Fraser, la madera que absorbe los golpes

Si se tiñen igual, es prácticamente imposible distinguir entre un mueble de fresno y otro de madera de fresno. roble. El diseño, el veteado, los poros son muy similares, siendo el color la única diferencia entre el fresno y el roble. Sin embargo, en términos de propiedades, las diferencias son mucho mayores. Por ejemplo, el fresno tiene la capacidad de absorber los golpes sin consecuencias. Por eso se utiliza para fabricar palos de hockey y bates de béisbol.

Estructura y propiedades de la madera de fresno

Frasinus - Fraxinus - pertenece a la familia de las Oleáceas y, aunque parezca inverosímil, está emparentado con el olivo y la lila. Hay otros 65-70 fresnos y arbustos de la misma familia. La especie que encontramos aquí es el Fraxinus excelsior, también llamado fresno europeo o fresno común. Se encuentra en toda Europa, desde el norte de España hasta Rusia y desde el norte de Grecia hasta Noruega, llegando hasta el suroeste de Asia. Crece en suelos húmedos y calcáreos y es resistente a la sequía. Sin embargo, no le gustan las bajas temperaturas, por lo que rara vez se encuentra en altitudes superiores a 2000 m. Tampoco le gusta la soledad, pues se encuentra en gran número en el bosque donde crece, dominándolo.

El árbol crece hasta 30-35 m, excepcionalmente hasta 40 m, con un diámetro de 1,5-2 m (a veces incluso 3 m). Cuando es joven, la corteza es fina y lisa, de color gris verdoso. A medida que la corteza madura se oscurece, se engrosa y aparecen grietas verticales. Las hojas se abren tarde en primavera, a veces después de las flores, que son de color púrpura oscuro. En otoño, las hojas no cambian de color y caen con las primeras heladas, conservando su color verde.

En sección transversal, se aprecia una amplia zona de albura de color crema amarillento a marrón claro. La zona de duramen es más estrecha y de color marrón claro a marrón medio. La madera joven es de color más claro, oscureciéndose a medida que madura. La diferencia entre albura y duramen no siempre es visible.

La fibra es recta y regular, y rara vez aparecen ondulaciones. La textura es similar a la del roble. Los anillos anuales están claramente definidos y son visibles. Los poros son grandes y redondeados en la zona temprana de la madera, estando dispuestos en 2-4 filas. Los poros en la madera tardía son pequeños y solitarios. Los radios medulares no son visibles a simple vista y ésta es una de las características que lo distingue del roble.

La ceniza destaca por su capacidad para absorber golpes sin agrietarse

La madera de fresno se utiliza como madera maciza y como chapa. Es poco resistente a la putrefacción y al ataque de insectos, por lo que no se recomienda su uso en contacto con el suelo (vallas). Sus principales cualidades son:

• resistencia a los golpes y capacidad para absorberlos sin agrietarse
• flexibilidad (elasticidad)
• color claro, casi blanco

Su elasticidad y capacidad de absorción de impactos hizo que en el pasado se utilizara para fabricar esquís y raquetas de tenis. En Escandinavia se siguen fabricando trineos de fresno para carreras de perros. También se utiliza para fabricar palos de hockey, bates de béisbol, tacos de billar y mangos de herramientas y utensilios domésticos (martillos, hachas) por su gran resistencia a los golpes. Durante años fue la madera más utilizada en la fabricación de palos.

Al ser duro y elástico es muy bueno para los suelos y también se utiliza en gimnasios porque absorbe los golpes.

Hay especialistas que consideran el fresno como la especie europea más elástica. En cualquier caso, es la especie más utilizada, después del haya, para el curvado al vapor. Uno de los fabricantes de muebles finos que más ha valorado el fresno es Joseph Walsh. Las inconfundibles formas curvadas al vapor, combinadas con el color blanco ligeramente amarillento, han hecho de sus muebles verdaderas obras de arte.

También se utiliza para fabricar muebles corrientes sin elementos curvos. Se puede teñir fácilmente, pero es preferible utilizarlo en su color natural.

Por su bello diseño y especial color, también se utiliza en la fabricación de instrumentos musicales. Se fabrican guitarras eléctricas y clásicas, y es un buen material para hacer cajas de resonancia.

La madera de fresno también se trabaja maravillosamente mediante torneado. Por su diseño y color, queda muy bien estructurada, cepillado o chorro de arena dándole un buen uso.

También es muy buena leña porque se parte con facilidad y tiene un bajo contenido en agua. Antiguamente, en Inglaterra, cuando se utilizaba el fresno como combustible, se cortaba inmediatamente por encima del suelo y se dejaba el tocón en la tierra. De él crecían nuevas plantas y, al cabo de 10 años, se volvía a cortar.

La corteza de fresno también se utiliza desde hace años como remedio en fitoterapia. Tiene propiedades astringentes y se ha utilizado contra la fiebre, las obstrucciones hepáticas y biliares, el reumatismo y la artritis. Las hojas y las semillas también se utilizan en fitoterapia. Quizá por eso los países nórdicos consideran al fresno el árbol del renacimiento y la curación.