Como escolher os abrasivos para lixar madeira

A lixagem é uma das fases mais importantes do acabamento. A qualidade final dos seus móveis ou objectos de madeira depende da qualidade e da correção da lixagem. Isto porque os vernizes e as tintas não só não escondem os defeitos que podem ocorrer como resultado de uma lixagem incorrecta, como até os realçam. O lixagem correta resulta numa superfície de madeira bem calibrada e uniforme, com o mínimo possível de fibras em relevo e uma película final de verniz com um acabamento agradável, liso e suave, boa aderência ao suporte e entre demãos.

A qualidade da lixagem depende da escolha dos materiais abrasivos

A qualidade da lixagem depende não só da forma como é efectuada, mas também da escolha dos abrasivos. Muitas vezes, podemos perguntar-nos porque é que a qualidade do objeto acabado não é a esperada, apesar de a lixagem ter sido feita corretamente, tanto antes de aplicar o verniz ou o primário como entre demãos. Uma resposta pode ser a escolha incorrecta dos abrasivos.

Os abrasivos utilizados para lixar a madeira podem apresentar-se sob a forma de rolos, tiras, discos, esponjas abrasivas. Qualquer que seja a sua forma, têm um suporte sobre o qual são colados os grãos abrasivos. Cada um destes 3 elementos - suporte, adesivo, grânulos abrasivos - tem uma palavra a dizer no processo de lixagem. Para além destes elementos, podem existir tratamentos adicionais que conferem aos abrasivos determinadas propriedades. Vamos analisá-los um de cada vez.

O suporte sobre o qual são fixados os grânulos abrasivos

O suporte é a base sobre a qual são colados os grânulos abrasivos. Deve ser suficientemente forte para suportar a pressão exercida durante a lixagem e ter a capacidade de manter os grãos colados. Os suportes mais utilizados são tela e papel.

Apoio tela é utilizado quando são necessárias resistência e flexibilidade. O tecido é mais forte e mais estável do que o papel. Por exemplo, os abrasivos com suporte de tecido são utilizados para calibrar painéis de madeira ou para lixar elementos perfilados, enquanto os abrasivos com suporte de papel são utilizados para lixar entre camadas. O tecido pode ter diferentes rigidezes, desde muito flexível a duro, consoante os requisitos.

Papel utilizado como suporte tem diferentes pesos, que variam entre 90 g/m² e 280 g/m². O peso é diretamente proporcional à resistência e rigidez do material abrasivo e é importante na escolha do material adequado. Assim, o papel com peso entre 90 e 110 g/mpg é recomendado para lixagem manual, entre 120 e 180 para lixagem com máquinas manuais com discos abrasivos e acima de 220 para utilização em máquinas.

A influência dos adesivos de ligação de grãos na lixagem

Os adesivos utilizados para colar os grânulos são resinas sintéticas. Costumava-se utilizar produtos naturais - cola de osso - mas as propriedades das resinas sintéticas podem ser controladas mais facilmente e têm um melhor desempenho. No fabrico de abrasivos, são utilizadas duas camadas de adesivo, para colagem e recolagem (R/R). A colagem cola os grânulos abrasivos ao suporte, enquanto a recolagem os fixa para que não se movam durante a lixagem.

A quantidade de adesivo colocada no substrato influencia o material abrasivo. Uma camada mais fina de adesivo significa um produto mais agressivo, mas com uma resistência reduzida ao longo do tempo, enquanto uma camada mais espessa de adesivo significa um tempo de desgaste mais longo, mas uma lixagem menos agressiva. É necessária uma elevada agressividade, por exemplo, para a calibragem, enquanto que é necessária uma baixa agressividade para lixar entre demãos (lixar o primário).

Tipos de grânulos abrasivos

Os grãos abrasivos são basicamente os grãos que actuam sobre a madeira ou o primário. A sua escolha é muito importante porque são eles que tornam a lixagem eficaz ou fina, delicada. Antigamente, a areia era utilizada como abrasivo. Mas atualmente estes grânulos são produzidos industrialmente. Os materiais mais utilizados são óxido de alumínio e carboneto de silício. Outros incluem o trióxido de alumínio, o óxido de zircónio ou o electrocorundum (uma mistura de óxido de alumínio e carvão).

Os grânulos de óxido de alumínio são adequados para a maioria das utilizações, sendo suficientemente afiados e duros. O carboneto de silício é menos frágil do que o óxido de alumínio (mais duro) e os grãos são menos afiados. Isto torna-o adequado para lixar madeira dura (carvalho, faia), mas também MDF, que tem partículas duras no interior. O facto de os grãos de carboneto de silício serem menos afiados torna-os adequados para lixar entre demãos ou para polir (polimento).

Importante também é a forma como são dispor os grânulos no suporte, mais próximos ou mais afastados (polvilhamento). Uma pulverização esparsa significa que os materiais abrasivos serão mais difíceis de entupir com o pó da lixa, enquanto uma pulverização grosseira resultará numa lixagem mais uniforme.

Escolha de abrasivos

A escolha mais comum de abrasivos é granulação. Representa o número de malhas/1 polegada quadrada de um local através do qual passam os grãos abrasivos. É um número teórico e é definido por normas. A mais comum, Pxx (por exemplo, P80, P220), é definida pela Federação Europeia de Fabricantes de Abrasivos (EFAP). As granulometrias tornam-se cada vez mais pequenas à medida que o tamanho do grão aumenta. Aqui estão alguns exemplos para lhe dar uma ideia:

• P80 Grânulos de madeira de 200 mícrones
• P150 Granulado de madeira de 100 mícrones
• P280 Granulado de 52 mícrones para primário
• Granulado de primário P320 de 46 microns
• P1000 Grânulos de 18 microns, polidos
• Polimento de grânulos de 10 microns P2000

Por vezes, os abrasivos têm propriedades adicionais. É provável que, não raramente, lhe tenham oferecido abrasivos de estearato. Trata-se de uma camada extra que é depositada no material para reduzir o entupimento. Durante a lixagem, o estearato decompõe-se num gás e impede que o pó resultante se deposite. É recomendado para papéis de lixa utilizados para lixar entre camadas, mas não é recomendado para panos utilizados para lixagem grosseira, uma vez que se desgasta muito rapidamente, após o que o pano entope facilmente.

Também é utilizado como suporte para não entupir facilmente papel anti-estático.

Há muito mais a dizer sobre os materiais abrasivos, a união de cintas, as máquinas e o equipamento utilizados para lixar, a dureza dos tambores. Além disso, cada um dos tópicos acima pode ser desenvolvido e aprofundado. Por isso, sugiro que procurem a continuação na edição impressa da revista de março de 2018.