La seconde vie du bois d'hévéa

Le bois d'hévéa est un autre cadeau de la nature. On pourrait penser qu'après avoir rempli son rôle principal, qui est de fournir le latex à la base du caoutchouc naturel, son travail est terminé. Mais ce n'est pas le cas, en fait, ce n'est plus le cas. Lorsqu'il devient inutile pour les destinataires du latex, il devient une source très importante de bois pour les meubles, les parquets ou les jouets.

Hevea Brasiliensis, nom scientifique de l'hévéa, est originaire du Brésil, dans la forêt amazonienne. En raison de son importance, des tentatives d'acclimatation dans d'autres régions ont été faites depuis le 19e siècle. Les premières régions ont été les colonies britanniques. Progressivement, la culture a commencé dans le sud et le sud-est de l'Asie et aujourd'hui, dans des pays comme la Thaïlande, la Malaisie et l'Indonésie, on trouve 70% du nombre total d'hévéas dans le monde.

Bien qu'il existe encore à l'état sauvage, l'hévéa pousse principalement dans les plantations. Il a besoin d'un climat tropical et subtropical, à l'abri du gel (le gel altère les propriétés du latex et rend le caoutchouc inélastique). Il atteint une hauteur de 25 à 30 m, avec un diamètre compris entre 0,3 et 1 m. L'arbre produit du latex jusqu'à l'âge de 25 à 30 ans, après quoi il est inutile à cet égard. Autrefois, les arbres étaient abattus et brûlés immédiatement pour faire place à de nouvelles cultures. Ils n'étaient pas utilisés autrement car le bois était très sensible aux attaques de champignons, d'insectes et de moisissures. Parfois, il s'infectait également à cause du couteau utilisé pour faire les sections destinées à l'écoulement du latex.

Avec le développement des traitements chimiques après 1980, le bois a pu être utilisé pour fabriquer des meubles. Immédiatement après l'abattage, le bois est imprégné de substances qui le rendent résistant aux attaques d'insectes, de moisissures et de champignons, puis il est séché et transformé en bois d'œuvre,

panneaux de bois

ou placage.

Le bois d'hévéa a une structure uniforme avec un grain droit et des pores de grande à très grande taille disposés de manière irrégulière.

On trouve parfois des minéraux bruns et des gommes dans les pores. La couleur du bois est jaune pâle, parfois avec de courtes traînées brunes. Avec l'âge, la couleur s'assombrit. Il n'y a pas de différence entre l'aubier et le bois de cœur, et les cernes annuels sont distincts.

Il est facile à traiter, tant mécaniquement qu'à la main, et il se colle et se colore sans problème. Lors de la production, il dégage une odeur aigre et désagréable, qui disparaît après la transformation. Contrairement à son nom, il ne s'agit pas d'un bois résistant et il présente les caractéristiques d'un bois dur. En Malaisie, il est officiellement appelé chêne malaisien. Après séchage, il est très stable, sans variations dimensionnelles ni fissures. Il est recommandé pour un usage intérieur, pour les meubles, les jouets ou les meubles et accessoires de cuisine. En extérieur, il est déconseillé de l'utiliser car la pluie peut enlever la protection contre les insectes, les moisissures et les champignons, ce qui le rend vulnérable.

Il est utilisé pour fabriquer des tables et des chaises,

ou des meubles de chambre à coucher

ou la cuisine. Comme tout bois dur, il se teinte magnifiquement et uniformément, mais il est également utilisé dans sa couleur naturelle, les petites stries brunes lui conférant un charme particulier. Il peut être fini et antiquisé avec un effet très intéressant.

En tant que bois dur, il est utilisé avec succès comme revêtement de sol, même en cas de trafic intense. Sa stabilité dimensionnelle lui permet d'être utilisé dans des zones très humides telles que la cuisine. Un autre avantage très important est son coût inférieur à celui d'un bois dur similaire.

Il est également utilisé dans la cuisine pour fabriquer des hachoirs,

plateaux et même des plateaux.

C'est l'un des matériaux les plus utilisés pour fabriquer des jouets.

Le bois d'hévéa est considéré comme un matériau respectueux de l'environnement. L'hévéa est l'une des rares espèces qui est replantée immédiatement après avoir été coupée. Les cultures sont utilisées après que leur rôle principal a pris fin. C'est, comme je l'ai dit, un beau cadeau que cet arbre généreux nous offre à tous.