Perché le Open House diventeranno la norma nell'industria del legno. Una visita a Essetre in Italia

Visito l'Italia da 23 anni, come turista e per lavoro, da Nord a Sud. Se c'è una cosa che ho imparato in tutti questi anni è che l'Italia non si rivela da uno schermo. Bisogna essere lì, camminare, prendere il treno, bere un espresso al bar in piedi, sbagliare un incrocio e scoprire un mercato che non si trova su Google Maps. Così il 20 marzo, quando il programma all'Essetre è terminato e i padroni di casa si sono offerti di accompagnarci all'aeroporto, abbiamo gentilmente rifiutato. Abbiamo semplicemente chiesto di accompagnarci alla stazione ferroviaria di Thiene. Da lì eravamo soli: un “Regionale” per Vicenza, un altro “veloce” per Verona, poi un Flixbus per l'aeroporto di Orio al Serio a Bergamo.

Non è stata un'avventura. Non ci siamo persi, non ci siamo persi nulla. Ma il viaggio di ritorno mi ha dato, come sempre, un altro tipo di informazioni, quelle che non appaiono in nessun comunicato stampa. Alla stazione di Vicenza, per esempio, la linea di arrivo del treno si trova su un'agenda stampata, non su un'app. In un Paese in cui un viaggiatore tedesco abituato alla Deutsche Bahn cercherebbe istintivamente un cambio di percorso sul telefono, qui si trova un tabellone fisico. E funziona. L'Italia ha un suo ritmo e se non lo accettate, vi perdete metà di ciò che ha da offrire.

Dico questo perché la stessa filosofia - in cui la tradizione, l'attenzione umana e il rapporto diretto non sono nostalgici ma principi operativi - si ritrova nelle fabbriche italiane. Tra cui Essetre.

Essetre: da un garage a Thiene a una partnership con Weinig

Essetre è il tipo di azienda che non si capisce bene da un catalogo o da un sito web. Fondata nel 1979 da Giovanni Sella - letteralmente in un garage, con un pantografo a controllo numerico - l'azienda è cresciuta fino a raggiungere oltre 9.000 metri quadrati di produzione, più di 50 dipendenti e una gamma di centri di lavoro a controllo numerico che coprono l'intero spettro delle costruzioni in legno: dagli elementi per pareti a telaio in legno alle travi in legno lamellare, ai pannelli in CLT e alle imponenti strutture per aeroporti o capannoni industriali. Circa 90% dell'attuale produzione dell'azienda è destinata al settore delle costruzioni in legno - un riorientamento strategico rispetto ai mobili e alle cucine, i settori su cui Essetre ha costruito il proprio nome nei primi decenni di attività.

Qualche anno fa, il gruppo tedesco Weinig - uno dei maggiori produttori mondiali di macchine per la lavorazione del legno - è diventato azionista di Essetre. Le collaborazioni tra le due aziende sono sempre più visibili: a LIGNAil DACH+HOLZ, Essetre e Weinig sono presenti insieme a questa Open House e ad altri eventi. È una combinazione che funziona proprio perché ogni parte porta qualcosa di diverso: la precisione e la struttura dell'ingegneria tedesca, la flessibilità e la creatività di quella italiana.

Ciò che rende Essetre speciale non sono necessariamente le sue dimensioni, ma la sua flessibilità. Ogni macchina è progettata su misura, in base alle esigenze specifiche del cliente. Non vengono fornite da stock. E questo è evidente quando si entra in fabbrica e si vedono, una accanto all'altra, macchine che sembrano simili ma hanno configurazioni completamente diverse.

Un tour della fabbrica guidato da Luca Viero

Essetre non ha sezioni chiaramente delimitate con divisori e cartelli. È un'unica grande sala in cui si capisce cosa succede nel posizionamento delle macchine, nel flusso dei materiali, in quello che fanno le persone intorno a ogni macchina. È un'enorme officina piuttosto che una fabbrica nel senso classico del termine, e questo la dice lunga sul modo di lavorare degli italiani.

