Come scegliere i materiali abrasivi per la levigatura del legno

La levigatura è una delle fasi più importanti della finitura. Dalla sua accuratezza e correttezza dipende la qualità finale dei mobili o degli oggetti in legno. Le vernici e le pitture, infatti, non solo non nascondono i difetti che si possono presentare a causa di una levigatura inadeguata, ma li mettono addirittura in evidenza. O rettifica corretta si ottiene una superficie del legno ben calibrata e uniforme, con il minor numero possibile di fibre in rilievo (pastellate) e un aspetto finale del film di vernice con una tinta gradevole, liscia e omogenea, una buona adesione al supporto e tra le mani.

La qualità della carteggiatura dipende dalla scelta dei materiali abrasivi

La qualità della levigatura non dipende solo dal modo in cui viene eseguita, ma anche dalla scelta dei materiali abrasivi. Spesso ci si chiede perché la qualità dell'oggetto finito non sia quella prevista, anche se la carteggiatura è stata eseguita correttamente, sia prima dell'applicazione del bagno o del fondo, sia tra una mano e l'altra. Una risposta può essere la scelta sbagliata dei materiali abrasivi.

I materiali abrasivi utilizzati per la levigatura del legno possono essere in forma di rotoli, strisce, dischi, spugne abrasive. Qualunque sia la loro forma, hanno un supporto al quale sono legati i grani abrasivi. Ognuno di questi 3 elementi - supporto, adesivo, granuli abrasivi - ha voce in capitolo nel processo di lucidatura. Oltre a questi elementi, possono verificarsi ulteriori trattamenti che conferiscono agli abrasivi determinate proprietà. Vediamo di analizzarli uno per uno.

Il supporto su cui sono fissati i granuli abrasivi

Il supporto è la base su cui sono incollati i granuli abrasivi.. Deve essere abbastanza resistente da sopportare la pressione esercitata durante la levigatura e deve essere in grado di mantenere i grani attaccati. I supporti più comunemente utilizzati sono tela e carta.

Supporto per telasi usa quando sono necessarie forza e flessibilità. Il tessuto è più resistente e stabile della carta. Ad esempio, gli abrasivi con supporto in tessuto vengono utilizzati per calibrare pannelli in legno o per levigare elementi profilati, mentre gli abrasivi con supporto in carta vengono utilizzati per levigare tra gli strati. Il tessuto può avere diverse rigidità, da molto flessibile a resistente, a seconda delle esigenze.

Carta utilizzato come supporto ha pesi diversi, da 90 g/m² a 280 g/m². Il peso è direttamente proporzionale alla resistenza e alla rigidità del materiale abrasivo ed è importante per scegliere il materiale giusto. Pertanto, per la levigatura a mano si consiglia una carta di peso compreso tra 90 e 110 g/m², tra 120 e 180 per la levigatura con macchine manuali con dischi abrasivi e oltre 220 per l'uso su macchine.

Influenza degli adesivi a presa di grana sulla carteggiatura

Gli adesivi utilizzati per l'incollaggio dei granuli sono costituiti da resine sintetiche. In passato si utilizzavano prodotti naturali (colla d'ossa), ma le proprietà delle resine sintetiche sono più facili da controllare e hanno prestazioni migliori. Per realizzare gli abrasivi si utilizzano due strati di adesivo, per l'incollaggio e il reincollaggio (R/R). L'incollaggio lega i grani abrasivi al supporto, mentre il reincollaggio li assicura contro il movimento durante la levigatura.

La quantità di adesivo applicato al supporto influenza il materiale abrasivo. Uno strato di adesivo più sottile significa un prodotto più aggressivo, ma con una resistenza ridotta nel tempo, mentre uno strato di adesivo più spesso significa un tempo di utilizzo più lungo, ma una levigatura meno aggressiva. Un'elevata aggressività è necessaria, ad esempio, per la calibratura, mentre una bassa aggressività è necessaria per levigatura tra gli strati (carteggiatura del fondo).

Tipi di granuli abrasivi

I grani abrasivi sono fondamentalmente quelli che agiscono sul legno o sul primer. La loro scelta è molto importante perché sono loro che rendono la levigatura efficiente o fine, delicata. In passato la sabbia veniva utilizzata come materiale abrasivo. Oggi, invece, queste grane sono ottenute industrialmente. I materiali più comunemente utilizzati sono ossido di alluminio e carburo di silicio. Ne esistono altri, tra cui il triossido di alluminio, l'ossido di zirconio o l'elettrocorindone (una miscela di ossido di alluminio e carbonio).

I granuli di ossido di alluminio sono adatti alla maggior parte degli usi, essendo sufficientemente taglienti e duri. Il carburo di silicio è meno fragile dell'ossido di alluminio (più duro) e i grani sono meno taglienti. Questo lo rende adatto alla levigatura di legni duri (quercia, faggio), ma anche di MDF, che ha particelle dure al suo interno. Il fatto che i grani di carburo di silicio siano meno taglienti li rende adatti alla levigatura tra gli strati o alla lucidatura.

Importante è anche il modo in cui sono i granuli sono disposti sul supporto, più vicini o più lontani tra loro (pressatura). Una pressatura rada significa che i materiali abrasivi si intaseranno più lentamente con la polvere della levigatura, mentre una pressatura grossolana produrrà una levigatura più uniforme.

Scelta dei materiali abrasivi

La scelta più comune di abrasivi è granulazione. Rappresenta il numero di maglie per pollice quadrato di un sito attraverso cui passano i grani abrasivi. È un numero teorico e viene stabilito da norme. Quello più comunemente incontrato, Pxx (ad esempio P80, P220), è stabilito dalla Federazione dei produttori europei di abrasivi (FEPA). Le dimensioni dei grani diventano sempre più piccole con l'aumentare della grana. Per darvi un'idea, vi fornirò alcuni esempi:

• P80 Pellet di legno da 200 micron
• P150 Pellet di legno da 100 micron
• P280 Granuli da 52 micron per primer
• P320 Granuli da 46 micron per primer
• P1000 Granuli di lucidatura da 18 micron
• P2000 Granuli di lucidatura da 10 micron

A volte i materiali abrasivi hanno proprietà aggiuntive. Forse non di rado vi è stato proposto di abrasivi stearati. Si tratta di uno strato aggiuntivo che viene depositato sul materiale per ridurre l'intasamento. Durante la levigatura lo stearato si decompone in un gas e impedisce alla polvere risultante di depositarsi. È consigliato per le carte abrasive utilizzate per la levigatura tra le mani, ma non per i panni utilizzati per la levigatura grossolana perché si consuma molto rapidamente, dopodiché il panno si intasa facilmente.

Inoltre, per non intasarsi facilmente, viene utilizzato come supporto. carta antistatica.

Ci sarebbe molto altro da dire sui materiali abrasivi, sulla giunzione dei nastri, sulle macchine e le attrezzature utilizzate per la levigatura, sulla durezza dei tamburi. Inoltre, ognuno dei suddetti argomenti può essere sviluppato e ampliato. Ecco perché vi suggerisco di cercare la continuazione nell'edizione cartacea di marzo 2018 della rivista.