Sam Maloof - ein Musterbeispiel für herausragende Leistungen im Tischlerhandwerk

Ich lerne gerne so viel wie möglich über diejenigen, die die Kunst der Holzbearbeitung im Laufe der Jahrhunderte beeinflusst haben. Sie alle sind Bezugspersonen und sie alle haben etwas hinterlassen: eine besondere Verbindung, eine Arbeitsweise, eine innovative Technik, ein besonderes Möbelstück. Sie haben diesen Bereich für immer geprägt, und ich bin der Meinung, dass jeder, der sich mit Holzverarbeitung beschäftigt, so viel wie möglich über sie lernen sollte, nicht nur über die Technik oder die Verarbeitung, die sie auszeichnet. Denn sie sind das Ergebnis eines Lebensstils, einer Philosophie, einer Überzeugung. Dies ist der Fall bei Sam Maloofeine Referenzfigur in diesem Bereich, ein amerikanischer Held. Jimmy Carter, der amerikanische Präsident, der das Tischlerhandwerk als Hobby hatte, nannte ihn sogar meinen "woodworking hero". Als Nächstes möchte ich mit Ihnen über Sam Maloof sprechen, der trotz aller Auszeichnungen und Titel, die er im Laufe seines Lebens erhalten hat, immer "Sam Maloof - woodworker" auf seiner Visitenkarte stehen hatte.

Sam Maloof war einer jener Tischler, die ihr ganzes Leben lang von Hand arbeiteten und versuchten, das Holz nach dem Muster zu bearbeiten, das er im Kopf hatte. Selbst als er erfolgreich wurde, gab er diese Idee nicht auf und blieb der Handwerker, der im Jahr etwa 50 Möbelstücke fertigt. Aber diese Stücke sind in die Geschichte eingegangen.

Er wurde 1916 in Südkalifornien als Sohn libanesischer Einwanderer geboren. Von Kindesbeinen an hatte er Spaß an der Holzbearbeitung und fertigte alle Arten von Spielzeug, Puppenhausmöbel und Holzlöffel, die seine Mutter in der Küche verwendete. Nach seinem College-Abschluss arbeitete er kurz, bevor er 1941 zum Zweiten Weltkrieg eingezogen wurde. Er verließ die Armee im Jahr 1945 und kehrte nach Südkalifornien zurück. Als er 1948 seine zukünftige Frau Alfreda kennenlernte und heiratete, war er für immer auf dem Weg der Holzbearbeitung. Alfreda, eine junge Künstlerin, erkannte sofort das angeborene Talent in Sam. Sie unterstützte ihn und begleitete ihn sein ganzes Leben lang.

Unmittelbar nach ihrer Heirat zogen sie gemeinsam in ein neues Haus und richteten in der Garage eine Werkstatt ein. Dort begann er mit der Arbeit an Möbeln, zunächst aus der Notwendigkeit heraus, sein eigenes Haus einzurichten, und dann kamen die ersten Aufträge herein. Im Jahr 1953 zog er in ein neues Haus in Alto Alma, Kalifornien. Dieser Ort sollte für Sam zum Symbol werden. Zum Zeitpunkt des Umzugs hatte das Haus sechs Zimmer. Im Laufe der Jahre baute er selbst 16 weitere Räume, darunter seine Werkstatt, seinen Ausstellungsraum und zwei Räume, in denen er im Laufe seines Lebens eine beeindruckende Menge an Spezialholz lagerte. Er pflegte zu sagen, dass er das Holz nicht suchte, sondern dass das Holz ihn fand. Alles im Haus wurde von ihm gebaut - Türen, Fenster, Innentreppen, Möbel - und als im Jahr 2000 eine Autobahnverlängerung durch sein Grundstück führen sollte, bat er um die Erlaubnis, das Haus aus dem Weg zu räumen. In 3 Monaten baute er alles ab und 5 Kilometer entfernt wieder auf.

