Costumbres de la Epifanía en el país y en el mundo

No voy a hacer una disertación sobre el significado de esta fiesta. No tengo ni los conocimientos ni la formación y me remitiré a cómo se celebra la Epifanía en algunos países. Sólo te diré que es una fiesta cristiana y que en algunos países está vinculada al bautismo de Jesús (como en el nuestro), y en otros, a la visita que hicieron a Jesús tras su nacimiento los 3 Reyes Magos. Te cuento estos detalles para que entiendas por qué los actos y tradiciones de la Epifanía son diferentes.

¿Te acuerdas de quema de troncos en el tronco de Navidad? En InglaterraLa noche de la Epifanía es la duodécima -la última- en la que se quema leña. El carbón que queda se guarda en la casa para protegerla del fuego y los truenos, y la próxima Navidad se utilizará para encender un nuevo tronco. La noche anterior a la Epifanía se llama "Noche de Reyes" y es una noche de travesuras y bromas, como en la obra homónima de Shakespeare, representada por primera vez en 1601. Esta noche se come una tarta de frutas muy densa, típicamente inglesa, en la que se esconde un haba. Quien la encuentre será rey todo el día. Cualquier bebida especiada, como el aguardiente de jengibre, se considera apropiada, ya que recuerda a las especias traídas por los reyes magos. En Epifanía, se prepara un pastel en forma de estrella para recordar la estrella que siguieron los magos. A veces, para dar buena suerte, se cubre con 13 gelatinas de diferentes colores.

En Países BajosEn la víspera de la Epifanía, los niños, en grupos de tres, simbolizan a los tres reyes magos y van cantando villancicos de casa en casa para recibir moneditas o caramelos. A veces llevan farolillos de papel para simbolizar la estrella seguida por los magos. También se organizan concursos entre grupos, en los que los niños cantan villancicos ante el público. En Epifanía se hornea un pastel de almendras llamado Koningenbroot (pan de reyes), en el que se deposita una haba. El que la encuentra es designado rey del día.

En EspañayPaíses de América CentralAl día siguiente, los niños lustran sus zapatos y los preparan para Papá Noel. Al día siguiente, los buenos encontrarán regalos en sus zapatos, traídos por los reyes magos. Los que no fueron tan obedientes reciben carbón, en realidad trozos de caramelo negro de azúcar, llamado. Antes, los niños sólo recibían regalos ese día, no en Navidad. Ahora, gracias a la "globalización" de la Navidad, reciben regalos ambos días. También en Nochebuena, en muchas ciudades se celebran vistosas cabalgatas que muestran la llegada de los reyes magos. En Alicante, Valencia, esta costumbre, iniciada en 1885, sigue vigente.

En Alemania Grupos de niños o jóvenes, vestidos de magos y con una estrella de madera pintada en la mano, van de casa en casa pidiendo deseos. Reciben caramelos y donativos para diversas causas benéficas. Estos grupos también van el día de Reyes a pedir deseos al Parlamento o al Canciller alemán.

Al mismo tiempo, se elaboran pasteles específicos en forma de estrella o corona, decorados con caramelos y con una almendra o una figurita en su interior. Quien la encuentre será el rey del día y llevará una corona de papel que siempre acompaña al pastel. Aquí se dice que si el invierno no ha llegado para la víspera de Epifanía, no llegará, o si está despejado y soleado la víspera de Epifanía, entonces será un año muy bueno para el vino.

En Italia La Nochebuena está ligada al nombre de Befana (derivado de Epifanía), una anciana que viene montada en una escoba para traer regalos a los niños buenos o carbón a los traviesos. Cuenta la leyenda que esta anciana no podía llegar hasta el niño Jesús para traerle regalos y desde entonces lleva regalos a todos los niños.

Los irlandeses llaman a la Epifanía la Pequeña Navidad o Navidad de las Mujeres (Nollaig na mBan). En este día las mujeres descansan después de tantos días de fiesta, cocinando y preparando ricas comidas. Antes no hacían nada en este día y todas las tareas domésticas, incluidas comer y limpiar, corrían a cargo de los hombres, que también las servían en la mesa. Ahora es costumbre que las mujeres vayan a cenar fuera. También reciben regalos de sus hijos, nietos u otros familiares. En Nochebuena es costumbre quemar en la chimenea o la estufa ramitas del árbol de Navidad o que han decorado la casa durante las fiestas.

En Letonia Se dice que los que tejen o cortan leña el día de Reyes tendrán mala suerte todo el año. También se dice que si una joven oye ladrar a su perro el día de Reyes debe buscar a su elegido en esa dirección.

En RumaníaAl igual que en otros países ortodoxos del entorno (Moldavia, Bulgaria, Rusia), la fiesta está vinculada al bautismo de Jesús por Juan el Bautista. Ese día se consagran las aguas y es costumbre que el sacerdote arroje una cruz de madera al agua de un río, el Danubio o el Mar Negro, y que los jóvenes salten al agua para recuperarla. Quien la encuentre tendrá buena suerte todo el año.

En las zonas frías de Bucovina es costumbre hacer una cruz con el hielo que ha aparecido en el lago, que se corta con una motosierra.

El día de Reyes se organizan carreras de caballos en algunas zonas. Caballos y jóvenes son bendecidos ante el sacerdote y rociados con agua bendita. Es un gran honor para los que ganan la carrera, tanto el caballo como el jinete. Todos los que participen en esta carrera tendrán buena suerte todo el año. Se dice que las chicas que ayunan en Nochebuena y duermen con albahaca bajo la almohada soñarán con su pareja. Mamaia me contaba que, cuando era joven, era costumbre hacer un pequeño pan muy salado en Nochebuena y comerlo antes de acostarse en Nochebuena para soñar con su futuro marido, que vendría a darle un vaso de agua.

Como ya he dicho, la Epifanía es la fiesta que pone fin a una hermosa temporada de vacaciones. En nuestro país, inmediatamente después de la Epifanía sigue el día de San Juan, ocasión en la que muchos rumanos celebran su onomástica. Así que prolongamos el periodo festivo un día más. Pero después, ya está, todos empezamos a trabajar (los que no lo hayan hecho ya). Y volveremos con artículos sobre especies de madera, materiales y formas de acabado, curiosidades sobre la madera, gente maravillosa enamorada, como nosotros, de todo lo que signifique madera. ¡Que tengamos todos un buen año!