Si potrebbe pensare che entrando nel capannone di un costruttore di centri CNC a cinque assi, il tour inizi con la linea di produzione. Con qualcosa di spettacolare, impressionante, che giustifichi il viaggio a Thiene. Beh, non alla Essetre. Luca Viero, il nostro ospite, ha iniziato la visita in un'area che pochi produttori mostrano con orgoglio: l'area di ricondizionamento. Si tratta, in un certo senso, di una dichiarazione di principio. Essetre prende macchine usate da clienti in crescita che desiderano attrezzature più grandi o migliori, ne sostituisce completamente le parti fondamentali, rimette a nuovo i mandrini e gli elettromandrini (i motori integrati che azionano direttamente gli utensili di lavorazione), li rivernicia e li offre in garanzia. Il messaggio è chiaro: il rapporto con il cliente non si esaurisce con la consegna. Al momento della nostra visita, erano pronte quattro o cinque macchine ricondizionate e una di queste - una Techno One con sezione di lavoro di 400 x 800 mm, cinque mandrini e magazzino utensili - sarebbe stata testata nei giorni successivi da un cliente in Francia.

Sempre nell'area di ricondizionamento, abbiamo scoperto qualcosa di inaspettato: macchine di grandi dimensioni per la produzione di piani di lavoro per cucine - macchine che tagliano, applicano automaticamente i bordi e rifiniscono i pannelli in un flusso continuo. Le installazioni erano di dimensioni impressionanti, con le strisce di bordatura immagazzinate verticalmente su enormi rulli in una configurazione di dimensioni che non avevo mai visto prima. È un richiamo alle origini di Essetre: l'azienda è stata a lungo un punto di riferimento nel settore dei macchinari per mobili e cucine, e la ristrutturazione di queste macchine dimostra che l'esperienza non è andata persa, anche se l'attenzione si è spostata sull'edilizia.

Da lì ci siamo spostati gradualmente nell'area di produzione vera e propria, dove le cose si fanno davvero impressionanti. I telai delle macchine di Essetre arrivano come strutture metalliche saldate, lavorate su macchine CNC Mazak - giapponesi, in linea con la filosofia di Essetre di utilizzare solo attrezzature di precisione di altissimo livello - fino a lunghezze di 14 metri, quindi montate su una base in cemento gettato in un unico pezzo, che garantisce stabilità e smorzamento delle vibrazioni. Solo per la produzione interna ci sono sette centri CNC. Dopo la lavorazione, i pezzi passano attraverso un'unità di lavaggio a secco e due cabine di verniciatura. Dopodiché inizia l'assemblaggio. Ed è qui che torna il tipico mix italiano: macchine CNC all'avanguardia che lavorano i componenti di macchine CNC all'avanguardia, ma assemblate da persone che sanno esattamente cosa stanno facendo, passo dopo passo, componente dopo componente.

Techno Flex - la novità assoluta di Open House 2026

La star dell'esposizione è stata senza dubbio Techno Flex, un nuovo concetto di macchina presentato per la prima volta. Simile nella filosofia al Multiwall, ma costruito su un principio diverso: due blocchi di binari indipendenti, uno per il piano di lavoro (con supporti trasversali riposizionabili, fissati da un doppio sistema frenante), l'altro per l'asse mobile. La configurazione consente una notevole flessibilità nel posizionamento del pezzo, e la lunghezza totale può raggiungere circa 20 metri.

Ciò che rende la macchina davvero interessante è la soluzione brevettata da Essetre: un unico elettroasse a cinque assi, montato su un braccio rotante che consente di lavorare su entrambi i lati del pezzo, coprendo una larghezza di lavoro di circa 3,5 metri. L'allestimento di base comprende un disco di taglio, un magazzino con nove posizioni di utensili, una sonda per determinare la posizione del pannello e un gruppo sega a catena. La macchina può lavorare pannelli CLT di grandi dimensioni, travi curve e vari altri elementi strutturali.

Un importante dettaglio pratico: Techno Flex non richiede una fondazione speciale (fossa) nel pavimento, il che semplifica notevolmente l'installazione. Lo scarico del truciolo è integrato e la configurazione può essere ampliata con varie opzioni a seconda delle necessità.

Techno PF 1250 EVO - lavorazione su tutti i lati senza tornitura del pezzo

Techno PF 1250 EVO è il centro di lavoro CNC brevettato da Essetre, progettato per travi e pannelli con larghezza fino a 1300 mm e lunghezze modulari - da 13-14 metri nella configurazione tipica fino a 24 metri su richiesta.

