Calefacción por suelo radiante: ventajas, inconvenientes, formas de aplicación

La calefacción por suelo radiante es una alternativa a la calefacción tradicional con radiadores térmicos o eléctricos. Este sistema está muy extendido en los países nórdicos (más de 80%) y, aunque parezca increíble, ya se utilizaba en la antigua Roma. También hay un interés creciente por este tipo de calefacción. Pero como cualquier sistema tiene ventajas e inconvenientes y para hacer la elección es bueno saber qué implica instalar un sistema de suelo radiante, qué tipos hay, dónde funciona y dónde no.

¿Por qué se prefiere la calefacción por suelo radiante a otros sistemas de calefacción? ¿Cuáles son sus ventajas?

¿Qué puede haber más agradable que andar descalzo por toda la casa en pleno invierno, sintiendo unos acogedores 25-26 grados centígrados en los pies? Si tiene calefacción por suelo radiante, sin duda podrá hacerlo. Pero no es la única ventaja de este sistema de calefacción. He aquí las más importantes:

• El calor se distribuye uniformemente por el suelo;
• La casa se calienta de abajo arriba, a diferencia de otros sistemas, que calientan primero desde arriba y luego a nivel del suelo;
• menor temperatura del agente calefactor, lo que se traduce en facturas más bajas;
• un clima interior agradable y saludable;
• sin radiadores ni tuberías a la vista;
• La calefacción por suelo radiante aumenta el valor de su vivienda si está pensando en venderla.

¿Qué desventajas puede tener un sistema así?

Ningún sistema es perfecto, así que aquí también pueden surgir problemas. El más común es que se necesite un plano de cómo se colocarán los muebles en la casa. Además, los muebles deben tener patas. ¿Por qué estos requisitos que parecen extraños a primera vista? Para que el sistema sea eficaz no debe estar cubierto de muebles, y colocar los muebles directamente en el suelo (el que no tiene patas) puede provocar daños en el sistema.

Otra desventaja es el coste bastante elevado de la instalación. Pero este coste se amortiza con el tiempo gracias al ahorro de energía.

Hay quien dice que la calefacción por suelo radiante levanta el polvo o seca el aire. Pero no lo hace más que otros sistemas. Aunque no arrastre polvo, al subir el aire caliente, las corrientes de aire que se producen cuando los radiadores calientan el aire arrastran el polvo moviéndolo de un lugar a otro. Por lo tanto, si hay polvo en la habitación, se "moverá" independientemente del sistema.

Otros sistemas de calefacción también secan el aire, por lo que esto no puede utilizarse como argumento en contra de la calefacción por suelo radiante.

Existen dos tipos principales de calefacción por suelo radiante: por agua caliente y eléctrica.

En la práctica, la calefacción por suelo radiante es una red de tuberías de agua caliente o una red de cables eléctricos que se instalan en el suelo y sobre la que se colocan baldosas, piedra o parqué. El suelo se convierte así en un gran radiador que calienta uniformemente toda la habitación.

Calentar el agua: ventajas e inconvenientes

Se instalan tubos de polietileno de alta resistencia en el suelo, que se conectan a un sistema que calienta y hace circular el agua (central de calefacción, sistema de paneles solares). Se coloca una capa aislante bajo las tuberías para evitar la pérdida de calor. Todo el sistema de tuberías se cubre con una solera. Sobre esta solera se colocan directamente baldosas, piedra natural o parquet.

Es un sistema bueno y eficaz, ya que la temperatura del agua es más baja (30-40 grd.C) en comparación con los radiadores (55-65 grd.C). Se considera que un sistema de este tipo es 25-30% más eficiente que uno tradicional.

La principal desventaja del sistema es la instalación, tanto en términos de "inconveniencia" como de coste. Tras la instalación, las tuberías se encajan en una fina solera. Esto supone una elevación del nivel no muy elevada pero perceptible (la solera debe estar entre 3 y 5 cm por encima de las tuberías), lo que puede ser un problema en una casa ya construida. Por eso, este tipo de calefacción se recomienda especialmente para casas que se están construyendo desde cero.

Otra desventaja es una cierta inercia al calentar. Se tarda varias horas en alcanzar la temperatura deseada porque la regla se calienta primero. También tarda más en enfriarse debido al calor almacenado en la regla.

Algunas personas son reacias a optar por la calefacción por suelo radiante de agua debido a los problemas que pueden surgir si hay que hacer obras. Pero los fabricantes afirman que estos sistemas tienen una garantía de funcionamiento de al menos 30 años y que las averías son raras.

Calefacción eléctrica: ventajas e inconvenientes

Se fabrica colocando una especie de moqueta por la que pasan cables eléctricos. Se corta a medida y puede colocarse en los lugares más difíciles. Es muy fina y fácil de colocar, por lo que puede ser una buena opción para instalar rápidamente calefacción en baños y cocinas sin molestar al resto de la casa.

Además de una instalación rápida y menos costosa, otra ventaja es el calentamiento prácticamente instantáneo del suelo. Sin embargo, el enfriamiento no es inmediato, sobre todo si el sistema se instala bajo baldosas o piedra natural, materiales que almacenan el calor y lo liberan gradualmente.

El inconveniente es el elevado coste de la electricidad. Pero si se instala un termostato para cortar el suministro eléctrico cuando se alcanza una determinada temperatura, el coste se reduce.

¿Cómo se comporta la madera con la calefacción por suelo radiante?

La calefacción por suelo radiante funciona muy bien cuando las superficies están alicatadas o cubiertas de piedra natural. Si tenemos calefacción por suelo radiante bajo suelos de madera, la cosa cambia. Los expertos no recomiendan utilizar suelos de madera maciza por las variaciones dimensionales que pueden producirse. Se recomienda madera procesada, es decir suelo laminado, tackleMateriales con variaciones dimensionales muy pequeñas.

Si sigue optando por el parquet madera macizaEl roble, el nogal o las maderas duras tropicales se consideran las mejores, y los elementos deben ser lo más pequeños posible. Su proveedor de parquet puede indicarle si puede instalarse sobre un sistema de calefacción y cuál sería el más adecuado. Antes de colocarlo, debe dejarse el suelo en casa durante unos días con la calefacción por suelo radiante encendida para que se aclimate a la temperatura y ajuste su humedad.

Suelo laminado puede colocarse sin problemas porque ya no se trata de madera. El suelo laminado es papel impreso recubierto de resinas.

En caso de calefacción eléctrica, no se recomienda montar el parquet directamente sobre la moqueta eléctrica, sino una instalación flotante con espacio debajo del parquet. En caso de calefacción por agua, el parquet puede montarse (pegado) directamente sobre la solera.

Costes de instalación de un sistema de calefacción de este tipo

Tenía curiosidad por saber cuál sería el coste de la instalación de calefacción por suelo radiante. Encontré valores entre 15 y 50 euros/m², dependiendo de los materiales utilizados y del sistema elegido. Por ejemplo, George Buhnici dice que la instalación del sistema de calefacción por agua caliente en su propia casa le costaba unos 40 euros por metro cuadrado.

El suelo radiante es un sistema de calefacción que se está imponiendo. Sobre todo los jóvenes que deciden construirse su propia casa apuestan por este sistema. Se puede mejorar y el nuevo concepto de hogar inteligente puede hacerlo muy rentable.