Sam Maloof - ein Musterbeispiel für herausragende Leistungen im Tischlerhandwerk

Ich lerne gerne so viel wie möglich über diejenigen, die die Kunst der Holzbearbeitung im Laufe der Jahre beeinflusst haben. Sie sind Referenzfiguren und alle haben etwas hinterlassen: eine besondere Verbindung, eine Arbeitsweise, eine innovative Technik, ein besonderes Möbelstück. Sie haben die Branche für immer geprägt, und ich denke, jeder, der sich mit Holzverarbeitung beschäftigt, sollte so viel wie möglich über sie wissen wollen, nicht nur über die Technik oder die Verarbeitung, die sie auszeichnet. Denn sie sind das Ergebnis eines Lebensstils, einer Philosophie, einer Überzeugung. Dies ist auch der Fall bei Sam Maloofeine führende Persönlichkeit auf diesem Gebiet, ein amerikanischer Held. Jimmy Carter, der amerikanische Präsident, der die Holzbearbeitung als Hobby hatte, nannte ihn sogar "my woodworking hero". Ich möchte über Sam Maloof sprechen, der trotz aller Auszeichnungen und Titel, die er im Laufe seines Lebens erhalten hat, immer "Sam Maloof - woodworker" auf seiner Visitenkarte stehen hatte.

Sam Maloof gehörte zu den Schreinern, die ihr ganzes Leben lang mit der Hand arbeiteten und versuchten, das Holz nach dem Muster zu bearbeiten, das er im Kopf hatte. Auch als er erfolgreich wurde, gab er diese Idee nicht auf und blieb der Handwerker, der im Jahr an etwa 50 Möbelstücken arbeitet. Aber diese Stücke sind in die Geschichte eingegangen.

Er wurde 1916 in Südkalifornien als Sohn libanesischer Einwanderer geboren. Von Kindheit an liebte er die Holzbearbeitung und fertigte alle Arten von Spielzeug, Puppenhausmöbel und Holzlöffel, die seine Mutter in der Küche verwendete. Nach seinem College-Abschluss arbeitete er für kurze Zeit und meldete sich 1941 als Soldat für den Zweiten Weltkrieg. Er verlässt die Armee im Jahr 1945 und kehrt nach Südkalifornien zurück. Als er seine zukünftige Frau Alfreda kennenlernt und 1948 heiratet, beginnt er endgültig mit der Holzbearbeitung. Alfreda, eine junge Künstlerin, erkennt sofort das angeborene Talent in Sam. Sie wird ihn unterstützen und ihn für den Rest seines Lebens begleiten.

Unmittelbar nach ihrer Heirat zogen sie gemeinsam in ein neues Haus und richteten in der Garage eine Werkstatt ein. Dort begann er mit der Arbeit an Möbeln, zunächst aus der Not heraus, um sein eigenes Haus einzurichten, und dann kamen die ersten Aufträge herein. 1953 zogen sie in ein neues Haus in Alto Alma, Kalifornien. Dieser Ort wird für Sam eine Ikone sein. Zum Zeitpunkt des Umzugs hatte das Haus sechs Zimmer. Im Laufe der Zeit baute er selbst 16 weitere Räume, darunter seine Werkstatt, seinen Ausstellungsraum und zwei Räume, in denen er im Laufe seines Lebens eine beeindruckende Menge an Spezialholz lagerte. Er pflegte zu sagen, dass er nicht nach Holz suchte, sondern dass das Holz ihn fand. Alles im Haus wurde von ihm gebaut - Türen, Fenster, Innentreppen, Möbel - und als im Jahr 2000 der Ausbau einer Autobahn über sein Grundstück führen sollte, bat er um die Erlaubnis, das Haus aus dem Weg zu räumen. In drei Monaten baute er alles ab und drei Meilen entfernt wieder auf.

