Des spécialistes passionnés sauvent des meubles vieux de plus de 100 ans

Je vous l'ai dit dans l'article sur remise en état et restauration du mobilier qu'il vaut mieux faire appel à des experts si l'on possède de vieux meubles de valeur et que l'on souhaite leur donner une nouvelle vie. En attendant, j'ai trouvé le meilleur exemple pour étayer mon propos : un meuble de salon Chippendale plus de 100 ans. Il avait été hérité des grands-parents par une famille désireuse de le conserver, mais qui, pour des raisons objectives, ne pouvait pas le garder en très bon état. Lorsqu'ils ont enfin disposé de l'espace nécessaire, ils ont eu la désagréable surprise de constater que le mobilier s'était gravement détérioré et ont décidé de faire appel à des spécialistes pour le sauver.

Ils ont cherché sur le net une entreprise qui les convaincrait et c'est ainsi qu'ils se sont retrouvés avec SaveMob. Ils les ont contactés et ils sont venus, ont vu les meubles, ont évalué la situation et leur ont dit ce qu'il était possible de faire. Il leur restait à réfléchir et à donner une réponse. Ils n'ont pas tardé à se décider car ils voulaient vraiment ces meubles et l'entreprise leur a donné confiance. C'est ainsi qu'a commencé le long et difficile processus de sauvetage d'un vieux meuble de valeur.

Les transporteurs ont d'abord pris chaque pièce, plus ou moins endommagée, les ont inventoriées, ont noté les détails de leur provenance et autres, les ont chargées dans le camion et les ont amenées à l'atelier de Bucarest.

A l'atelier, l'inventaire a été refait et le travail a commencé. Les pièces ont été soigneusement analysées et l'on a découvert qu'elles étaient fortement attaquées par la pourriture, certaines d'entre elles étant même compromises.

Certaines pièces - pieds de coffre ou de chaise - ne pouvaient tout simplement pas être reconstruites et la seule solution consistait à les remplacer.

L'étape suivante consistait à nettoyer le meuble jusqu'au bois, à le décoincer et à le recoincer, et à réparer tous les défauts et décollements. Les ornements sculptés qui peuvent se détacher sont soigneusement nettoyés afin de ne pas endommager la sculpture. Tout est arrivé au stade du bois propre, où les traces de la sculpture sont encore plus évidentes.

Ainsi, "débarrassées" de leur couche de vernis, les pièces ont été traitées une première fois contre la pourriture. Je dis bien une première fois car l'opération a été répétée plusieurs fois, à une semaine d'intervalle, pour s'assurer que toutes les larves ont été tuées. Pour ce faire, les meubles étaient chargés dans un camion qui pouvait être scellé et pulvérisés avec une solution anti-caries concentrée jusqu'à saturation. Le camion a ensuite été fermé et les meubles sont restés dans cet environnement jusqu'au lendemain.

Pendant une semaine, tous les trous ont été rebouchés, des réparations et des collages ont été effectués et les pièces manquantes ont été copiées et remises en place. A la fin de la semaine, le traitement antique a été repris et les meubles ont été laissés dans le camion tout le week-end.

La coloration a suivi. À l'origine, les meubles étaient noirs, ce qui a permis de conserver cet aspect. Pour obtenir une couleur profonde, on a utilisé de l'encre sépia, comme elle était colorée dans le passé. Il s'agit de la teinture naturelle que les seiches libèrent lorsqu'elles sont attaquées ou qu'elles détectent un bigorneau. Le colorant est intense et tache le bois en couvrant presque le grain. En séchant, elle prend une couleur gris bleuté qui devient noire lorsqu'elle est vernie.

Une fois teintés, les meubles sont remontés dans le camion pour un nouveau week-end de solutions antiques. Et encore des vérifications et des joints pour s'assurer qu'aucun trou ou asticot ne s'est échappé.

Ensuite, le vernissage a été effectué à la gomme-laque pour obtenir cette brillance si particulière d'antan. Ce n'est pas facile à travailler et peu de gens connaissent encore les techniques anciennes. Heureusement, l'entreprise bénéficie des services d'un spécialiste en la matière, M. Iulian Burcică, qui a travaillé pendant plus de 30 ans à la fabrique d'instruments de musique Doina, spécialisée dans la restauration de pianos. M. Iulian est à la retraite, il a 69 ans, mais il continue à restaurer des pianos et des meubles de valeur. Il vient volontiers au travail et essaie de passer le relais. Il a promis de ne pas se retirer avant d'avoir préparé un successeur. Je lui ai dit à un moment donné que je suis sûr qu'il connaît beaucoup d'histoires sur les meubles et les pianos qu'il sauve. "Romane", m'a-t-elle répondu. Nous avons décidé de nous retrouver dès que possible pour nous asseoir et discuter.

Mais revenons à l'application de la gomme-laque. Pour ceux qui l'ignorent, la gomme-laque est un vernis naturel fabriqué à partir de la résine sécrétée par un insecte - le lac - que l'on trouve en Inde et en Thaïlande. La résine est dissoute en différentes proportions dans de l'alcool éthylique. La gomme-laque donne un très bel aspect aux meubles, mais la technique d'application est difficile et exigeante. Et lorsque le bois est teinté en noir, une couleur très difficile, la tâche est encore plus ardue. Il faut appliquer plusieurs couches consécutives pour obtenir la brillance du miroir.

Le salon Chippendale a nécessité 60 couches de vernis et plus de 200 heures de travail. Pour obtenir le résultat souhaité, le vernis a été appliqué en mouvements circulaires continus à l'aide d'un sham (une boule de coton et de laine placée dans un tissu fin). On commence par des couches fines, en augmentant légèrement l'épaisseur à chaque couche. Le mouvement circulaire ne doit pas être interrompu, sinon une bosse apparaît à cet endroit. Après chaque couche, la laque a été laissée à sécher, puis poncée à la main. C'est ainsi que toutes les pièces du salon ont été fabriquées et elles n'étaient pas rares.

Après plusieurs semaines et 1 000 heures de travail effectif pour le salon, tout était prêt. Le propriétaire a reçu des photos pour voir le résultat et a également été invité à l'atelier. C'est d'ailleurs ainsi que fonctionne SaveMob. Le client peut passer à l'atelier à tout moment pour voir les étapes intermédiaires de la restauration et à la fin, le meuble ne part pas tant que le propriétaire n'a pas donné son accord. Une fois l'accord reçu, le meuble est emballé et transporté au domicile du client. Là, ils sont également déballés et remis en place par les employés de l'entreprise. C'est ce qui s'est passé avec le salon Chippendale et les propriétaires étaient ravis d'être entourés de meubles qui leur rappelaient leur enfance.

Les photos de l'article sont la propriété de SaveMob