Miniatura in legno della nave dell'ammiraglio Nelson

L'anno scorso, in occasione del 250° anniversario della costruzione della HMS Victory, la famosa nave dell'ammiraglio Nelson, è stata organizzata una mostra tributo. L'evento si è svolto nel vecchio cantiere navale di Chatham, nel Kent, dove la nave fu costruita. Erano esposte diverse repliche della nave. Una di queste ha una storia molto interessante. Si tratta di una miniatura realizzata con un pezzo di legno della famosa nave.

Un'avventura lunga 17 anni

Venticinque anni prima dell'evento del Kent, la nave su cui l'ammiraglio Nelson ha incontrato la sua fine è stata restaurata. È in questo periodo che lo scultore inglese Ian Brennan si impossessò di pezzi di legno di quercia provenienti da una trave della nave. Gli venne subito l'idea di iniziare a lavorare a una miniatura della famosa nave.

Brennan non avrebbe mai immaginato che questa avventura sarebbe durata 17 anni. Il legno molto vecchio e duro ha reso molto difficile il lavoro, dando all'artista la sensazione di scolpire nel cemento. Il tempo di lavoro effettivo sulla nave è stato stimato in oltre 5.000 ore.

La nave fu raffigurata mentre si dirigeva verso la battaglia di Trafalgar del 1805, quando sconfisse le flotte francese e spagnola. Per inciso, questo sarebbe stato anche l'ultimo viaggio dell'ammiraglio Nelson, che fu colpito da un proiettile durante la battaglia e morì nella sua cabina sottocoperta, non prima di aver appreso di aver vinto la battaglia.

La piccola nave, scolpita nel legno del suo famoso predecessore, è stata costruita in scala 1:66, è lunga 120 cm e contiene 104 cannoni in miniatura, oltre 600 m di corde intricate, 37 vele gonfiate dal vento. Ha anche la bandiera con la famosa esortazione: l'Inghilterra si aspetta che ogni uomo faccia il suo dovere.

Mentre lavorava alla miniatura, Brennan fu chiamato per un lavoro di restauro presso il cantiere navale. Per un anno visse quasi sulla Victory, durante il quale scoprì che uno dei suoi antenati aveva servito sulla nave ed era morto durante la battaglia di Trafalgar.

La miniatura è stata completata nel 2010 e nel 2015 è stata esposta per diversi mesi presso il cantiere navale di Chatham. Dopo la fine della mostra, la piccola nave è tornata al suo posto nello studio dell'artista.

Ecco alcuni fatti sull'originale. La HMS Victory, orgoglio della flotta britannica, fu costruita con il legno di oltre 6.000 alberi. Nel 1831, a causa delle conseguenze delle battaglie, fu proposto di distruggerla, ma Sir Thomas Hardy, il capitano della nave a Trafalgar, si rifiutò di firmare l'ordine. Nel 1920 rischiò di affondare a Portsmouth, nel bacino in cui era ormeggiata. Dopo un appello nazionale, fu trasferita nel Portsmouth Historic Dockyard, dove si trova tuttora. Oggi è visitata da oltre 400.000 visitatori all'anno.