Il concetto centrale della macchina è quello di lavorare su tutti i lati della trave o del pannello senza un dispositivo di rotazione, risparmiando tempo, spazio e costi. L'area di lavoro all'interno della cabina comprende due unità operative indipendenti e contrapposte - una superiore e una inferiore - dotate di teste di fresatura a 5 assi in interpolazione continua e di elettromandrini da 12 kW a 7.000 giri/min. Essetre produce anche varianti con tre unità operative, tra cui un grande disco di taglio montato in alto. Il sistema di bloccaggio utilizza due morsetti principali mobili e due morsetti intermedi per stabilizzare le travi lunghe. Gli elettromandrini sono raffreddati a liquido e i rulli di trasporto sono in plastica per proteggere la superficie del legno, un dettaglio importante soprattutto per gli elementi edilizi a vista.

Luca Viero ha parlato di clienti che utilizzano le macchine Essetre su tre turni continui, dal lunedì mattina al sabato all'ora di pranzo, tra cui un cliente statunitense con tre centri Techno Fast che lavorano ininterrottamente.

Techno Saw XS - taglio, fresatura e stampa direttamente sul legno

Techno Saw XS è, nella gamma Essetre, un centro di taglio e lavorazione compatto con una sezione di lavoro massima di 305 x 120 mm, ottimizzato per elementi di sezione ridotta - componenti di pareti in legno, telai in legno, elementi di imballaggio. La lunghezza di lavoro tipica è di 6 metri, ma può essere estesa.

L'importante novità rispetto alla versione precedente è l'integrazione di un modulo di fresatura. La macchina era stata originariamente progettata con il solo disco da taglio (420 mm di diametro), ma la richiesta del mercato ha richiesto l'aggiunta di un'unità di fresatura, anche se lo spazio limitato non consente di realizzare configurazioni complesse. Luca Viero è stato trasparente su questo punto: chi ha bisogno di lavorazioni più sofisticate - ad esempio le code di rondine - deve passare alla classica Techno Saw o Techno Fast. Essetre preferisce che ogni macchina si concentri su ciò che sa fare meglio, piuttosto che sovraccaricarla di funzioni.

L'elemento più interessante di questa macchina, a mio avviso, è la stampante a getto d'inchiostro integrata, che è in grado di stampare loghi, codici di identificazione, informazioni sulla posizione del pezzo nella costruzione complessiva, direttamente sulla superficie del legno - su due lati, in modo continuo. Due testine di stampa coprono una striscia di 25 mm, quattro testine fino a 50 mm. Luca ha sottolineato che l'identificazione dei pezzi sta diventando sempre più importante con l'evoluzione delle norme europee sulla tracciabilità. E ha ragione: in una linea di produzione veloce, le confusioni tra i pezzi possono comportare notevoli perdite di tempo e di materiale.

Techno Fast - il cavallo di battaglia dell'azienda

Se Essetre avesse un best-seller, sarebbe la Techno Fast. Al momento della visita, cinque macchine Techno Fast erano contemporaneamente in varie fasi di produzione - cosa rara per un'azienda che produce su ordinazione.

Techno Fast è un centro di lavoro CNC a 5 assi progettato per travi di dimensioni fino a 620 mm di altezza e 250/300 mm di larghezza - la trave si trova verticalmente nella macchina, che lavora su tutti e sei i lati senza girare. La lunghezza è configurabile e la configurazione tipica è di circa 13,5 metri. Il carico avviene automaticamente su un trasportatore motorizzato e due morse multifunzione gestiscono il pezzo nell'area di lavoro. La lavorazione è affidata a una testa a 5 assi con doppia uscita motore: una con attacco HSK 63F per il cambio utensile automatico, l'altra con flangia per disco da taglio fino a 600 mm di diametro. Il magazzino automatico dispone di 11 posizioni utensile, cinque delle quali sono fornite da Essetre come kit iniziale.

La macchina include anche un sistema di controllo delle dimensioni della trave - progettato per evitare errori dell'operatore, come l'inserimento di una trave 200 x 300 nella posizione sbagliata il lunedì mattina - oltre alle opzioni di sega a catena, tornitore a 90°, stampante a getto d'inchiostro o per etichette e nastri di scarico differenziati (rottami o piccoli pezzi recuperabili).

La protezione è in policarbonato industriale e l'intera macchina occupa una superficie di circa 70 m², il che, per la capacità che offre, è notevole.

Techno Frame - montaggio automatizzato di pareti a telaio in legno

L'ultima macchina della serie di costruzioni in legno che abbiamo visto è stata la Techno Frame, un concetto relativamente nuovo dedicato all'assemblaggio di cornici per pareti. Il principio è semplice ed elegante: l'operatore lavora dall'interno della macchina, posiziona i pezzi principali da sinistra a destra su due unità laterali e il sistema di riferimento determina automaticamente la posizione di ogni elemento successivo. L'operatore inserisce il pezzo, lo allinea, conferma la posizione, la macchina inchioda e va avanti. Passo dopo passo, il telaio prende forma.

