WPC - materiale composito legno-plastica con buona resistenza all'esterno

Lo so, non è legno e a molti di voi probabilmente non piace. Eppure ha il legno nella sua composizione, anche se è tutto di scarto. Il fatto che il legno venga utilizzato fino all'ultimo granello di polvere è una cosa positiva e dovremmo averne sempre di più per trasformare i rifiuti in materiale utile. Ecco perché vi parlerò del Wood Plastic Composite, o WPC: cos'è, dove può essere utilizzato, quali sono i vantaggi e gli svantaggi che si possono incontrare.

Che cos'è il composito di legno e plastica

Si tratta di un materiale ibrido creato dalla combinazione di fibre o polvere di legno (scarti di legno) e varie materie plastiche. Vengono utilizzati diversi tipi di plastica, ognuno dei quali dà origine a materiali con proprietà diverse. Le plastiche più comunemente utilizzate sono il polietilene, il polipropilene, il polietilene ad alta o bassa pressione, il PVC, ecc.

I tentativi di combinare plastica e legno esistono fin dall'avvento dell'industria delle materie plastiche, ma i materiali come il WPC e il legno sono stati utilizzati per la produzione di materiali per l'edilizia. lo sviluppo di questo ramo dell'industria è avvenuto negli ultimi 20-25 anni. I primi tentativi degni di nota sono stati fatti in Italia nel 1972 per i componenti delle automobili Fiat e in Svezia nel 1973, quando sono stati prodotti i primi pannelli per pavimenti in PVC e fibra di legno.

Come materiale composito, il WPC combina le qualità di entrambi i materiali, ma purtroppo ne sfrutta anche le debolezze. È interessante notare che anche con una percentuale di legno 70% nella composizione, le proprietà del nuovo materiale sono più simili alla plastica. Il prodotto perde parte della resistenza e della rigidità del legno e diventa dipendente dalla temperatura, come la plastica.

È oggi considerato il migliore e più promettente sostituto del placcaggio.

Come ottenere. Proprietà

Come si ottiene è semplice. I due componenti vengono mescolati, la temperatura viene aumentata in modo che la plastica diventi morbida e facile da lavorare. L'intera miscela viene poi lavorata per estrusione, cioè fatta passare sotto pressione attraverso una matrice per darle una certa forma. Il più noto è il pannello utilizzato per le decorazioni, che assomiglia a una tavola di legno fresata.

Il nuovo materiale è molto più resistente all'umidità e agli agenti atmosferici rispetto al legno. È anche più resistente alla putrefazione, alla decadenza e all'attacco degli insetti. A differenza del legno, è termoplastico e può essere modellato, piegato o attorcigliato con estrema facilità e senza il rischio di crepe. Grazie agli additivi incorporati, è più resistente al fuoco del legno, ma diventa morbido alle alte temperature (termoplastico).

È più leggero rispetto a un pezzo di legno massiccio delle stesse dimensioni.

Dove usare

Grazie alle sue proprietà, ha molti impieghi, ma viene utilizzato soprattutto per applicazioni esterne, dove la resistenza all'umidità e agli agenti atmosferici è molto importante. I pannelli in WPC vengono utilizzati per la realizzazione di decking e giardini, mobili da giardino, rivestimenti di case, per la realizzazione di recinzioni.

La stessa maggiore resistenza all'esterno ha portato alla sua introduzione nel settore della produzione di porte e portoni. finestra. La combinazione è più durevole della plastica o del PVC e i telai delle finestre resistono molto meglio nel tempo.

La facilità di lavorazione e la possibilità di essere ottenuto in vari colori e disegni lo hanno reso un materiale adatto per pavimenti internianche per mobili e rivestimenti interni. Le varianti con maggiore resistenza meccanica sono utilizzate per i piani di lavoro delle cucine.

Può essere utilizzato per ottenere pallet o canaline per cavi.

Vantaggi e svantaggi

Ho tentato un confronto tra legno e WPC, anche se molti di voi diranno che il legno non può essere paragonato a nessun materiale derivato. Non voglio discutere con voi perché anche a me piace molto il legno. È solo che ci sono situazioni in cui è più opportuno utilizzare un materiale derivato, lasciando il legno per usi che lo fanno risaltare maggiormente.

I principali vantaggi dei pannelli WPC sono:

• maggiore resistenza all'umidità e agli agenti atmosferici
• non c'è rischio di fessurazione
• altamente resistente all'attacco di insetti e alghe e di organismi marini
• maggiore resistenza al fuoco (alcune varianti sono addirittura ignifughe)
• possono essere facilmente lavorati con gli stessi strumenti e macchinari utilizzati per la lavorazione del legno
• è più leggero del legno
• facile da mantenere e pulire

Il loro utilizzo presenta anche alcuni svantaggi:

• non è legno - non ha la bellezza, il calore e l'originalità del legno
• come ogni plastica, invecchia con il tempo. A seconda della plastica utilizzata, la sua durata sarà più o meno lunga, ma a un certo punto perderà comunque le sue proprietà.
• la sua dipendenza dalla temperatura lo fa comportare come un materiale termoplastico che diventa morbido ad alte temperature
• i materiali ad alta resistenza possono avere un prezzo maggiorato
• dopo l'uso diventa un rifiuto più difficile da recuperare rispetto ai componenti separati.

Lo so, il legno è perfetto. Ma anche questi materiali non devono essere ignorati

Il legno è un grande materiale e per questo dovrebbe essere usato per realizzare grandi cose. Inoltre, dovremmo cercare di recuperare tutti i rifiuti e ricavarne nuovi materiali che possano essere utilizzati e non bruciati.

Il WPC non è legno e non avrà mai il calore e la bellezza del legno. Ma può essere utilizzato dove la differenza con il legno non è così visibile. Deck, rivestimenti di case e recinzioni sono più resistenti se realizzati in WPC e un estraneo non noterà mai la differenza.

Inoltre, l'idea di ottenere un prodotto utile utilizzando rifiuti provenienti da due fonti è lodevole. Purtroppo il nuovo prodotto presenta anche il problema del recupero dei rifiuti, essendo più difficile da recuperare rispetto a ogni singolo componente. Tuttavia, a differenza di materiali come il cemento, può essere riutilizzato per produrre altri materiali compositi a base di legno e plastica.

È bene considerare l'uso di questi materiali derivati anche come un modo per proteggere il legno che utilizziamo solo quando la sua unicità non passa inosservata.