Cómo arreglar muebles o puertas si se blanquean con desinfectantes

Hoy en día se nos suele recomendar que desinfectemos las superficies con las que entramos en contacto lo más a menudo posible. Las sustancias recomendadas son las basadas en alcohol o en derivados del cloro, en particular el hipoclorito sódico (lejía para la colada). He recibido mensajes preguntando qué hacer si, después de desinfectar, algunos muebles o puertas han quedado blanqueados. Incluso he visto esta pregunta en un grupo de perfil. Así que es un tema de interés y por eso creo que lo que sigue puede ser útil.

Por qué se blanquean las superficies

Los muebles y las puertas se blanquearán si se limpian con una sustancia a base de alcohol. Se trata de objetos lacados. El alcohol es una solución de alcohol etílico, que forma parte del disolvente del barniz. Al limpiar las superficies, el barniz se ablanda y permite que el aire y el agua (de la mezcla desinfectante) penetren en la película. De ahí el color blanco. La rápida evaporación del alcohol hace que el barniz se endurezca de nuevo y que el aire y las pequeñas partículas de agua queden atrapados en su interior.

El ataque del alcohol a las superficies puede ser diferente, dependiendo de la concentración y del tiempo que haya estado sobre la superficie. Si la solución está muy diluida (1:3 de alcohol medicinal en agua) o el alcohol ha estado poco tiempo en contacto con la superficie, ésta se verá muy poco afectada, pero la desinfección no será eficaz. Blanqueo de muebles es sólo superficial y las marcas parecen nubes blancas en la película o sombras blancas en la superficie. Con el tiempo, las marcas se desvanecerán y, si son solo ligeras sombras blancas, desaparecerán.

Cuando el desinfectante es concentrado (he visto la recomendación de usar alcohol de 60-65°) y el alcohol se asienta en la superficie durante un tiempo, las huellas son muy visibles. Las marcas son de color blanco intenso y se desmenuzan. En este caso, el barniz se ha disuelto y, como el secado ha sido rápido, el aspecto es similar al de una película gaseada (cuando caen gotas secas de barniz sobre la película aún húmeda). La película no se recupera con el tiempo y hay que reparar la superficie.

Reparación de zonas ligeramente dañadas

Para eliminar marcas blancas débiles y poco profundas, tenemos que eliminar el agua que queda en la película o parchearla superficialmente. Para eliminar el agua, basta con calentar la película. Esto puede hacerse con un secador de pelo o con una plancha. El secador lo utilizamos dirigiendo el chorro de aire directamente sobre la mancha y la plancha se hace pasando la plancha caliente 3-4 veces, sin insistir, sobre una manta colocada en la superficie del mueble. Después de estas pasadas, retira la manta inmediatamente para que salga el vapor. Repito, para utilizar estos métodos el aspecto de la lámina debe ser sólo ligeramente blanqueado y no debe tener aspecto arrugado. La mancha blanca parece una sombra en la película.

El defecto también puede subsanarse localmente lijando muy ligeramente la zona con una esponja abrasiva fina, lana de acero o papel de lija de grano 400-600. Tras el lijado, aplique una fina capa de barniz sólo en la zona afectada. Si la superficie es brillante, también puede utilizar laca de uñas. Como alternativa al barniz, puede aplicar una capa muy fina de cera incolora para muebles que, una vez seca (2-3 horas), puede pulirse con un paño suave de algodón (una camiseta vieja). Para evitar diferencias en el grado de brillo, se recomienda encerar toda la superficie después de pulirla. se limpia con un paño con detergente y agua para limpiar las impurezas y alborotado.

Reparación de superficies muy dañadas

Si la mancha blanca es intensa y abultada al tacto, el barniz se ha visto profundamente afectado. Si además se produce un cambio de color, el alcohol ha disuelto el barniz hasta la madera, afectando al tinte. En este caso, la única solución es eliminar completamente el barniz de toda la superficie y volver a barnizar.

La eliminación del barniz se realiza mediante lijado o decapado. Aunque haya causado el daño, no intente utilizar alcohol para eliminar el barniz de partida porque tardará mucho tiempo y el resultado no será el esperado. Existen decapantes comerciales que se aplican con un pincel, se dejan actuar un rato y luego se retira la película blanda con una rasqueta o una espátula. A continuación, se limpia la superficie con un paño con diluyente y se lija con una esponja abrasiva media o papel de lija de grano 180-220. Sólo después de haber limpiado completamente la superficie se puede repintar.

Si el alcohol no ha llegado a la madera y, aunque el aspecto es áspero, no hay ningún agujero apreciable en la película, no es necesario eliminar toda la capa de barniz. Basta con lijar toda la superficie para eliminar el barniz afectado y enderezar la superficie, tras lo cual se aplica una capa de barniz con un pincel. Lije con una esponja abrasiva fina o con papel de lija de grano 280-320. Si la capa de barniz era suficientemente gruesa y tras el lijado se percibe una superficie lisa y continua, se puede aplicar una capa de cera para muebles en lugar de barniz y pulir después del secado.

Productos recomendados para la desinfección de superficies

También hay superficies barnizadas a las que no afectan los desinfectantes a base de alcohol. Depende de la resistencia del barniz utilizado y su naturaleza. El aglomerado de melamina también es resistente. Pero las superficies enceradas o aceitadas pueden verse afectadas. Aunque el alcohol no sea el disolvente específico para estos materiales, puede atacarlos en cierta medida, reblandecerlos y pueden aparecer manchas en las superficies. El alcohol tiene la capacidad de deshidratar, y a veces las manchas son el resultado de la deshidratación. Estas manchas desaparecen con el tiempo.

Para desinfectar las superficies barnizadas, conviene utilizar productos de limpieza que contengan biocidas o productos a base de cloro. El hipoclorito es uno de estos productos, que también es bueno contra el moho y los hongos. No se utiliza como tal, sino diluido. El peróxido de hidrógeno (perhydrol) también puede utilizarse como desinfectante y se emplea en heridas. Estos productos son a base de agua y no contienen disolventes que puedan atacar al lago.

Pero no hay que ignorar los efectos beneficiosos del agua caliente combinada con jabón o detergente. La mezcla es eficaz contra el COVID-19, como oímos todos los días en los medios de comunicación. Esto se debe a que el virus está recubierto de una capa grasa (lípidos) que, como cualquier grasa, sucumbe al agua y al detergente. Pero al igual que la grasa en la vajilla, no basta con pasar un paño con detergente, hay que insistir. También puedes hacerlo con los muebles lacados. Pero no dejes que el agua hierva porque corres el riesgo de que el mueble se manche (se vuelva blanco). Inmediatamente después de lavarlo, limpia bien la superficie con un paño seco, limpio y suave, preferiblemente de algodón (una camiseta vieja).

Lo importante en estos momentos es protegernos y limpiar las superficies que puedan entrar en contacto con el virus COVID-19. Sabemos poco sobre él (pero cada día aprendemos nueva información) y hasta que "descifremos el código" por completo, lo mejor es estar en guardia. Aunque lo hagamos a riesgo de dañar superficies que, afortunadamente, pueden repararse con muy poco esfuerzo y pérdida de vidas y salud.

Cuídese y goce de buena salud.