Maloof ist in vielerlei Hinsicht ein Begriff in der Holzbearbeitung geblieben. Erstens war er ein Perfektionist. Er wollte, dass jedes von ihm hergestellte Möbelstück sowohl wegen seiner Qualität als auch wegen seiner Nützlichkeit und seines Komforts geschätzt wird. Er sagte immer, er wolle keine Möbel herstellen, auf denen steht: "Nicht anfassen". "Meine Stühle sind zum Sitzen und meine Tische zum Essen da", war seine Art zu sagen, dass er Möbel für Menschen herstellte, nicht für nicht funktionale Kunstwerke. Viele von Maloofs Möbeln befinden sich heute in berühmten Museen und Privatsammlungen, und die Originalstücke erzielen bei Auktionen beeindruckende Summen.

Ich sagte, er sei ein Perfektionist. Er erfand eine besondere Art, die Stuhlbeine zu verbinden - das Gelenk, das seinen Namen trägt -, damit sie sehr bequem und gleichzeitig stabil sind. Es heißt, dass er, als er den Auftrag erhielt, zunächst einen Prototyp anfertigte. Um sich von der Festigkeit zu überzeugen, kletterte er mit dem Stuhl auf das Garagendach und ließ ihn von dort aus die Auffahrt hinauffahren. Das Gelenk blieb beim Aufprall unversehrt.

Er wurde respektiert und bewundert, weil er alles, was er gelernt hatte, weitergab. Er sagte, er wisse, was es bedeute, ein Handwerker zu sein, wie viel Mühe es koste, die besten Lösungen zu finden, und wenn er sie gefunden habe, erzähle er sie lieber anderen. Deshalb gibt es so viele Möbel im "Maloof-Stil" und viel weniger originale, von Maloof hergestellte Möbel. Auch aus dem Wunsch heraus, das Gelernte weiterzugeben, entstand 1983 die Autobiographie "Sam Maloof - Woodworker", die im Grunde ein "How to..."-Buch mit über 300 Fotos von Verbindungen, Techniken und Möbeln ist.

Wie ich schon sagte, hat er sein ganzes Leben lang mit der Hand gearbeitet. Im Jahr 2001 erklärte er in einem Interview, dass er in einer Garage mit nur einem Auto und ohne elektrische Werkzeuge arbeitet. Im Grunde genommen erwachte ein Stück Holz in seinen Händen langsam zum Leben, nach einem Entwurf, der nur in Maloofs Kopf existierte. Ohne Nägel, Schrauben oder andere Materialien wurde das Objekt zusammengefügt und nahm Gestalt an. Als Nächstes folgte das Schleifen von Hand, das perfekt ausgeführt wurde, und der letzte Schliff, der dem Objekt einen glänzenden und seidigen Touch verlieh. Es gibt eine Geschichte über Ray Charles und einen Maloof-Schaukelstuhl. Er erkannte den Schaukelstuhl im Haus eines Freundes, indem er ihn einfach berührte. Er sagte immer, dass Maloof-Möbel Seele haben.

Er arbeitete mit besonderen Hölzern, die er sein ganzes Leben lang sammelte. Sein Lieblingsholz war der amerikanische Schwarznussbaum, aber er arbeitete auch mit Palisander, Ahorn, Hicory, Ebenholz und Kork. Eines seiner Markenzeichen sind die schwarzen Ebenholzdübel.

Das Stück, für das er in die Geschichte einging, ist nicht nur der Joint, sondern auch der Schaukelstuhl, der bei drei US-Präsidenten - Carter, Regan und Clinton - beliebt war. Ein solcher Schaukelstuhl wurde bei einer Auktion für 51.000 Dollar verkauft.

Sam Maloof starb 2009 im Alter von 93 Jahren und hinterließ ein beeindruckendes Vermächtnis in der Welt der Holzbearbeitung. Er gewann eine Vielzahl von Auszeichnungen und Titeln, sein Land wurde auf höchster Ebene anerkannt, aber er blieb ein bescheidener Mann, der sein Wissen ständig weitergab. Er wollte sich nicht zur Ruhe setzen und bis an sein Lebensende arbeiten, und das tat er auch. Er arbeitete bis 3 Monate vor seinem Tod in seiner Werkstatt. Er war eine unverwechselbare Persönlichkeit, die die Zeitschrift People als "Hemingway des Laubholzes" bezeichnete - ein Hemingway des Laubholzes.