Maloof ist in vielerlei Hinsicht ein Begriff in der Holzbearbeitung geblieben. In erster Linie war er ein Perfektionist. Er wollte, dass jedes von ihm hergestellte Möbelstück sowohl wegen seiner Qualität als auch wegen seiner Nützlichkeit und Bequemlichkeit geschätzt wird. Er sagte immer, er wolle keine Möbel herstellen, auf denen "nicht anfassen" steht. "Meine Stühle sind zum Sitzen da und meine Tische zum Essen", sagte er und meinte damit, dass er Möbel für Menschen mache und nicht für nicht funktionale Kunstwerke. Nichtsdestotrotz befinden sich viele von Maloofs Möbeln heute in berühmten Museen oder Privatsammlungen, und Originalstücke werden bei Auktionen für beeindruckende Summen verkauft.

Ich sagte, er sei ein Perfektionist. Er erfand eine besondere Art der Verbindung von Stuhlbeinen - das Gelenk, das seinen Namen trägt -, so dass sie sehr bequem und gleichzeitig stabil waren. Es heißt, dass er, als er den Auftrag erhielt, zuerst einen Prototyp anfertigte. Um sich von der Festigkeit zu überzeugen, kletterte er mit dem Stuhl auf das Garagendach und ließ ihn von dort auf die vordere Einfahrt fallen. Das Gelenk blieb nach dem Aufprall unversehrt.

Er wurde dafür respektiert und bewundert, dass er alles, was er lernte, auch weitergab. Er sagte, er wisse, was die Arbeit eines Handwerkers bedeute, wie viel Mühe er sich gebe, um die besten Lösungen zu finden, und wenn er sie gefunden habe, erzähle er es lieber anderen. Das ist der Grund, warum es so viele Möbel im "Maloof-Stil" gibt und viel weniger originale, von Maloof hergestellte Möbel. Auch aus dem Wunsch heraus, das Gelernte weiterzugeben, entstand 1983 die Autobiographie "Sam Maloof - Woodworker", die eigentlich ein "How to..."-Buch mit über 300 Fotos von Verbindungen, Techniken und Möbeln ist.

Wie ich schon sagte, hat er sein ganzes Leben lang mit der Hand gearbeitet. Im Jahr 2001 sagte er in einem Interview, dass er in einer Ein-Auto-Garage arbeitete, ohne jegliche elektrische Ausrüstung. Im Grunde genommen erwachte ein Stück Holz in seinen Händen langsam zum Leben, nach einem Entwurf, der nur in Maloofs Kopf existierte. Ohne Nägel, Schrauben oder andere Materialien wurde das Objekt zusammengefügt und begann, Form anzunehmen. Als Nächstes folgte das Schleifen von Hand, das bis zur Perfektion ausgeführt wurde, und die Endbearbeitung, die dem Objekt einen seidigen Glanz und eine seidige Haptik verlieh. Es gibt eine Geschichte über Ray Charles und einen Maloof-Schaukelstuhl. Er erkannte den Schaukelstuhl im Haus eines Freundes, indem er ihn einfach berührte. Er pflegte zu sagen, dass Maloof-Möbel Seele haben.

Er hat mit besonderen Holzarten gearbeitet, die er sein ganzes Leben lang gesammelt hat. Sein Lieblingsholz war der amerikanische Schwarznussbaum, aber er arbeitete auch mit Palisander, Ahorn, Hickory, Ebenholz und Kork. Eines seiner Markenzeichen sind schwarze Dübel aus Ebenholz.

Neben dem Joint ist das Stück, für das er Geschichte schrieb, der Schaukelstuhl, der bei drei amerikanischen Präsidenten - Carter, Regan und Clinton - beliebt war. Ein solcher Schaukelstuhl wurde bei einer Auktion für 51.000 Dollar verkauft.

Sam Maloof starb 2009 im Alter von 93 Jahren und hinterließ ein beeindruckendes Vermächtnis in der Welt der Holzbearbeitung. Er gewann eine Vielzahl von Auszeichnungen und Titeln, genoss die Anerkennung seines Landes auf höchster Ebene, blieb aber ein bescheidener Mann, der sein Wissen kontinuierlich weitergab. Er wollte sich nie zur Ruhe setzen und bis an sein Lebensende arbeiten, und das tat er auch. Er arbeitete bis 3 Monate vor seinem Tod in seiner Werkstatt. Er war eine unverwechselbare Persönlichkeit, die die Zeitschrift People als "Hemingway des Laubholzes" bezeichnete - ein Hemingway des Laubholzes.