La altura de los edificios construidos con madera

La madera y sus derivados se consideran menos materiales de construcción modernos. La madera se asocia con las casas antiguas, con los inicios en la construcción de casas, con la pasión por la madera y las técnicas antiguas de construcción de casas. Y sin embargo, cada vez se construye más con madera, y los edificios con entramado de madera son cada vez más altos. Es cierto, la madera se está industrializando para producir materiales con cualidades muy mejoradas. Es el caso Vallas publicitarias de CLT o un viga laminadaPero no son los únicos. Más información sobre el edificio de madera más alto del mundo y el ambicioso proyecto de futuro de una empresa japonesa.

¿Por qué los especialistas de la construcción piensan cada vez más en la madera y sus derivados?

Pero, ¿por qué madera? ¿Por qué tanto empeño en obtener materiales duraderos que no ardan, no se pudran y tengan muy buena capacidad de carga? ¿Por qué los especialistas quieren convencernos de que la madera es un material de construcción que debe utilizarse cada vez más en el futuro?

Porque conseguir materiales modernos no parece haberle hecho mucho bien al planeta. De todos los grandes problemas que hemos creado los humanos, dos son muy importantes.

Una es la pérdida gradual de recursos explotados sin ninguna estrategia. La madera es un material renovable que nunca debería desaparecer si se explota de forma inteligente. Sólo hay que dejar de talar de forma caótica, tener un plan de reforestación al mismo tiempo que se tala, tener responsabilidad y actuar con responsabilidad. Un árbol es como un ser. No vive para siempre, pero deja descendencia. Igual que la humanidad sigue adelante a través de la descendencia, los bosques serán eternos si siempre crecen árboles jóvenes.

El segundo problema es el dióxido de carbono, que asfixiará lenta pero inexorablemente al planeta. Para crecer, la madera consume dióxido de carbono, no lo libera a la atmósfera, como ocurre en la fabricación de otros materiales de construcción. El procesamiento industrial de la madera produce mucho menos dióxido de carbono del que la madera consume en su vida útil. Por tanto, al utilizar madera en lugar de otros materiales, el planeta se beneficia y la contaminación disminuye con el tiempo.

El edificio de madera más alto

Se encuentra en Vancouver (Canadá) y tiene 53 metros de altura y 18 pisos. Se llama Brock Commons Casa Tallwood y es un edificio del campus Stridens de la Universidad de la Columbia Británica, en Vancouver.

Para ser justos, el edificio es una combinación de madera y otros materiales de construcción, con predominio de la madera. Arquitectos, ingenieros de construcción, diseñadores, especialistas en productos industriales de madera, ingenieros estructurales, especialistas en protección contra incendios, especialistas en fachadas y fabricantes de materiales participaron desde el principio. Todo se examinó hasta el más mínimo detalle antes de ser aprobado.

Sin embargo, la realización del proyecto, con todas las aprobaciones necesarias, solo llevó 8 meses y la construcción propiamente dicha de noviembre de 2015 a mayo de 2017. La rapidez de la obra se debió también a que muchos componentes (paredes, techos) se hicieron en fábricas y solo se montaron in situ. En la siguiente película se puede ver, en avance rápido, cómo se construyó el edificio.

El edificio tiene cimientos de hormigón, primera planta, escaleras y caseta del ascensor. El resto es de materiales industriales de madera. Los techos entre plantas se construyeron con paneles CLT, las vigas con GLT (madera laminada encolada) y las columnas con PSL (parallel strand lamber - ver más abajo) con conexiones de acero en los extremos. La fachada se revistió con paneles de madera y acero especialmente construidos para resistir al exterior.

El proyecto ha contado desde el principio con el apoyo del Ministerio de Recursos Naturales de Canadá y del Consejo Canadiense de la Madera, con el objetivo de promover los materiales de construcción de madera y demostrar que la madera es una opción viable para la construcción de edificios de mediana e incluso gran altura. Se trata de un edificio pionero que presenta innovaciones tanto en el abastecimiento de materiales de construcción de madera como en el diseño y la construcción propiamente dichos.

Un ambicioso proyecto japonés

Otro proyecto que llama la atención sobre la madera como material de construcción para edificios altos es el de Sumitomo Forestry en Japón. La posibilidad de construir un edificio de 70 plantas y 350 metros de altura se ha estudiado en el Instituto de Investigación Tzukuba de Sumitomo Forestry, que pretende realizar el proyecto en 2041, año en que celebrará sus 350 años en el negocio de la madera.

La torre que construirá Sumitomo Forestry será de acero y madera, esta última 90%. Ya se ha contratado al estudio de arquitectura Nikken Sekkei, cuyos diseñadores han previsto una estructura tubular especialmente fabricada para resistir los frecuentes vientos y terremotos de Japón.

Se calcula que se necesitarán 6,5 millones de metros cúbicos de madera y que el coste alcanzará los 600.000 millones de yenes (4.200 millones de libras). La empresa afirma que la torre albergará tiendas, oficinas, un hotel y apartamentos residenciales. La presentación de Nikken Sekkei muestra amplios balcones llenos de vegetación, un jardín en la azotea, espacios abiertos e incluso cascadas. Sumitomo dice que quiere traer el bosque a la ciudad.

Madera industrializada para la construcción

Todos estos avances han propiciado la aparición de materiales de madera con características superiores muy adecuados para su uso en la construcción. Acerca de CLT y sus características ya se las he contado. Ya no estamos hablando de planes de futuro, sino de un material que ya se utiliza en la construcción de viviendas. Casa Buhnici es una prueba de ello.

Vigas laminadas - madera laminada encolada - son muy conocidos. En Rumanía tenemos grandes fábricas que las fabrican y muchas viviendas particulares o instalaciones públicas se han realizado con ellas. Las salinas de Turda se equiparon con estas vigas, que se comportan muy bien en un entorno agresivo.

Menos conocidos para nosotros son el LSL, el PSL, el LVL o el NLT. Estos materiales son habituales en la construcción en EE.UU. o Canadá y reciben el nombre genérico de "madera en masa".

• LSL - madera laminada. Un tipo de OSB con las virutas orientadas en paralelo al eje longitudinal;
• PSL - parallel strand lamber (chapa de madera paralela). Vigas formadas por largas tiras paralelas de chapa de madera encoladas entre sí. La chapa tiene un grosor de 6 mm. Estas vigas son muy resistentes.
• LVL - madera de chapa laminada. Se fabrican del mismo modo que los PSL, pero son más baratos y menos resistentes. Pueden unirse para formar una viga, pero no tienen la resistencia del PSL.
• NLT - madera laminada clavada. Paneles o vigas fabricados clavando varias capas de madera. Este material centenario ha sido redescubierto y mejorado.

Pero hablaré más de ellas en otro post.