Techno Frame lavora solitamente in tandem con Techno Saw XS: la prima macchina crea il telaio, la seconda monta il pannello (OSB, ad esempio), lo calibra, taglia l'eccesso e fissa il pannello al telaio. Insieme formano una linea compatta ed efficiente per la produzione di pareti prefabbricate.

La Paterno Daniel: un tetto complesso in meno di due ore

Una buona Open House non si ferma ai cancelli della fabbrica del produttore. Nell'ambito dell'evento abbiamo visitato anche Paterno Daniel, un cliente Essetre vicino a Thiene, dove abbiamo potuto vedere le macchine in condizioni di lavoro reali, non in modalità dimostrativa, ma in produzione. Il risultato è stato eloquente: le parti complete di un tetto complesso sono state realizzate in appena un'ora e 37 minuti. È la differenza tra vedere una macchina in uno showroom e vederla integrata in un flusso di produzione reale, gestito da persone che ci lavorano ogni giorno. Ed è forse il miglior punto di forza che un costruttore di macchine possa offrire: lasciare che siano i clienti a parlare per lui.

Perché le case aperte saranno sempre più importanti

Sono andato a Essetre Casa Aperta nel 2023 e ora nel 2026. Ogni volta sono uscito con più informazioni utili rispetto alla maggior parte degli stand delle grandi fiere. Non perché le fiere non abbiano valore - lo hanno, ed enormemente - ma perché una Open House offre qualcosa che uno stand di 200 metri quadrati alla LIGNA non può offrire: il contesto. Si vedono le auto nel loro ambiente naturale, si vedono insieme alle auto su cui sono state costruite, si parla con le persone che le hanno progettate, non solo con quelle che le vendono.

E questo mi porta a un'osservazione più ampia su cui sto riflettendo da un po': gli eventi open house si moltiplicheranno nel prossimo periodo. Non perché sia di moda, ma per una ragione molto più fondamentale. Viviamo in un'epoca in cui la comunicazione digitale è diventata così onnipresente da aver eroso la sua stessa efficacia. Gli schermi ci hanno messo in contatto con tutti e, paradossalmente, con nessuno in particolare. In un panorama saturo di messaggi, newsletter, webinar e videochiamate, l'incontro fisico è tornato a essere un atto di peso.

E non succede solo nel nostro settore. Sta accadendo ovunque. Il numero di eventi che prevedono una presenza fisica aumenterà, soprattutto quelli che riuniscono comunità, persone che condividono le stesse preoccupazioni o passioni. L'industria del legno non manca di queste persone. A Thiene, nei due giorni dell'Open House, abbiamo incontrato costruttori di case in legno dalla Romania, costruttori dalla Svezia, ingegneri che parlavano con Luca Viero di code di rondine e secanti con lo stesso entusiasmo con cui altri parlano di calcio.

Mi sono imbattuto in Emil Baciu da cadwork Romania, membro in Wood Hub, che valuta le soluzioni di Essetre con l'occhio di chi sa esattamente quale software dovrà comunicare con ogni macchina. Abbiamo parlato con Florin Dumitrașcu di Ligna Dumi Tech, che conosce il mercato rumeno abbastanza bene da tradurre non solo la lingua, ma anche il contesto: quale auto ha senso per un costruttore che fa 50 case all'anno e quale per uno che ne vuole fare 500.

Le aziende che troveranno modi efficaci per creare un coinvolgimento reale e fisico con i loro partner e il loro pubblico - non il coinvolgimento su LinkedIn, ma quello con una stretta di mano e un caffè sorseggiato insieme accanto a un'auto da 20 tonnellate - saranno le vincitrici nel periodo a venire. Essetre lo ha capito molto tempo fa. E il fatto che un costruttore italiano di macchine CNC di Thiene riesca a portare a casa sua costruttori dalla Romania, dall'Ungheria, dalla Svezia e dagli Stati Uniti dice più di qualsiasi campagna di marketing.

Dopotutto, questa è l'Italia: non si capisce dallo schermo. Bisogna prendere il treno da Thiene.

Articolo realizzato dopo la mia visita alla Essetre Open House 2026 (19-20 marzo, Thiene, Italia), su invito di Ligna Dumi Tech, distributore Essetre in Romania.