet, Ofélia afoga-se junto a um salgueiro, o que aumenta a tristeza e o drama.

Área de origem - Europa, Ásia Central e Norte de África

O salgueiro branco (Salix alba, em latim) é originário da Europa e da Ásia Central e tem uma distribuição bastante alargada. Cobre toda a Europa, exceto no Norte, onde não tem um ambiente favorável devido à falta de luz e de água. Na Ásia, estende-se desde o Cáucaso e a Ásia inferior até aos Himalaias e à China. Em África, encontra-se no norte, sendo a Argélia o país onde é mais comum. Na Roménia, encontra-se desde as planícies, onde cresce em planícies aluviais, até às colinas e zonas de baixa montanha. Desenvolve-se muito bem em solos aluviais, férteis e alagados, e pode suportar inundações prolongadas. É muito amante da luz.

Willow é membro da Salicáceas onde existem mais de 400 variedades de salgueiros. As mais conhecidas são o salgueiro branco, o salgueiro preto (Salix nigra) e o salgueiro-chorão (Salix babylonica). Existem vários tipos de salgueiro branco, vime O salgueiro-branco (Salix alba vitelina) é conhecido pelas suas cascas finas, elásticas e elásticas, de cor amarelo-avermelhada, utilizadas para fazer cestos entrançados. Através da hibridação, obtêm-se novas variedades, sendo a mais conhecida o salgueiro-branco e o Salix fragilis (também híbrido), utilizado para os tacos de críquete. O híbrido é mesmo designado por salgueiro-grilo ou Salgueiro inglês.

Na literatura especializada, pode ser encontrado como salgueiro branco em inglês, salgueiro branco em italiano e salgueiro branco em francês.

Uma árvore que adora água e que pode viver 100 anos

O salgueiro branco é a maior das espécies de salgueiro, com árvores que atingem até 25-27 metros de altura e 2m de diâmetro. De crescimento rápido, atinge a maturidade após 20-30 anos e vive frequentemente até aos 100 anos. Com o tempo, o interior do tronco apodrece, formando uma grande casca.

A raiz é longa e profunda no solo. O tronco, muitas vezes tortuoso, é coberto por uma casca cinzento-esverdeada, que se espalha muito rapidamente e tem um teor aproximado de tanino de 6%. A copa é irregularmente ramificada. As folhas são delgadas, ovais, de cor mais clara do que as de outras espécies de salgueiro, devido aos pêlos finos, sedosos e de cor branca prateada na face inferior. É por isso que também é chamado de salgueiro branco. As flores são femininas e masculinas e crescem em árvores diferentes. As flores masculinas são amarelas, agrupadas, com 4-6 cm de comprimento e as flores femininas são verdes, com 4 cm de comprimento. Após a polinização, as flores femininas desenvolvem pequenas cápsulas de sementes cobertas de penugem branca, que são espalhadas pelo vento.

Madeira leve com boa resistência ao choque, mas sem resistência à água, aos fungos e aos insectos

Em secção transversal do tronco do salgueiro branco, é possível ver a diferença entre o borne e o cerne, mas a diferenciação nem sempre é muito clara. O borne é muito claro, de amarelo claro a branco, e o cerne é bronzeado a castanho-rosado. Os anéis anuais só são distintos nos exemplares maduros. A fibra é reta e a textura é uniforme, medianamente fina. Os poros são semi-redondos, médios a grandes, sem uma disposição específica, de densidade média a numerosa. Existe uma diferença muito pequena no tamanho dos poros entre os poros do lenho inicial e do lenho tardio, mas esta é pouco visível. Os raios medulares são estreitos, invisíveis a olho nu, mas visíveis com uma lupa.

A madeira de salgueiro é leve, tal como madeira de choupocom uma densidade seca média de 400 kg/m³. É resistente ao choque e moderadamente dura, com um índice Janka de 2530 N. A resistência à compressão na direção transversal é baixa, pelo que o shagreen se dobra facilmente e pode ser utilizado para cestos entrançados. A madeira de salgueiro branco é perecível, com uma resistência muito baixa à água, aos fungos e aos insectos. Seca facilmente, mas tem tendência a desenvolver vários defeitos: fendas, dobras, torções. Absorve facilmente a água atmosférica e torna-se dimensionalmente instável.

Sendo uma madeira leve, é mecanicamente difícil de maquinar, resultando em superfícies rugosas e difíceis de lixar. É mais fácil de trabalhar com ferramentas manuais e esculpe com facilidade. É fácil de cortar, mas os defeitos de secagem provocam elevadas perdas de massa de madeira. Cola-se facilmente e, apesar de ser uma madeira tingida, colore e dá acabamento com suavidade.

Útil para entalhadores de madeira, mas também na indústria

A madeira de salgueiro é utilizada principalmente para papel, pasta de papel e fibra de madeira. Os rebentos são utilizados para fazer cestos e cercas tecidas. A madeira não é utilizada na indústria do mobiliário porque é difícil de transformar. No entanto, é utilizada pelos artesãos para fazer colheres, travessas, tigelas e outros objectos semelhantes. No passado, era frequentemente utilizada para fabricar os famosos tamancos holandeses.

Os carpinteiros utilizam-na por vezes para fabricar pequenos móveis, pequenas mesas ou bancos para crianças. Sendo uma madeira leve, é preferida para embalar garrafas e outros objectos. As caixas e os caixotes são fabricados em madeira de salgueiro.

Não é boa como lenha. O seu elevado teor de água torna-a difícil de queimar, com muito fumo e pouca libertação de calor. Também não é utilizada para fósforos, mas é utilizada para fazer palitos de dentes. O carvão de madeira de salgueiro é utilizado para fazer pólvora.

A utilização mais popular da madeira de salgueiro branco é para tacos de críquete. Como já foi referido, é utilizado um híbrido obtido e cultivado em Inglaterra. Os especialistas afirmam que só com esta madeira se fabricam tacos de qualidade, contribuindo as condições locais de cultivo para a qualidade dos tacos. No entanto, não são feitos para durar muito tempo e são substituídos com muita frequência.

Espero que as informações acima sejam úteis. Como sempre, as adições são bem-vindas. E se tiver alguma pergunta ou dúvida, por favor deixe-a no espaço abaixo. Não deixarei de responder.

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