Pellicole sempre più resistenti con i catalizzatori

Ho parlato di catalizzatori quando ho parlato di vernici poliuretaniche o quelli acrilico. Non vengono utilizzati solo con questi tipi di vernici, essendo parte della reazione con altre vernici. Con alcuni materiali vengono utilizzati solo per migliorare alcune qualità e non come condizione per l'essiccazione. I catalizzatori non sono come un solvente, ma fanno parte della reazione, formando insieme al componente di base la pellicola di vernice (le vernici poliestere sono un'eccezione, ma di questo parleremo un'altra volta). Per questo motivo ritengo che il loro ruolo meriti una spiegazione più dettagliata.

Inizierò chiedendovi di non farvi prendere dal panico, perché parlerò un po' come in una lezione di chimica. So che la sola parola "chimica" vi ha già dimezzato, ma vi prego di superare la vostra fobia. Cercherò di umanizzarla un po'. Come dicevo, i catalizzatori fanno parte del processo di formazione della pellicola. La miscelazione dei due componenti A e B è studiata in modo tale che la reazione chimica tra di essi dia luogo a un prodotto totalmente nuovo - la pellicola di vernice - con proprietà diverse. Se il rapporto di miscelazione non viene rispettato, si ottiene un prodotto diverso con qualità differenti.

Prendiamo ad esempio vernici poliuretaniche. Tra i loro componenti avviene una reazione chimica chiamata reticolazione. È come se persone di due gruppi diversi si unissero per mano e venissero coinvolte in un gioco. Il gioco è calcolato in modo tale che ogni persona si colleghi con 2 dell'altro gruppo. Pensate ora che ogni persona ha 4 mani (la reticolazione è più o meno così) e si collega con 4 persone. Riuscite a immaginare il risultato? Quanto bene ogni persona sarà intrappolata e quanto sarà difficile per questa massa di persone essere attaccata dall'esterno? Questo spiega la maggiore resistenza di un film catalizzato e le sue proprietà superiori.

Esiste sempre un rapporto di miscelazione tra i due componenti. Se non viene rispettato, possono sorgere dei problemi. Tornando al modello di cui sopra, se il numero di persone non è rispettato, ci saranno mani libere o addirittura persone non coinvolte nel gioco, sia da una parte che dall'altra. Queste mani libere possono impigliarsi in qualsiasi momento in qualcosa di diverso e questo può danneggiare il gioco. Quando il numero di mani libere è ridotto, anche se si impigliano in qualcos'altro, non possono influenzare un tavolo grande come l'intera partita. Se, invece, le mani libere diventano dominanti, possono condurre il gioco in direzioni imprevedibili.

Questo è quanto accade con il rapporto di miscelazione. Anche in caso di piccole variazioni l'influenza è minima. Quando la miscelazione si discosta notevolmente dalle raccomandazioni, la parte in eccesso inizia a dominare e spesso il risultato non può essere previsto. In linea di massima, un eccesso di vernice significa una pellicola morbida o che non si asciuga, mentre un eccesso di catalizzatore significa una pellicola più fragile e friabile. Ma nessuno può dire con esattezza quali altri effetti collaterali possano verificarsi.

Esistono prodotti che possono essere utilizzati sia con che senza catalizzatori. È il caso di alcuni materiali idrodiluibili, ma anche della nitrocellulosa (nitro combinata) o delle acriliche. In questo caso i prodotti si asciugano anche senza essere catalizzati, a volte per un periodo più lungo. L'aggiunta del catalizzatore conferisce il grado di reticolazione che conferisce al film una resistenza superiore.

È inoltre importante sapere che gli indurenti (come vengono chiamati anche i catalizzatori) sono sostanze sensibili all'umidità. In base all'idea di cui sopra, amano giocare con l'acqua, quindi quando la trovano reagiscono immediatamente e si trasformano in una sostanza solida, bianca e molto fragile. Reagiscono anche con l'umidità dell'aria, quella dei vapori, ed è per questo che le bombole di catalizzatore non devono essere lasciate aperte.

Valutare attentamente l'utilizzo del catalizzatore perché, anche se la bombola viene tenuta chiusa, dopo un po' di tempo si indurisce. L'umidità dell'aria, che è entrata nella bombola quando è stata aperta, attiverà lentamente il catalizzatore e lo farà reagire. Per evitare che questo accada al catalizzatore nella bombola originale, il confezionamento avviene in un ambiente con azoto.

Nel caso di prodotti idrosolubili catalizzato devono essere miscelati in un certo modo per evitare problemi. Aggiungere prima l'acqua di diluizione al prodotto base, mescolare accuratamente, quindi aggiungere il catalizzatore in un flusso sottile sotto agitazione. In questo modo si evita che il catalizzatore entri in contatto diretto con l'acqua e si trasformi in piccole particelle solide che possono intasare la pompa o la pistola a spruzzo.

Vorrei tanto che questo articolo vi aiutasse a capire meglio alcune regole della finitura del legno, e spero che non sia troppo accademico. Quello che voglio è che ci riuniamo per realizzare i mobili più belli e che non vi ricordi le lezioni di chimica. 🙂