Calefacción por suelo radiante: ventajas, inconvenientes, formas de aplicación

La calefacción por suelo radiante es una alternativa a la calefacción tradicional con radiadores térmicos o eléctricos. Este sistema está muy extendido en los países nórdicos (más de 80%) y, aunque parezca increíble, ya se utilizaba en la antigua Roma. Cada vez hay más interés por este tipo de calefacción. Pero como cualquier sistema tiene ventajas e inconvenientes y para hacer la elección es bueno saber qué implica instalar un sistema de suelo radiante, qué tipos hay, dónde funciona y dónde no.

¿Por qué se prefiere la calefacción por suelo radiante a otros sistemas de calefacción? ¿Cuáles son sus ventajas?

¿Qué puede haber más agradable que andar descalzo por casa en pleno invierno, sintiendo una agradable temperatura de 25-26 grados centígrados? Si su calefacción es por suelo radiante, sin duda podrá hacerlo. Pero no es la única ventaja de este sistema de calefacción. He aquí las más importantes:

• el calor se distribuye uniformemente por toda la superficie del suelo;
• La casa se calienta de abajo arriba, a diferencia de otros sistemas, en los que la calefacción se realiza primero en la parte superior y luego en el suelo;
• Menor temperatura del agente térmico, lo que se traduce en facturas más bajas;
• un clima interior agradable y saludable;
• sin radiadores ni tuberías a la vista;
• La calefacción por suelo radiante aumenta el valor de su vivienda si está pensando en venderla.

¿Qué desventajas puede tener un sistema así?

Ningún sistema es perfecto, por lo que aquí también pueden surgir problemas. La mayoría se refieren al hecho de que tiene que haber un plan de cómo deben colocarse los muebles en la casa. Además, los muebles deben tener patas. ¿Por qué estos requisitos que parecen extraños a primera vista? Para que el sistema sea eficaz no debe estar cubierto de muebles, y colocar los muebles directamente sobre el suelo (el que no tiene patas) puede dañar el sistema.

Otra desventaja es el coste bastante importante de la instalación. Pero este coste se amortiza con el tiempo en ahorro de energía.

Hay gente que dice que la calefacción por suelo radiante levanta el polvo o seca el aire. Pero no lo hace más que otros sistemas. Aunque no arrastre el polvo, al subir el aire caliente, las corrientes de aire que se producen cuando los radiadores calientan el aire arrastran el polvo moviéndolo de un lugar a otro. Por lo tanto, si hay polvo en la habitación, se "moverá" independientemente del sistema.

Además, otros sistemas de calefacción secan el aire, por lo que esto no puede utilizarse como argumento en contra del uso de la calefacción por suelo radiante.

Existen dos tipos principales de calefacción por suelo radiante: por agua caliente y eléctrica.

Básicamente, la calefacción por suelo radiante consiste en una red de tuberías de agua caliente o una red de cables eléctricos que se instalan en el suelo y sobre la que se colocan las baldosas, la piedra o el parqué. De este modo, el suelo se convierte en un gran radiador que calienta uniformemente toda la habitación.

Calentar el agua: ventajas e inconvenientes

Se instalan tubos de polietileno resistentes en el suelo y se conectan a un sistema que calienta y hace circular el agua (calefacción central, sistema de paneles solares). Se coloca una capa aislante bajo las tuberías para evitar la pérdida de calor. Todo el conjunto de tuberías se cubre con una solera. Sobre esta solera se colocan directamente baldosas, piedra natural o parqué.

Es un sistema bueno y eficaz, ya que la temperatura del agua es inferior (30-40 grd.C) a la del agua de los radiadores (55-65 grd.C). Se considera que un sistema de este tipo es 25-30% más eficiente que uno tradicional.

La principal desventaja del sistema es la instalación, tanto en términos de "interrupción" como de coste. Tras la instalación, las tuberías se envuelven en una fina lámina. Esto supone una elevación del nivel, no muy elevada, pero perceptible (la solera debe estar entre 3 y 5 cm por encima de las tuberías), que en el caso de una casa ya construida puede ser un problema. Por eso este tipo de calefacción se recomienda especialmente para casas que se están construyendo desde cero.

Otra desventaja es una cierta inercia de calentamiento. Se tarda varias horas en alcanzar la temperatura deseada porque la regla se calienta primero. El enfriamiento también es más lento debido al calor acumulado en la regla.

Algunas personas son reacias a elegir la calefacción por suelo radiante de agua por los problemas que pueden surgir si hay que hacer una intervención. Pero los fabricantes afirman que estos sistemas tienen un funcionamiento garantizado de al menos 30 años, y las averías son muy poco frecuentes.

Calefacción eléctrica: ventajas e inconvenientes

Se fabrica colocando una especie de moqueta por la que pasan cables eléctricos. Se corta a medida y puede colocarse en los lugares más difíciles. Es muy fina y fácil de colocar, por lo que puede ser una buena opción para instalar rápidamente calefacción en baños y cocinas sin molestar al resto de la casa.

Además de una instalación rápida y menos costosa, otra ventaja es el calentamiento prácticamente instantáneo del suelo. Sin embargo, el enfriamiento no es inmediato, sobre todo si el sistema se instala bajo baldosas o piedra natural, materiales que almacenan el calor y lo liberan gradualmente.

La desventaja es el aumento del coste de la electricidad. Sin embargo, si se instala un termostato para cortar el suministro eléctrico cuando se alcanza una determinada temperatura, los costes disminuyen.

¿Cómo se comporta la madera cuando se calienta por suelo radiante?

La calefacción por suelo radiante funciona muy bien cuando las superficies están cubiertas de baldosas o piedra natural. Si tenemos calefacción por suelo radiante bajo suelos de madera, la cosa cambia. Los especialistas no recomiendan utilizar suelos de madera maciza por las variaciones dimensionales que pueden producirse. Se recomienda madera procesada, es decir suelo laminado, tacklemateriales con variaciones dimensionales muy pequeñas.

Si aún así decide utilizar el madera macizaLas mejores esencias se consideran las de roble, nogal o tropicales y los elementos deben ser lo más pequeños posible. Su proveedor de suelos puede indicarle si puede instalarse sobre un sistema de calefacción y cuál sería el más adecuado. Antes de la instalación, el suelo debe dejarse en la casa unos días con la calefacción por suelo radiante encendida para que se adapte a la temperatura y regule la humedad.

Suelo laminado puede colocarse sin problemas porque ya no hay madera. El suelo laminado es papel impreso recubierto de resinas.

En caso de calefacción eléctrica, no se recomienda montar el suelo directamente sobre la moqueta eléctrica, sino una instalación flotante con espacio bajo el suelo. Si la calefacción es de agua, el suelo puede montarse (pegado) directamente sobre la solera.

Costes de instalación de un sistema de calefacción de este tipo

Tenía curiosidad por saber cuál sería el coste de instalación de la calefacción por suelo radiante. Encontré valores entre 15 y 50 euros/m2, dependiendo de los materiales utilizados y del sistema elegido. Por ejemplo, George Buhnici dice que la instalación del sistema de calefacción por agua caliente en su propia casa le costó unos 40 euros/m2.

La calefacción por suelo radiante es claramente un método de calefacción cada vez más popular. Sobre todo los jóvenes que deciden construirse una casa apuestan por este sistema. Se puede actualizar y el nuevo concepto de hogar inteligente puede hacerlo muy rentable.