Por qué no debe utilizarse barniz de exterior para proteger suelos de madera y escaleras interiores

Los barnices de exterior son semitransparentes para proteger eficazmente la madera de los rayos UV. Lo hemos explicado ampliamente aquí. La semitransparencia se debe al contenido de pigmentos que colorean el barniz en tonos de madera. Su agradable aspecto lleva a muchos a elegirlo, aunque la intención no sea utilizarlo para proteger la madera que está a la intemperie. Hace poco, una señora me preguntó si podía utilizar un barniz de este tipo, que tenía exactamente el color roble antiguo que ella quería, para proteger su parqué y los peldaños de la escalera. El color no es la característica principal de un barniz, un producto protector. Aunque tenga el color adecuado, no tiene las cualidades necesarias para proteger el suelo. Los barnices para suelos son sobre todo duros y resistentes a la abrasión, mientras que los barnices para exteriores son elásticos, lo que significa poca dureza. Descubra a continuación por qué los barnices de exterior necesitan elasticidad y cuáles son las principales características de los materiales que protegen el suelo.

El barniz para exteriores es elástico, no apto para parquet y suelos

¿Por qué son elásticos los barnices de exterior? Todo se debe a la capacidad de la madera para intercambiar humedad con el ambiente hasta que se establece un equilibrio, un proceso que conduce a hinchazón o encogimiento él. La humedad exterior varía mucho, lo que también hará variar el contenido de humedad de la madera, cuyas dimensiones aumentarán o disminuirán notablemente. Si el barniz no tuviera elasticidad, el movimiento de la madera haría que se agrietara poco después de su aplicación. Inmediatamente, el agua de la lluvia se introduciría bajo la película y descascarillaría el barniz, comprometiendo así la protección.

La explicación plantea automáticamente dos preguntas: por qué, aunque esté protegida con barniz, la madera sigue intercambiando humedad con el ambiente y por qué el lago no puede ser elástico y duro al mismo tiempo. La respuesta a la primera pregunta se debe a que no podemos cubrir totalmente todas las partes de la madera. Los objetos de madera están formados por varios elementos unidos por diferentes métodos. No podemos cubrirlos perfecta y totalmente con materiales resistentes al exterior (barnices, lacas, pinturas) por mucho que lo intentemos. Siempre quedarán extremos de fibra sin recubrir que intercambiarán humedad con el ambiente. La madera sólo está completamente aislada del exterior si está "enterrada" en resina epoxi, eliminando así cualquier contacto con el exterior.

La elasticidad y la dureza de los barnices son propiedades inversamente proporcionales. Es decir, cuanto más elástico es un barniz, menos duro es y, por tanto, menos resistente a los choques mecánicos. Los barnices calificados de duros y elásticos al mismo tiempo son compromisos asumidos para determinadas situaciones (por ejemplo, algunos barnices utilizados para muebles de madera en zonas de baños y cocinas, zonas con mayor humedad). Todavía no pueden utilizarse cuando la característica principal del barniz debe ser la elasticidad o la dureza.

La variación dimensional de la madera en el exterior -importante en las direcciones radial y tangencial e insignificante en la dirección longitudinal- también debe tenerse en cuenta a la hora de elegir solución constructiva del objeto desde el exterior. El aumento de tamaño puede hacer que los elementos se empujen entre sí y agrieten la lámina en las juntas, creando una vía de entrada de agua. Una solución es utilizar madera laminada cuyo movimiento se reduce considerablemente.

El barniz para suelos debe ser duro para proteger la madera de arañazos y golpes mecánicos

Las principales pruebas a las que se someten los suelos, en general, son los choques mecánicos (caída de objetos, golpes, tacones de zapatos), el peso de los muebles, el tráfico intenso, los arañazos de los animales domésticos. Por eso, el barniz que lo proteja debe ser duro, resistente a la hendidura, al rayado y a la abrasión. La aplicación de un barniz exterior blando, no duro, provocará inmediatamente arañazos e hendiduras, y el aspecto se volverá rápidamente desagradable.

Pero el barniz duro por sí solo no basta para mantener el suelo en buen estado. La madera que elija también debe ser dura y resistente a la abrasión. Por muy duro que sea el barniz, si la madera se agrieta, se resquebrajará inmediatamente. Existen métodos para determinar la dureza de una especie, la prueba Janka de la que hemos hablado largo y tendido aquí siendo la más conocida. Dado que la madera no es un material homogéneo, la dureza de una especie viene determinada por un valor medio, como es densidad. Analizando la dureza de Janka encontramos que la madera de fag o frasin es incluso más adecuado para el parquet que el roble, y abeto o tipi debe evitarse. Nuestra madera más dura es acacia.

El barniz de exterior no es una solución para el acabado del parquet

El barniz para exteriores no es adecuado para el parquet, ya que la elasticidad necesaria para exteriores lo hace blando y sin resistencia mecánica. Los barnices deben elegirse en función de sus características y de la zona para la que están diseñados. No existe un barniz universal que se pueda utilizar con muy buenos resultados para cualquier aplicación, como tampoco existen productos milagrosos que hagan películas magníficas sin seguir la técnica y las instrucciones de trabajo. El factor técnico debe primar siempre sobre el estético. Sólo cuando estemos convencidos de que el material tiene las cualidades necesarias podremos buscar el color y el aspecto que nos satisfagan.

Espero que la información anterior le resulte útil. Como de costumbre, cualquier aportación será bienvenida. Y si tiene alguna pregunta o duda, déjela en el espacio de abajo. Seguro que le responderé.